La sindrome dell'intestino irritabile, o semplicemente IBS, è un tipo di condizione gastrointestinale che distrugge il colon e causa problemi al sistema digestivo. Si stima che l'IBS colpisca tra il 10 e il 15% delle persone in tutto il mondo. I sintomi dell'IBS possono variare a seconda delle persone.
Sebbene l'IBS non sia una malattia pericolosa per la vita, spesso si sviluppa in una condizione cronica che può avere un grande impatto su molti aspetti della propria vita.
La connessione tra IBS e disturbo di panico
La ricerca ha indicato che i tassi di IBS sono alti tra le persone con diagnosi di disturbi d'ansia e/o disturbi dell'umore
La frequenza dei sintomi dell'IBS è risultata essere particolarmente elevata per le persone con diagnosi di disturbi d'ansia come il disturbo di panico. Proprio come il disturbo di panico, l'IBS pone molti sintomi dolorosi che possono essere imbarazzanti e difficili da gestire.
Gli attacchi di panico ricorrenti e spesso inaspettati sono il sintomo principale del disturbo di panico. Simile all'IBS, gli attacchi di panico sono caratterizzati da molte sensazioni fisiche spiacevoli. Alcuni dei sintomi più comuni degli attacchi di panico includono sudorazione, tremori, dolore toracico, accelerazione del battito cardiaco e mancanza di respiro.
Entrambe le condizioni condividono anche molti degli stessi sintomi, come l'ansia anticipatoria e i comportamenti di evitamento. I sintomi sia dell'IBS che del disturbo di panico possono essere sconvolgenti, imbarazzanti e difficili da gestire.
Sintomi dell'IBS-
Dolore addominale
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Frequenti mal di stomaco
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crampi
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Gonfiore e gas eccessivo
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Costipazione, diarrea
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Cambiamenti nel funzionamento intestinale (fluttuante tra stitichezza e diarrea)
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Attacchi di panico ricorrenti
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Sudorazione
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Tremito
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Dolore al petto
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Frequenza cardiaca accelerata
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Fiato corto
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Sintomi di IBS
Al momento non è chiaro perché una percentuale significativa di chi soffre di disturbo di panico lotti anche con i sintomi dell'IBS. È stato ipotizzato che entrambe le condizioni siano innescate dalla risposta allo stress di lotta o fuga. La risposta di lotta o fuga è sollecitata dal sistema nervoso simpatico, causando cambiamenti nel corpo per prepararsi a combattere o fuggire da una minaccia percepita. Le reazioni fisiche comuni includono sudorazione, battito cardiaco accelerato e rallentamento del sistema digestivo .
Le persone con disturbo di panico e IBS possono avere una risposta iperattiva di lotta o fuga, causando forti reazioni somatiche nonostante la mancanza di pericolo.
L'incidenza di IBS è ancora più alta per quelli con diagnosi di disturbo di panico con agorafobia. Le persone con agorafobia mostrano molti comportamenti di evitamento in cui evitano luoghi e situazioni che temono scateneranno attacchi di panico o che la fuga potrebbe essere difficile o imbarazzante.
È stato ipotizzato che i tassi più elevati di IBS per chi soffre di agorafobia potrebbero essere in parte dovuti a comportamenti di evitamento sovrapposti, come la preoccupazione di dove trovare un bagno, l'imbarazzo associato ai sintomi dell'IBS e la necessità di gestire i difficili sintomi gastrointestinali.
Ci sono anche alcune prove che certi cibi, sostanze e scelte di vita provocano disturbi di panico e sintomi dell'IBS. I trigger dietetici comuni per entrambe le condizioni includono caffeina, alcol e zucchero. I sintomi dell'IBS e del disturbo di panico possono anche peggiorare a causa dello stress cronico e del pensiero negativo abituale.
Opzioni di trattamento per IBS e disturbo di panico
Proprio come il disturbo di panico, attualmente non esiste una cura per l'IBS. Tuttavia, sia il disturbo di panico che l'IBS sono condizioni curabili.
Molte delle opzioni di trattamento comuni per il disturbo di panico hanno anche dimostrato di trattare in modo sicuro ed efficace l'IBS.
Ad esempio, è stato scoperto che alcuni inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) comunemente prescritti per il disturbo di panico riducono i sintomi dell'IBS. D'altra parte, alcuni farmaci per il disturbo di panico possono peggiorare i sintomi dell'IBS, quindi è importante discutere i sintomi e le opzioni di trattamento con il medico.
La psicoterapia è anche un'opzione di trattamento comune che può aiutare sia con il disturbo di panico che con l'IBS. La psicoterapia può aiutare con le tecniche di gestione dello stress, poiché i livelli di stress elevati spesso aggravano entrambe le condizioni. Andare in terapia può aiutarti ad affrontare le sensazioni fisiche ed emotive associate a entrambi i disturbi. Inoltre, la psicoterapia può aiutare a ridurre i sintomi delle comuni condizioni concomitanti, come la depressione.
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La ricerca ha dimostrato che la terapia cognitivo comportamentale (CBT), in particolare, può essere un tipo efficace di psicoterapia per le persone che lottano sia con l'IBS che con il disturbo di panico. La CBT spesso comprende educazione, attività di desensibilizzazione, compiti a casa e tecniche di rilassamento per aiutare nella gestire le tue condizioni. Le tecniche di CBT possono aiutare a ridurre i sintomi del disturbo di panico e i problemi digestivi associati all'IBS.
Una parola da Verywell
I sintomi dell'IBS possono avere un grande impatto sulla qualità della vita. Avere sia l'IBS che il disturbo di panico può essere estremamente difficile da affrontare. Tuttavia, ottenendo un aiuto professionale e gestendo lo stress, puoi imparare a far fronte efficacemente a entrambe queste condizioni.