L'abuso e l'abbandono dei bambini hanno effetti devastanti sui bambini che possono durare tutta la vita. L'abuso e la negligenza possono aumentare la possibilità che un bambino abbia un ritardo nello sviluppo e disabilità emotive a lungo termine. Questi bambini hanno anche un aumentato rischio di coinvolgimento in droghe, comportamenti sessualmente a rischio e disabilità comportamentali. Gli abusi sui minori possono essere fisici, sessuali o emotivi.
Se sei una vittima di abusi sui minori o conosci qualcuno che potrebbe esserlo, chiama o invia un messaggio alla Childhelp National Child Abuse Hotline all'indirizzo 1-800-422-4453 parlare con un consulente di crisi professionale.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Segni di abuso sui minori
I bambini che subiscono abusi o negligenza possono mostrare segni osservabili. Possono essere lasciati a scuola senza abbigliamento adeguato per la stagione, lasciati senza supervisione troppo presto a scuola o non raccolti bene dopo l'orario di lavoro. Possono avere problemi comportamentali come l'acting out o ottenere più rinvii disciplinari. Possono anche mostrare comportamenti più introversi ed emotivi come piangere facilmente, stare in disparte o difficoltà a relazionarsi con coetanei e adulti. Sono anche a rischio di scarso rendimento scolastico.
I genitori o altri operatori sanitari che abusano dei loro figli sono spesso molto stressati e possono scaricare il loro stress sui bambini. Potrebbero pensare che non ci siano problemi con il loro comportamento nei confronti del bambino. In tali famiglie, la disciplina tende ad essere severa e la punizione fisica è la norma. I genitori possono essere emotivamente violenti, usando un linguaggio duro, insulti e comportamenti beffardi nei confronti dei loro figli.
Identificare la negligenza del bambino
L'abbandono del bambino implica negare a un bambino ciò di cui ha bisogno per la sopravvivenza di base. Ne sono esempi l'abbigliamento inadeguato, l'alimentazione, il supporto educativo ed emotivo. Soddisfare i bisogni fisici di un bambino come un alloggio adeguato, cure mediche o supervisione di base sono spesso problemi nelle famiglie negligenti. I bambini trascurati sono spesso poco preparati per la scuola e possono perdere molto la scuola. Questi bambini possono rubare agli altri nel tentativo di ottenere le cose di cui hanno bisogno. Possono apparire non lavati e trasandati. Possono ammalarsi ripetutamente per lunghi periodi di tempo. In alcuni casi, i bambini che non sono adeguatamente controllati saranno coinvolti in droghe o alcol e i genitori potrebbero non esserne consapevoli o non preoccuparsene.
Abuso fisico
L'abuso fisico si verifica quando un adulto ferisce un bambino causandogli lesioni. Le lesioni fisiche possono essere causate da percosse, sculacciate eccessive, bruciature di sigaretta (o altri tipi di ustioni o scottature), agitazione, calci o altri tipi di violenza fisica. Lividi, ustioni e tagli in luoghi insoliti sono possibili segni di abuso. Lividi sulle ginocchia e gomiti sbucciati, tuttavia, sono solitamente lesioni comuni che i bambini subiscono durante il gioco.
Quando genitori e figli danno spiegazioni diverse sulla causa di un infortunio, l'abuso può essere un fattore.
abuso emotivo
L'abuso emotivo lascia sui bambini cicatrici che non sempre si vedono. L'abuso emotivo influisce negativamente sullo sviluppo psicologico ed emotivo di un bambino e può avere effetti a lungo termine anche sullo sviluppo cognitivo. La maggior parte degli abusi emotivi è verbale. In questi casi, i genitori o gli operatori sanitari mettono continuamente giù il bambino, lo incolpano per problemi che non potrebbe aver causato, lo insultano o usano forme simili di abuso verbale. L'abuso emotivo può anche comportare punizioni non fisiche volte a umiliare, vergognare o terrorizzare il bambino.
Abuso sessuale
L'abuso sessuale si verifica quando un adulto ha un coinvolgimento sessuale inappropriato con un bambino. Può comportare discorsi sessuali o messaggi di testo o qualsiasi contatto fisico come rapporti sessuali, sodomia o contatto. Come con altre forme di abuso, l'abuso sessuale ha effetti devastanti a lungo termine sullo sviluppo psicologico e fisiologico di un bambino.
Avvolgendo
I membri del personale scolastico sono tenuti per legge a segnalare gli episodi di sospetto abuso sui bambini. Se temi che un bambino possa essere vittima di abusi, è importante contattare la polizia per fare una denuncia. Denunciare gli abusi è un primo passo fondamentale per proteggere il bambino e fornire alla famiglia l'aiuto di cui ha bisogno per fermare il ciclo di abusi e abbandono.