Punti chiave
- Sebbene gli americani possano dormire di più in generale, la qualità del sonno non sembra migliorare.
- Secondo una recente ricerca, questo equilibrio tra più sonno ma meno qualità sembra essere un problema globale.
- Concentrarsi su strategie non-sonno come l'esercizio fisico e prendere aria fresca può aiutare a migliorare il sonno in generale.
Senza spostamenti, orari scolastici regolari e livelli di socializzazione pre-pandemia, gli americani sembrano recuperare il sonno, un recente studio in Biologia attuale trovato. Ma non pensare ancora a questo come un rivestimento d'argento COVID-19. Sfortunatamente, alcune ricerche suggeriscono che la qualità del sonno potrebbe non accompagnarsi con l'aggiunta di durata alle sessioni di sonno.
I ricercatori dell'Università del Colorado hanno confrontato il sonno prima e durante gli ordini di soggiorno a casa per 139 studenti universitari e hanno scoperto che dormivano più a lungo di circa mezz'ora a notte. Inoltre, i tempi del sonno sono diventati più regolari, grazie in gran parte a meno "jet lag sociale", il che significa variare un programma di sonno in base alle attività serali.
La durata del sonno insufficiente, i tempi di sonno irregolari e il jetlag sociale sono comuni negli Stati Uniti e sono stati collegati a importanti rischi per la salute come obesità, malattie cardiache e disturbi dell'umore, nonché a una salute immunitaria compromessa, secondo l'autore principale dello studio , Kenneth Wright, PhD, dell'Università del Colorado, Boulder's Sleep and Chronobiology Laboratory.
Tuttavia, migliorare i comportamenti del sonno è solo il primo passo, poiché anche la qualità del sonno può avere un impatto importante.
Durata più lunga, ancora stanco
Un sondaggio condotto da The Better Sleep Council a marzo ha confrontato i risultati con il loro studio annuale sul sonno svolto a gennaio di quest'anno. .
Hanno scoperto che a gennaio, il 43 percento degli americani ha descritto il proprio sonno come scarso o discreto, ma solo pochi mesi dopo è aumentato al 52 percento. Quel cambiamento si è riflesso anche in una domanda sul risveglio rinfrescato. A gennaio, il 30 percento ha dichiarato di sentirsi regolarmente ben riposato al risveglio, ma a marzo era sceso al 24 percento.
Il Better Sleep Council ha scoperto che a gennaio il 43 percento degli americani ha descritto il proprio sonno come scarso o discreto, ma solo pochi mesi dopo è aumentato al 52 percento. Quel cambiamento si è riflesso anche in una domanda sul risveglio rinfrescato. A gennaio, il 30 percento ha dichiarato di sentirsi regolarmente ben riposato al risveglio, ma a marzo era sceso al 24 percento.
Anche gli americani sembrano cercare di connettersi con gli altri riguardo al problema. Nel sondaggio, i post negativi sui social media relativi al sonno sono passati dal 45% di tutti i post relativi al sonno al 73% rispetto a marzo 2019.
I ricercatori hanno suggerito che ciò sta probabilmente accadendo a causa di livelli di stress più elevati, anch'essi aumentati del 12% da gennaio, e gli intervistati hanno notato che si sentivano in ansia per la loro salute, l'economia e le loro finanze personali.
Problema mondiale
Con una pandemia globale, non sorprende che ci sarebbero lotte simili in tutto il mondo, e il sonno sembra essere uno di questi.
Un altro recente studio pubblicato su Biologia attuale ha reclutato 435 partecipanti in Austria, Germania e Svizzera e ha registrato la durata del sonno e le percezioni della qualità del sonno per un periodo di sei settimane.
Hanno scoperto che le persone dormono per più tempo, quasi un'ora in più rispetto ai livelli pre-pandemia, ma ciò non si traduce necessariamente in una migliore qualità del sonno. Sebbene i partecipanti siano stati in grado di impostare orari del sonno in base a segnali biologici interni piuttosto che a segnali esterni come socializzare la sera, i ricercatori hanno notato che hanno riportato più problemi ad addormentarsi, si sono svegliati più spesso durante la notte e hanno avuto un sonno più leggero che li ha disturbati da rumore.
Queste difficoltà del sonno hanno portato a stanchezza diurna, sensazione di stanchezza al risveglio e insoddisfazione generale per il sonno.
Christine Blume, P.h.D.
"Questo non è inaspettato, dato che ci troviamo in una situazione senza precedenti che è associata a un notevole aumento degli oneri auto-percepiti. In generale, anche la qualità del sonno non è uguale alla durata del sonno, sebbene la durata ne sia un aspetto.
- Christine Blume, P.h.D.Migliorare la qualità del sonno
Per gli americani, e chiunque altro nel mondo, l'enfasi non dovrebbe essere sul dormire più a lungo quanto dovrebbe essere sul dormire meglio, afferma Blume, l'autore principale dello studio globale. Fortunatamente, ci sono una serie di strategie che possono aiutare e, in questo momento, l'esercizio fisico e il trascorrere del tempo all'aperto sono in cima alla lista, lei crede.
"Siamo stati tutti al chiuso per mesi e sappiamo da approfondite ricerche che stare all'aperto e godersi l'aria fresca, anche in un ambiente urbano, può aiutarci a ripristinare", afferma Blume. Ciò non significa solo il nostro umore, ma anche i nostri ritmi circadiani e gli orologi interni, aggiunge. Quando ciò accade, spesso può risultare un sonno più profondo
Abbinarlo all'esercizio fisico può essere particolarmente potente. La connessione tra esercizio fisico regolare e sonno di qualità è ben stabilita. Secondo uno studio del 2011 pubblicato su Salute mentale e attività fisica, quelli che erano attivi si addormentavano più velocemente e sentivano meno sonnolenza diurna e stanchezza.
Cosa significa per te?
Più esercizio fisico e un sonno migliore diventano parte di un ciclo sano, perché con un sonno più soddisfacente e ininterrotto, sei in grado di ridurre i livelli di cortisolo, l'ormone più correlato alla risposta allo stress, secondo W. Chris Winter, MD, proprietario di la clinica di neurologia e medicina del sonno di Charlottesville e autore di La soluzione per il sonno: perché il tuo sonno è interrotto e come risolverlo.
Man mano che i livelli di cortisolo si abbassano la sera, la melatonina, un ormone naturale prodotto dalla ghiandola pineale per indurre la sonnolenza, viene rilasciata per aiutarti a mantenere un normale ciclo sonno-veglia. Con lo stress ridotto, dormi meglio, il che, a sua volta, riduce ulteriormente i livelli di stress. E durante una pandemia globale, questo può essere un vantaggio per la salute emotiva e fisica.