Pensieroso, introspettivo, impacciato, persino egocentrico, sono parole che i genitori potrebbero usare di tanto in tanto per descrivere i loro ragazzi. Mentre è vero che molti preadolescenti e adolescenti dimostrano queste caratteristiche, la ricerca ha dimostrato che potrebbe esserci un legame tra la depressione nei bambini e una maggiore concentrazione su se stessi.
In generale, le persone depresse tendono a pensare a se stesse, esaminare la propria personalità, rimuginare sui propri sentimenti e mettere in discussione le proprie motivazioni più di quanto facciano le persone non depresse. Mentre la depressione nei bambini e negli adulti può sembrare (e sentirsi) diversa, queste tendenze possono essere condivise dalle persone con depressione indipendentemente dall'età.
Come si manifesta l'autocoscienza nei bambini
All'inizio, può sembrare controintuitivo che una persona depressa sia egocentrica, ma la realtà è che la depressione tende a dare alle persone un maggiore senso di autocoscienza.
A sua volta, l'autocoscienza o un senso negativo di autoconsapevolezza tende ad aumentare gli stati emotivi negativi (come tristezza, disperazione o rabbia). In questi stati, è più probabile che una persona si concentri su battute d'arresto ed esperienze negative, che continuano ad alimentare il ciclo emotivo della depressione.
Un bambino depresso potrebbe perseverare su un disaccordo che ha avuto con un amico o essere estremamente preoccupato e arrabbiato per un voto basso che ha ricevuto in un test.
Gli studi hanno indicato che le bambine possono essere particolarmente vulnerabili alla depressione durante l'adolescenza a causa dello stress cronico dei coetanei combinato con altri fattori ambientali e genetici.
Come si manifesta la depressione nei bambini
La depressione può sembrare e sentirsi diversa per tutti coloro che la sperimentano, ma possono esserci alcune differenze notevoli nel modo in cui si manifesta la depressione nei bambini rispetto agli adulti. Ad esempio, mentre un adulto depresso può sentirsi e sembrare triste, è più probabile che un bambino appaia irritabile.
I bambini stanno ancora imparando a identificare e spiegare come si sentono, il che può rendere più difficile per i caregiver notare la depressione. Tuttavia, ci sono alcuni sintomi della depressione nei bambini che sono più facili da individuare.
Il tuo bambino potrebbe non mostrare tutti i sintomi o potrebbe mostrarne solo alcuni in momenti specifici o in un ambiente particolare (come a casa o a scuola).
Un bambino depresso può mostrare o provare:
- Declino accademico
- Estrema timidezza
- Intensa tristezza
- ritiro sociale
- Difficoltà a dormire
- appetito cambia
- Sentimenti di colpa
- Vaghi sintomi fisici (come mal di testa, stomaco, dolori articolari) che sono inspiegabili (non dovuti a condizioni mediche, allergie alimentari, ecc.)
Se sei preoccupato per il benessere di tuo figlio, non esitare a chiedere aiuto al tuo pediatra. Possono metterti in contatto con le risorse per la salute mentale della comunità o persino con la scuola di tuo figlio per assicurarti che riceva il supporto di cui ha bisogno.
Autocoscienza nei bambini depressi
Un bambino che appare egocentrico o impacciato non è necessariamente depresso. In generale, tutti i bambini attraversano periodi di autoassorbimento e concentrazione su se stessi e possono mostrare sentimenti di autocoscienza. In effetti, questi comportamenti sono una fase normale dello sviluppo del bambino.
Ma se l'autocoscienza di tuo figlio è estrema e ha sintomi persistenti di depressione (generalmente di durata superiore a due settimane), ti consigliamo di discutere il suo comportamento con il tuo pediatra. Escluderanno altre cause per i sintomi di tuo figlio, come una condizione medica o un diverso disturbo di salute mentale.
Quando agire?
Può essere molto difficile per un bambino attraversare uno stato depressivo. I pensieri negativi, l'autocoscienza e le emozioni intense tendono ad essere ciclici e possono avere un effetto aggravante, portando a pensieri e sentimenti più negativi.
I bambini potrebbero non capire i sentimenti che provano e potrebbero avere paura o vergognarsi di come si sentono. Anche se glielo chiedi direttamente, potrebbero non essere in grado di dirti che sono depressi.
Come fanno gli adulti, i bambini e gli adolescenti con depressione hanno bisogno di aiuto mentre imparano a navigare e alla fine a gestire la condizione. Se tuo figlio è depresso, la consulenza può aiutarlo a far fronte al ciclo.
Se pensi che tuo figlio possa essere depresso, non cercare di diagnosticare la condizione da solo. Il pediatra di tuo figlio, un fornitore di servizi di salute mentale e il consulente scolastico possono collaborare per valutare adeguatamente tuo figlio. Una diagnosi accurata e un trattamento completo sono essenziali per gestire la depressione a qualsiasi età.