Quali sono i diversi tipi di psicologi e cosa fanno esattamente nella varietà dei rami della psicologia? Quando le persone sentono il termine psicologo, molti immaginano immediatamente un uomo o una donna seduti in un ufficio, che scribacchiano appunti mentre un cliente si siede su un divano in pelle svenuto. Certo, ci sono molti psicologi che si dedicano a questo tipo di terapia della parola, ma le persone che lavorano nel campo della psicologia fanno anche una varietà di altre cose.
Sapevi che ci sono psicologi che studiano come lavorano le persone e interagiscono con gli strumenti nel loro ambiente? O che alcuni psicologi escogitano modi per aiutare a rallentare il riscaldamento globale? Di seguito è riportato un elenco di alcune delle aree di specializzazione e delle attività correlate che includono.
Psicologi dell'aviazione
Questi psicologi studiano il comportamento dei piloti e di altri membri dell'equipaggio di condotta. Gli psicologi dell'aviazione svolgono anche ricerche sulla sicurezza delle compagnie aeree, sviluppano nuove attrezzature per la formazione e aiutano a selezionare dipendenti idonei.
Ad esempio, uno psicologo dell'aviazione potrebbe selezionare o persino sviluppare test psicologici utilizzati per selezionare i candidati per le posizioni di pilota d'élite. A causa della natura altamente specializzata e delicata del lavoro, è essenziale scegliere candidati sani, stabili e in grado di far fronte a pressioni intense. Gli psicologi dell'aviazione utilizzano la loro conoscenza della psicologia per garantire che solo le persone migliori vengano scelte per questi ruoli critici.
Gli psicologi dell'aviazione potrebbero anche lavorare con altri professionisti, inclusi ingegneri e psicologi del fattore umano, per progettare diversi componenti di aeroplani come le cabine o i ponti di volo. Prendendo in considerazione la psicologia umana durante il processo di progettazione, gli psicologi dell'aviazione possono aiutare a garantire che questi prodotti siano sviluppati tenendo conto della percezione, dell'attenzione, della memoria e di altre capacità.
Biopsicologi
Questi psicologi sono talvolta chiamati anche psicologi biologici o psicologi fisiologici. Studiano e svolgono ricerche sul cervello e sul comportamento. Esaminando le basi neurali del comportamento, i biopsicologi sono in grado di comprendere diversi fattori biologici che potrebbero influenzare il modo in cui le persone pensano, sentono e agiscono.
Questo tipo di psicologo potrebbe anche indagare su come le malattie cerebrali e le lesioni influenzano il comportamento. Comprendendo meglio come le persone sono colpite da tali lesioni e malattie, i ricercatori possono anche trovare nuovi modi per prevenire, trattare e gestire gravi malattie cerebrali e traumi.
Psicologi clinici
Gli psicologi clinici valutano, diagnosticano e curano le persone che soffrono di disagio psicologico e malattie mentali. Svolgono anche psicoterapia e sviluppano piani di trattamento.
Gli psicologi clinici lavorano spesso in ospedali, cliniche di salute mentale e studi privati. Sono formati in una varietà di tecniche di trattamento, ma possono specializzarsi nel trattamento di determinati disturbi o nel lavorare con determinate popolazioni. Ad esempio, uno psicologo clinico potrebbe specializzarsi in un'area come il trattamento dell'abuso di sostanze, la salute mentale dei bambini, la salute mentale degli adulti o la salute mentale geriatrica.
Sebbene gli psicologi clinici lavorino spesso in contesti medici, non sono medici e nella maggior parte dei casi non possono prescrivere farmaci.
Secondo l'American Psychologist Association, gli psicologi clinici guadagnano in media $ 80,00 all'anno.
Psicologi Cognitivi
Gli psicologi cognitivi indagano su come pensano le persone, inclusi argomenti come il processo decisionale e la risoluzione dei problemi. Questo tipo di psicologo è interessato a come il cervello elabora, apprende, immagazzina, riconosce e utilizza le informazioni.
Gli psicologi cognitivi possono lavorare in una varietà di contesti, tra cui università, centri di ricerca, strutture di riabilitazione, ospedali, agenzie governative e studi privati. I professionisti in questo campo spesso svolgono una serie di compiti come condurre ricerche e lavorare con i pazienti.
