Le informazioni presentate in questo articolo potrebbero essere stimolanti per alcune persone. Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
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I disturbi alimentari possono essere malattie dolorose, che a volte derubano le vittime della loro salute, felicità, vita sociale e risultati professionali. Non sorprende quindi che il suicidio sia una delle principali cause di morte per le persone con disturbi alimentari.
Sebbene le complicazioni mediche legate alla malnutrizione siano la principale causa di morte tra gli individui con anoressia nervosa, si ritiene che il suicidio segua da vicino. Il comportamento suicidario è elevato nei pazienti con anoressia nervosa, bulimia nervosa e disturbo da alimentazione incontrollata, i tre disturbi alimentari più studiati.
I disturbi alimentari hanno il più alto tasso di mortalità di qualsiasi disturbo mentale. Sebbene gli studi abbiano mostrato risultati variabili, i pazienti con disturbi alimentari sembrano avere tra 1,5 e 14 volte più probabilità di morire rispetto ai coetanei. I tassi di mortalità sono i più alti per i pazienti con anoressia nervosa, ma sono alti per qualsiasi persona con un disturbo alimentare.
In un recente studio completo sulla mortalità nei disturbi alimentari, i ricercatori hanno scoperto che il suicidio era la causa di morte non naturale più comune. Due terzi delle morti non naturali tra i pazienti con anoressia nervosa e tutti quelli tra i pazienti con bulimia nervosa e disturbo da alimentazione incontrollata provenivano da suicidio, portando i ricercatori a concludere che "il suicidio è una delle principali preoccupazioni non solo nell'(anoressia nervosa) ma in tutti i disturbi alimentari”.
1:28Guarda ora: segni comuni di un disturbo alimentare
suicidalità
La suicidalità si riferisce a una vasta gamma di pensieri e comportamenti. Può variare dall'ideazione passiva (pensieri passivi sul non voler più vivere) ai tentativi letali. Esiste anche un comportamento autolesivo non suicidario che si riferisce ad atti di autolesionismo come tagliare, bruciare, graffiare o danneggiare la pelle. Questi comportamenti, che meno spesso riflettono un vero desiderio di morire e più spesso un meccanismo per gestire il disagio emotivo, non saranno discussi in questo articolo.
I tassi di suicidio e ideazione suicidaria differiscono per i tipi di disturbi alimentari:
Anoressia nervosa
Tra il 20 e il 43 percento di quelli con anoressia nervosa riferisce un'attuale ideazione suicidaria. Uno studio ha mostrato che il 23 percento degli adulti con una diagnosi di anoressia nervosa a vita ha riferito ideazione suicidaria, questo è rispetto agli adulti nella popolazione generale, che riferiscono ideazione suicidaria a vita nell'intervallo dal 5 al 15 percento.
I pazienti con anoressia hanno anche da due a nove volte più probabilità dei coetanei di tentare il suicidio. Uno studio ha mostrato che i pazienti con anoressia avevano 18 probabilità in più di morire per suicidio rispetto a un gruppo di confronto.
Bulimia nervosa
Ci sono relativamente meno studi sul suicidio e sulla bulimia nervosa. I risultati che abbiamo sembrano mostrare che le stime di ideazione e tentativi di suicidio tra i pazienti con bulimia nervosa sono simili o maggiori rispetto a quelli tra i pazienti con anoressia nervosa, ma il rischio di morte per suicidio è leggermente inferiore.
Tra il 15 e il 23 percento di quelli con bulimia nervosa riferisce un'attuale ideazione suicidaria. L'ideazione suicidaria per tutta la vita è compresa tra il 26 e il 38% tra i pazienti con bulimia nervosa. Le pazienti di sesso femminile con bulimia nervosa hanno sette volte più probabilità di morire per suicidio rispetto alle donne nella popolazione generale.
Disturbo da alimentazione incontrollata (BED) e altri disturbi specifici dell'alimentazione e dell'alimentazione (OSFED)
C'è ancora meno ricerca sulla suicidalità in BED e OSFED. L'attuale ideazione suicidaria tra i pazienti con BED o OSFED è stimata tra il 21 e il 23 percento. Uno studio ha dimostrato che i pazienti con BED avevano cinque volte più probabilità di aver tentato il suicidio rispetto ai coetanei senza disturbi alimentari. Uno studio ha scoperto che i pazienti con OSFED avevano quattro volte più probabilità di morire per suicidio rispetto ai coetanei di sesso ed età.
Fattori di rischio
Sebbene il comportamento suicidario possa verificarsi con qualsiasi tipo di disturbo alimentare, la ricerca suggerisce che potrebbe essere più comune tra i pazienti con determinate presentazioni. I tentativi di suicidio sembrano essere più comuni tra i pazienti con sottotipo di anoressia binge-purge rispetto al sottotipo restrittivo. Alcuni studi hanno dimostrato che i tentativi di suicidio sono correlati a comportamenti di eliminazione tra cui l'abuso di lassativi e il vomito autoindotto.
