Punti chiave
- Uno studio recente suggerisce che una spiegazione per un rischio più elevato di ipertensione per gli afroamericani potrebbe essere la discriminazione.
- I ricercatori hanno scoperto che coloro che hanno subito più discriminazioni tendevano ad avere maggiori probabilità di sviluppare ipertensione.
- Le differenze razziali intorno all'ipertensione stanno alimentando discussioni tanto necessarie nel campo della sanità su come affrontare le disparità razziali.
Gli afroamericani hanno un rischio maggiore di ipertensione rispetto ad altri gruppi razziali ed etnici negli Stati Uniti e un nuovo studio pubblicato sulla rivista Ipertensione nel 2020 suggerisce una possibile spiegazione per la disparità è la discriminazione in più forme.
I ricercatori hanno esaminato i dati del Jackson Heart Study su 1.845 afroamericani di età compresa tra 21 e 85 anni. I partecipanti non avevano ipertensione, nota anche come pressione alta, all'inizio del periodo di studio, circa 20 anni fa. Ma in due visite di follow-up condotte nell'arco di 13 anni, poco più della metà (52%) aveva sviluppato ipertensione, un numero impressionante.
Confrontando questa prevalenza con gli episodi di discriminazione segnalati, inclusi incidenti quotidiani specifici e discriminazioni per tutta la vita, i ricercatori hanno scoperto che coloro che avevano più stress da discriminazione tendevano ad avere un rischio maggiore di sviluppare ipertensione.
Questa non è necessariamente una scoperta sorprendente per chi è nel campo, dal momento che i tassi di ipertensione sono ben stabiliti sia nella letteratura che nell'esperienza dei medici, afferma Hyagriv Simhan, MD, presso il Magee-Womens Research Institute di Pittsburgh. La discriminazione, soprattutto continua e permanente, può certamente aumentare lo stress a un livello cronico che può portare all'ipertensione, dice.
Aumentare il riconoscimento
I potenziali fattori, come la discriminazione, tra le razze quando si tratta di ipertensione sono sempre più discussi nel mondo medico.
Ad esempio, l'American College of Cardiology ha recentemente pubblicato un'analisi di esperti sul tema delle disparità razziali nella prevalenza e nella gestione dell'ipertensione, offrendo una guida sull'argomento a cardiologi e altri medici.
Tale analisi ha rilevato che le cause di queste disuguaglianze sono multifattoriali ma possono anche includere:
- Copertura assicurativa scadente
- Scarso accesso all'assistenza sanitaria
- Tassi inferiori di aderenza ai farmaci
- Potenziali differenze nel processo della malattia
- Differenze nel controllo della pressione sanguigna
Andare alla radice di questo problema è essenziale per una salute migliore poiché l'ipertensione può comportare rischi significativi, soprattutto se non controllata.
Le complicazioni possono includere:
- Infarto o ictus
- aneurisma
- Insufficienza cardiaca
- Sindrome metabolica
- Vasi sanguigni indeboliti nei reni
- Problemi di vista
Altre disparità razziali
L'ipertensione non è l'unica condizione che è probabilmente influenzata dalla discriminazione e risulta in potenziali disparità quando si tratta di risultati di salute basati sulla razza. In effetti, le prove mostrano che i neri sono stati colpiti in modo sproporzionato da COVID-19.
Ad esempio, secondo un rapporto del 2019 in Ostetricia e Ginecologia Clinica, Le donne di colore hanno da tre a quattro volte più probabilità di morire di morte correlata alla gravidanza rispetto alle donne bianche. Questa disparità, aggiunge il rapporto, esiste da oltre un secolo e si è effettivamente ampliata negli ultimi 100 anni. Le donne indiane d'America e native dell'Alaska hanno anche tassi più elevati di decessi legati alla gravidanza, secondo i Centers for Disease Control, e hanno da due a tre volte più probabilità di essere a rischio rispetto alle donne bianche.
Questo tipo di disparità è noto da tempo, ma la trasformazione sistemica è stata sfuggente. Tuttavia, con l'intenso focus sulla giustizia sociale come risultato del movimento Black Lives Matter, c'è finalmente un potenziale di cambiamento, crede Naomi Torres-Mackie, PhD, un clinico di psicologia focalizzato sulla giustizia sociale al Lenox Hill Hospital di New York.
Naomi Torres-Mackie, PhD
Ora stiamo assistendo a conversazioni che sono state necessarie per molto tempo, ma non sono mai state affrontate. Mentre ciò accade, le istituzioni stanno esaminando attentamente il tipo di cambiamenti che devono apportare per adattarsi e l'effetto della discriminazione è una parte importante di ciò. Stiamo parlando di questo tipo di disparità, ma, cosa più importante, del perché si verificano e di come prevenirle.
- Naomi Torres-Mackie, PhDImportanza dello screening
Una delle maggiori sfide quando si tratta di affrontare l'ipertensione è lo screening, secondo Karen Craddock, PhD, psicologa applicata e visiting scholar presso i Wellesley Centers for Women.
Se coloro che sono BIPOC ritengono di essere soggetti a discriminazione durante una visita di controllo o quando discutono di problemi con un operatore sanitario, avranno meno probabilità di essere sottoposti a screening, afferma. Questo è vero non solo con problemi cardiovascolari, ma con qualsiasi screening sanitario: diabete, salute mentale, dolore cronico o altre condizioni.
Ma è fondamentale ottenere questo tipo di controllo. E tieni presente che, come osserva Torres-Mackie, l'atmosfera sta cambiando. Il cambiamento non è mai rapido, soprattutto in un colosso come il sistema sanitario, ma questi temi vengono finalmente affrontati.