Come con altre aree della psicologia, gli psicologi cognitivi spesso scelgono di specializzarsi in un'area particolare come la memoria, lo sviluppo del linguaggio, l'attenzione, la risoluzione dei problemi o le difficoltà di apprendimento.
Psicologi di comunità
Questo tipo di psicologo conduce ricerche sui problemi di salute della comunità. Cercano anche di educare la comunità e sviluppare programmi di prevenzione. Questi professionisti sono focalizzati sull'aiutare a portare cambiamenti positivi sia a livello individuale che comunitario.
È possibile trovare psicologi di comunità che lavorano in una serie di contesti presso università, agenzie governative, organizzazioni comunitarie e aziende private come professori, consulenti, consulenti politici, direttori di programmi e ricercatori.
La ricerca in questo settore tende ad essere molto orientata all'azione e si concentra sullo sviluppo di soluzioni del mondo reale che possono essere immediatamente messe in pratica. Gli psicologi di comunità lavorano per affrontare i problemi sociali, promuovere la salute e il benessere e mettere in atto politiche che migliorano la vita delle persone.
Psicologi comparati
Gli psicologi comparati studiano il comportamento di specie diverse, in particolare come differisce il comportamento animale e umano. Perché studiare gli animali? Perché mentre ci sono ovviamente grandi differenze, si presume che alcune cose possano essere vere per tutte le specie.
Pertanto, lo studio dei comportamenti e delle risposte di animali come ratti e cani può fornire approfondimenti anche sui comportamenti umani. Tali osservazioni si sono rivelate importanti per gran parte della storia della psicologia.
Il lavoro di Thorndike con i gatti, il lavoro di Pavlov con i cani e il lavoro di Skinner con i piccioni sono solo alcuni degli esempi di psicologia comparata in cui il comportamento animale può fornire informazioni sul comportamento umano.
Gli psicologi sperimentali (compresi gli psicologi comparati) guadagnano in media 92.000 dollari l'anno, secondi solo agli psicologi istituzionali-organizzativi in termini di reddito.
Psicologi del consumo
Conosciuti anche come psicologi del marketing, gli psicologi dei consumatori ricercano il comportamento dei consumatori e sviluppano strategie di marketing per promuovere le imprese. Questo tipo di psicologo è coinvolto nell'aiutare le aziende a capire meglio cosa spinge i consumatori ad acquistare prodotti e servizi. Ricercano come gli acquirenti rispondono ai messaggi di marketing, analizzano le strategie decisionali e indagano sul ruolo che le emozioni giocano nelle scelte di acquisto.
Questi professionisti aiutano le aziende a sviluppare messaggi di marketing, identificare il pubblico di destinazione, sviluppare prodotti che si rivolgono a consumatori specifici e apprendere come si formano e cambiano gli atteggiamenti nei confronti di marchi e prodotti. Svolgono questi compiti attraverso l'uso di indagini di mercato, esperimenti, osservazioni naturalistiche e focus group di consumatori.
Psicologi di consulenza
Gli psicologi di consulenza forniscono psicoterapia a persone che soffrono di disturbi psicologici, problemi comportamentali, difficoltà emotive, stress e problemi correlati. Questi professionisti condividono molti punti in comune con gli psicologi clinici.
Gli psicologi di consulenza guadagnano in media $ 85.000 all'anno. Come con gli psicologi clinici, forniscono psicoterapia e possono identificarsi legalmente come psicologi autorizzati.
Psicologi interculturali
Gli psicologi interculturali osservano come le persone variano da una cultura all'altra e come le affiliazioni culturali influenzano il comportamento. Spesso esplorano come i diversi aspetti del comportamento possano essere universali o vari tra culture diverse.
Ad esempio, gli psicologi interculturali potrebbero indagare in che modo gli stili genitoriali differiscono tra le culture collettiviste rispetto alle culture individualiste e come queste differenze nell'educazione influenzano il comportamento adulto.
Psicologi dello sviluppo
Gli psicologi dello sviluppo ricercano lo sviluppo umano durante l'intera durata della vita. Alcuni si concentrano su un periodo specifico come la prima infanzia, l'adolescenza, l'età adulta o la vecchiaia. Questi professionisti possono svolgere compiti come valutare i bambini che potrebbero avere un ritardo dello sviluppo o disabilità, indagare sui problemi associati all'invecchiamento e studiare come vengono acquisite le abilità linguistiche.