Il rischio di tentativi di suicidio è maggiore quando il disturbo alimentare si manifesta con altri disturbi come la depressione o l'abuso di sostanze. Uno studio ha mostrato che l'80% delle persone con anoressia nervosa che hanno tentato il suicidio ha riferito che il loro tentativo si è verificato mentre erano depressi. La suicidalità potrebbe anche essere più comune tra i pazienti con disturbi alimentari con una storia di abusi infantili.
Studi genetici hanno dimostrato che l'anoressia nervosa e la suicidalità si verificano insieme a causa di fattori genetici condivisi.
La ricerca mostra che gli individui che hanno tentato il suicidio due o più volte sono a maggior rischio per un tentativo futuro e che i precedenti tentativi sono a maggior rischio da circa sei mesi a due anni dopo il loro tentativo.
Segnali di avvertimento
I segnali di pericolo di suicidio possono includere:
- Un cambiamento nel comportamento o l'emergere di nuovi comportamenti, particolarmente rilevante se si verifica dopo un evento doloroso o una perdita
- Parlare di volersi uccidere, sentirsi senza speranza, essere un peso, sentirsi in trappola o dolore che non può essere affrontato
- Comportamenti come aumento dell'uso di alcol o droghe, ricerca di mezzi per porre fine alla propria vita, ritiro e isolamento sociale, cambiamenti del sonno, chiamata o visita di persone per dire addio, regali importanti, aggressività e stanchezza
- Stati d'animo come depressione, ansia, apatia, vergogna, rabbia, irritabilità o sollievo improvviso
Valutazione
A causa dell'elevato rischio di suicidio, una valutazione di routine del rischio di suicidio dovrebbe far parte del trattamento dei disturbi alimentari. Due misure di suicidio validate empiricamente e accessibili includono il Joiner's Suicide Risk Assessment (JSRA) e il Linehan Risk Assessment and Management Protocol (LRAMP).
La JSRA, che si basa sulla teoria interpersonale del suicidio, è un'intervista semi-strutturata che porta un individuo a essere classificato in una categoria di rischio (basso, moderato, grave o estremo). La LAMP fornisce una lista di controllo strutturata per valutare, gestire e documentare il rischio di suicidio e guida il medico a fornire un intervento clinico appropriato. I medici dovrebbero anche esaminare i pazienti con disturbi alimentari per una storia familiare di suicidio.
Trattamento
L'ospedalizzazione psichiatrica può essere considerata per il trattamento della suicidalità nei disturbi alimentari perché fornisce una maggiore sicurezza per il paziente. Altre strategie per la gestione a breve termine delle crisi possono includere un maggiore monitoraggio e supporto sociale, la rimozione di metodi letali e il trattamento dei sintomi psichiatrici acuti.
Quando un paziente indica che è suicida, l'obiettivo del trattamento dovrebbe essere la prevenzione del suicidio. La terapia comportamentale dialettica (DBT) è un trattamento empiricamente convalidato che è stato sviluppato specificamente per i pazienti con tendenze suicide e autolesionismo. È stato anche applicato con successo al trattamento dei disturbi alimentari. In DBT, i comportamenti sono mirati secondo una gerarchia. I comportamenti suicidi sono considerati la massima priorità per il trattamento.
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Se stai pensando al suicidio, è estremamente importante chiedere aiuto. La famiglia e gli amici possono spesso aiutarti durante una crisi. Ci sono anche molte risorse aggiuntive disponibili per te o per una persona cara con cui parlare.
Chi chiamare?
Linea di sicurezza nazionale per la prevenzione del suicidio: 1-800-273-8255
- The Lifeline fornisce supporto 24 ore su 24, 7 giorni su 7, gratuito e riservato per le persone in difficoltà, risorse per la prevenzione e le crisi per te o per i tuoi cari e best practice per i professionisti.
Riga di testo di crisi: SMS PARLA al 741-741
- La linea di testo fornisce un servizio di messaggi di testo riservati gratuito, 24 ore al giorno, 7 giorni alla settimana per le persone in crisi.
Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Se sei preoccupato che qualcuno vicino a te possa avere pensieri sul suicidio, non aver paura di chiedere loro: "Stai avendo pensieri sul suicidio?" La ricerca mostra che chiedere direttamente a qualcuno non mette l'idea in testa o aumenta il rischio di fare un tentativo. Al contrario, è spesso vissuta come una preoccupazione empatica.
Tienili al sicuro, rimuovi l'accesso agli oggetti letali se puoi, interagisci con loro e ascoltali. Condividi la tua preoccupazione per loro e fai sapere loro che ci tieni. Aiutali a connettersi con un aiuto professionale o una hotline per il suicidio.
Una parola da Verywell
Se tu (o una persona cara) siete in crisi o state sperimentando pensieri, piani o tentativi di suicidio, è importante chiedere aiuto. Quando ti senti male è comune credere che ti sentirai sempre male. Può essere difficile ricordare che i sentimenti sono temporanei e che le cose possono migliorare. Non sei l'unico che si è sentito così. Lascia che gli altri ti aiutino in questo momento difficile. Inoltre, ricorda che i disturbi alimentari sono curabili.
