Punti chiave
- Gli ultimi dati rilasciati dal CDC mostrano aumenti significativi dei problemi di salute mentale mentre la pandemia continua.
- Ciò si aggiunge a ricerche simili che mostrano una crescente prevalenza di ansia e disagio mentale, anche tra coloro che non hanno mai avuto questi problemi prima.
- Concentrarsi su ciò che puoi controllare può aiutare, in particolare rimanere socialmente connesso e stabilire solide routine.
La pandemia di COVID-19 sta causando un aumento significativo delle condizioni di salute mentale e dell'uso di sostanze, con il 40% degli adulti in difficoltà negli Stati Uniti, secondo un nuovo rapporto dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Gli esperti temono che lo stress prolungato e l'incertezza continua possano avere conseguenze durature per la nostra salute mentale.
"Il cervello ama la certezza, la familiarità, le routine, i piani e le abitudini. Quando mancano, può essere molto impegnativo. Quando mancano per mesi, e potenzialmente a lungo nel futuro, allora diventa ancora più problematico", dice Paul Nestadt, MD, assistente professore presso il Dipartimento di Psichiatria e Scienze Comportamentali presso la Johns Hopkins School of Medicine.
Statistiche CDC
Mostrando le statistiche di fine giugno basate su un sondaggio sugli adulti statunitensi, il rapporto ha rilevato una prevalenza di:
- Sintomi di ansia/depressione: 31%
- Sintomi di disturbo correlato a trauma/stress: 26%
- Inizio o aumento dell'uso di sostanze: 13%
- Suicidio seriamente considerato: 11%
I dati del CDC non sono l'unica ricerca a indicare un diffuso aumento dei problemi di salute mentale, in particolare l'ansia. Recentemente, la Kaiser Family Foundation ha pubblicato i risultati di un sondaggio che mostra che il 53% degli intervistati ritiene che il COVID-19 stia mettendo a dura prova la loro salute mentale, con un aumento del 14% da maggio.
Il fardello di nessun punto finale
All'inizio della pandemia di COVID-19, le persone hanno trovato il modo di far fronte perché sembrava esserci una luce alla fine del tunnel di blocco. Ma mentre continuava a trascinarsi, la mancanza di un potenziale punto finale è diventata una fonte di esaurimento, secondo Nestadt.
Di recente, la frase "stanchezza pandemica" è apparsa più spesso e Nestadt prevede che con l'arrivo dell'estate, potrebbe aggravarsi. "È il non sapere che continuerà a generare ansia", dice.
"Anche quando gli viene detto che il COVID-19 potrebbe estendersi fino alla fine dell'anno e oltre, con alcuni esperti che dicono di prepararsi a questo come la nuova normalità potenzialmente per alcuni anni, penso che la maggior parte di noi potrebbe vedere solo pochi mesi avanti, "dice Nestadt. "Psicologicamente, gli esseri umani possono essere molto più resilienti sapendo quando finirà un periodo difficile, perché possono mirare a quell'endpoint. Questa pandemia non ne ha uno, e questo è un grosso problema".
Paul Nestadt, medico
Psicologicamente, gli esseri umani possono essere molto più resilienti sapendo quando finirà un momento difficile, perché possono mirare a quel punto finale. Questa pandemia non ne ha uno, e questo è un grosso problema.
- Paul Nestadt, medicoAlla fine ci adegueremo a questa come la nuova normalità? Non lo sappiamo ancora. Ansia e depressione continueranno la loro traiettoria ascendente, soprattutto in un clima politico spaventoso? Non lo sappiamo. Che impatto avrà tutto questo a lungo termine quando si tratta di ogni aspetto della nostra società, dalla salute pubblica alle operazioni commerciali alle relazioni familiari? A questo punto, chiunque può indovinare.
Stessa pandemia, esperienze diverse
Ad aggravare il problema della salute mentale in questo momento è che non tutti hanno a che fare con lo stesso livello di difficoltà.
Un recente sondaggio condotto dalla Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health ha citato l'instabilità finanziaria come un fattore chiave dell'ansia legata alla pandemia negli Stati Uniti I ricercatori hanno scoperto che redditi familiari inferiori a $ 35.000 all'anno erano associati a maggiori livelli di disagio mentale, rispetto alle famiglie con redditi più alti
"Questo non è sorprendente, perché le persone nelle fasce di reddito più basse hanno spesso qualcuno in famiglia che potrebbe essere stato soggetto a un taglio di stipendio o è diventato disoccupato a causa del COVID", ha affermato Elizabeth Stuart, PhD, decano associato per l'istruzione presso Bloomberg School, durante la conferenza stampa del 27 agosto sui risultati del sondaggio.
Nel recente rapporto della Kaiser Family Foundation, il 40% degli intervistati ha affermato di aver avuto difficoltà a pagare i beni di prima necessità negli ultimi tre mesi, compresa la copertura assicurativa sanitaria, le spese mediche, il cibo e le utenze. Di questi, oltre la metà ha affermato che il coronavirus ha avuto un impatto sulla loro situazione finanziaria.
Quel rapporto ha anche rilevato che alcuni gruppi, inclusi gli adulti ispanici e neri, avevano maggiori probabilità di avere effetti negativi sulla salute legati alla preoccupazione o allo stress legati al coronavirus.
Strategie da provare
Mentre la pandemia continua, Stuart aveva affermato che gli sforzi per la salute pubblica e la sensibilizzazione saranno cruciali, oltre ad aumentare l'accesso alle risorse per la salute mentale. Ciò sarà particolarmente importante per coloro che affrontano difficoltà finanziarie e sono disoccupati, poiché potrebbero non essere in grado di permettersi di utilizzare i servizi di salute mentale.
"Dobbiamo continuare a raccogliere dati che ci mostrino chi è più a rischio", ha detto Stuart. "Da lì, è fondamentale allocare le risorse in base a quei livelli di rischio".
Elizabeth Stuart, PhD
Dobbiamo continuare a raccogliere dati che ci mostrino chi è più a rischio. Da lì, è fondamentale allocare le risorse in base a quei livelli di rischio.
- Elizabeth Stuart, PhDPer gli individui, ci sono strategie a breve termine che possono alleviare almeno alcuni sintomi di ansia, secondo Alyza Berman, LCSW, fondatrice e direttrice clinica del The Berman Center, un centro di trattamento della salute mentale ad Atlanta. Questi includono:
- Rimanere in contatto socialmente con amici e familiari
- Concentrarsi su abitudini sane, in particolare esercizio fisico, sonno e alimentazione sana
- Creare una struttura se lavori da casa avendo un orario di "accesso" e "fine" per il lavoro
- Fare pause frequenti
- Moderare il consumo di alcol
Inoltre, aggiunge Berman, prendi in considerazione l'utilizzo di risorse per la salute mentale come un terapeuta se ti senti sopraffatto, ansioso o semplicemente come fare un check-in con un professionista della salute mentale.
Cosa significa per te?
Vivere una pandemia non è un compito facile e non c'è vergogna nel chiedere aiuto. Se ti ritrovi a sperimentare problemi di salute emotiva e mentale o segni di ansia e/o depressione, parla con il tuo medico di base per un appropriato riferimento all'assistenza sanitaria mentale.
Potresti essere in grado di fare sessioni di telemedicina con un terapista o un consulente, anche come nuovo paziente. Se hai pensieri di autolesionismo o suicidio, l'aiuto è disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7 presso la National Suicide Prevention Hotline: 1-800-273-8255.
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