Alcuni psicologi dello sviluppo possono concentrarsi sulla ricerca e aumentare la nostra comprensione dei problemi di sviluppo che possono sorgere nel corso della vita. Altri professionisti possono svolgere un lavoro applicato con i clienti che necessitano di assistenza nell'affrontare problemi di sviluppo.
Psicologi dell'educazione
Questi psicologi studiano come le persone apprendono e il processo educativo. Ciò potrebbe comportare lo sviluppo di strategie didattiche e tecniche di insegnamento. Alcuni psicologi dell'educazione studiano il talento o le difficoltà di apprendimento.
Questo tipo di psicologo esamina come i fattori sociali, cognitivi ed emotivi influenzano il processo di apprendimento. Alcuni professionisti in questo campo sono specializzati nell'identificare e affrontare potenziali problemi che potrebbero interferire con il modo in cui i bambini imparano. Altri si specializzano nella ricerca del processo di apprendimento, mentre alcuni potrebbero invece concentrarsi sulla progettazione di materiali didattici che massimizzano i risultati dell'apprendimento.
Gli psicologi dell'educazione guadagnano una media di $ 75.000 all'anno, leggermente inferiore alla media ($ 79.010) per tutte le professioni di psicologia, secondo il Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti.
Psicologi ingegneri
Gli psicologi ingegneri si concentrano sulla scoperta di modi per migliorare le capacità umane migliorando macchine, attrezzature, tecnologia e ambienti di lavoro. Mentre alcuni possono concentrarsi su ricerche più basilari, questo è spesso un campo molto applicato. Gli psicologi ingegneri lavorano per risolvere problemi del mondo reale e sviluppare soluzioni che possono avere applicazioni pratiche nella vita di tutti i giorni.
Gli psicologi ingegneri possono essere incaricati di sviluppare una tecnologia che può essere utilizzata nel settore sanitario per aiutare i pazienti a riprendersi più velocemente. Aiutano anche a progettare e perfezionare i prodotti che le persone usano ogni giorno, inclusi telefoni cellulari e veicoli a motore.
Psicologi ambientali
Gli psicologi ambientali esplorano la relazione tra le persone e l'ambiente circostante, compresi gli ambienti naturali e gli ambienti creati. Ciò potrebbe comportare lavorare su progetti di conservazione, aiutare a proteggere le specie in via di estinzione e studiare modi per fermare il riscaldamento globale.
Questi professionisti possono lavorare come ricercatori per studiare l'impatto che gli esseri umani hanno sui loro ambienti. Alcuni psicologi ambientali lavorano anche nel governo per definire le politiche ambientali.
Psicologi forensi
Gli psicologi forensi si concentrano sul rapporto tra psicologia e diritto. Ciò potrebbe comportare l'attività di consulente in casi penali o controversie civili, l'esecuzione di valutazioni sull'affidamento dei minori e l'offerta di servizi di psicoterapia alle vittime di reati.
Grazie alle rappresentazioni popolari nei film e nei programmi televisivi, l'interesse in questo campo è cresciuto enormemente negli ultimi anni. Mentre queste rappresentazioni della cultura pop spesso ritraggono lo psicologo forense come un investigatore che lavora per catturare i criminali, i veri psicologi forensi in genere svolgono compiti come valutare i delinquenti minorenni e adulti per il rischio di recidiva, lavorare con bambini testimoni, valutare la competenza per sostenere un processo e offrire professionisti testimonianza in tribunale.
Psicologi della salute
Gli psicologi della salute sono incentrati su come la psicologia, la biologia, i gruppi sociali e il comportamento influenzino il benessere, la malattia e la salute generale. Lavorano con i clienti per aiutare a massimizzare il benessere e migliorare la salute sia mentale che fisica.
Alcuni professionisti in questo campo svolgono un lavoro clinico in cui valutano e trattano i clienti che cercano assistenza per una varietà di problemi di salute. Ciò potrebbe comportare la fornitura di psicoterapia, la somministrazione di diverse valutazioni psicologiche, l'insegnamento alle persone delle diverse tecniche di coping e l'educazione dei clienti sui comportamenti sani.
Psicologi dell'organizzazione industriale
Gli psicologi I-O studiano il comportamento sul posto di lavoro, ad esempio come selezionare i migliori dipendenti per particolari lavori e come aumentare la produttività dei lavoratori. Uno psicologo I-O potrebbe utilizzare la sua conoscenza dei principi psicologici per progettare valutazioni per selezionare i candidati per ruoli lavorativi specifici.
Possono anche essere incaricati di sviluppare programmi di formazione per i dipendenti esistenti al fine di aumentare le conoscenze, massimizzare l'efficienza e ridurre al minimo gli infortuni. Agli psicologi I-O viene spesso chiesto anche di valutare le aziende a livello organizzativo e cercare nuovi modi per ridurre i costi, migliorare l'efficienza e aumentare la soddisfazione e la fidelizzazione dei dipendenti.
Gli psicologi dell'organizzazione industriale sono la categoria di specialisti più pagata, con un guadagno medio di $ 125.000 all'anno.
Psicologi militari
Gli psicologi militari praticano la psicologia in un ambiente militare. Questo può includere cose come curare soldati che hanno una malattia mentale o un disagio emotivo, ricercare diversi aspetti della vita militare e aiutare i soldati a tornare alla vita civile.
Alcuni psicologi militari si concentrano sull'esecuzione di psicoterapia all'interno di diversi rami dell'esercito, mentre altri applicano la loro conoscenza della mente umana e del comportamento verso il reclutamento, la lotta allo stress, l'addestramento, il processo decisionale e la leadership.
Psicologi della personalità
Gli psicologi della personalità studiano i diversi aspetti della personalità e come i tratti individuali influenzano la vita e il comportamento di un individuo. I ricercatori nel campo della psicologia della personalità sono interessati a una vasta gamma di argomenti che possono avere applicazioni nella vita di tutti i giorni.
Ad esempio, potrebbero studiare come si forma la personalità e se può essere modificata. Potrebbero anche indagare se alcuni tratti della personalità sono legati a malattie o disturbi specifici, come la personalità influenza le decisioni che le persone prendono e i molti fattori che contribuiscono allo sviluppo della personalità.
Psicologi scolastici
Gli psicologi scolastici aiutano i bambini ad affrontare i problemi emotivi, accademici, sociali e comportamentali negli ambienti scolastici. I professionisti che lavorano in questo campo della psicologia svolgono un ruolo vitale nel sistema educativo, in genere collaborando con genitori, insegnanti, studenti e altro personale scolastico per garantire che l'ambiente di apprendimento sia sano, sicuro, di supporto e produttivo.
I bambini che stanno lottando con qualche tipo di problema, che sia di natura comportamentale, emotiva o accademica, possono lavorare con uno psicologo scolastico per elaborare un piano efficace per affrontare la difficoltà. Gli psicologi scolastici forniscono un intervento diretto o comportamentale quando necessario, oppure possono semplicemente offrire supporto e consulenza agli studenti che hanno bisogno di qualcuno con cui parlare.
Psicologi sociali
Gli psicologi sociali studiano il comportamento dei gruppi, compreso il modo in cui le persone si comportano negli ambienti sociali e il modo in cui i gruppi influenzano il comportamento individuale. Uno psicologo sociale potrebbe indagare su un'ampia gamma di argomenti, inclusi atteggiamenti, pregiudizi, comunicazione, relazioni interpersonali, aggressività e persuasione.
Per alcuni professionisti, ciò comporta in gran parte la conduzione di ricerche di base progettate per aumentare la nostra comprensione del comportamento sociale. In altri casi, gli psicologi sociali utilizzano le loro abilità e conoscenze per influenzare il comportamento umano al fine di promuovere gruppi più sani e più produttivi.
Gli psicologi sociali possono aspettarsi di guadagnare una media di $ 85.000 all'anno. Possono guadagnare anche di più se impiegati in un'istituzione pubblica o governativa.
Una parola da Verywell
Come puoi vedere da queste brevi descrizioni, ci sono molti tipi di psicologia e psicologi che si concentrano su un'ampia varietà di comportamenti umani. Se stai prendendo in considerazione una carriera in psicologia, dovrai determinare quale opzione di carriera psicologica è più adatta a te.