Punti chiave
- L'atto di sorridere innesca sostanze chimiche del cervello legate alla positività, anche quando il sorriso non è genuino, dice uno studio recente.
- Basta imitare l'attività muscolare facciale, come tenere una matita in bocca, è sufficiente per generare emozioni più positive.
- Gli aspetti negativi della "finta" positività sono pochi, hanno aggiunto gli esperti, a meno che tu non stia cercando di mascherare i sintomi di depressione e ansia.
Secondo un recente studio pubblicato sulla rivista, il semplice movimento dei muscoli facciali in modo da imitare un sorriso può ingannare il cervello in uno stato più positivo. Psicologia Sperimentale.
La ricerca ha scoperto che l'atto fisico di sorridere non solo ha creato sentimenti positivi interni, ma ha anche indotto i partecipanti a vedere il mondo che li circonda in un modo più positivo, secondo il ricercatore capo Fernando Marmolejo-Ramos, PhD, ricercatore presso il Center for Cambiamento e complessità nell'apprendimento presso la University of South Australia.
Cervello felice, prospettiva più luminosa
I ricercatori della University of South Australia hanno chiesto ai partecipanti di replicare il movimento facciale di un sorriso tenendo una penna tra i denti, facendo sollevare gli angoli della bocca. Anche se i sorrisi dei partecipanti erano falsi, il loro cervello non conosceva il differenza, dice Marmolejo-Ramos.
"Nella nostra ricerca, abbiamo scoperto che quando si pratica con forza il sorriso, si stimola l'amigdala, che rilascia neurotrasmettitori per incoraggiare uno stato emotivamente positivo", afferma.
L'amigdala è considerata il centro emozionale del cervello e svolge un ruolo primario nell'elaborazione delle risposte legate alla paura, all'aggressività e all'ansia. Influisce anche sul processo decisionale e sulla memoria
Fernando Marmolejo-Ramos, PhD
Nella nostra ricerca, abbiamo scoperto che quando pratichi con forza il sorriso, stimola l'amigdala, che rilascia neurotrasmettitori per incoraggiare uno stato emotivamente positivo.
- Fernando Marmolejo-Ramos, PhDLa creazione di sentimenti positivi che non riguardano solo la felicità personale, ma anche la percezione, potrebbe avere implicazioni interessanti per la salute mentale, ritiene Marmolejo-Ramos.
Ciclo di feedback
Questo studio evidenzia un circuito di feedback potenzialmente curioso tra aspetto esterno e sentimenti interni, secondo Alex Dimitriu, MD, fondatore di Menlo Park Psychiatry & Sleep Medicine.
"Potrebbe esserci un legame tra come appariamo e come ci sentiamo, se stiamo sorridendo forzatamente o semplicemente corrugando la fronte di meno", dice, aggiungendo che ciò è evidenziato da uno studio precedente che collegava le iniezioni di Botox a punteggi di depressione migliorati.
Significa che fingere alcuni momenti di felicità potrebbe portare alla cosa reale? La recente ricerca, così come gli studi precedenti, suggeriscono che potrebbe essere vero, dice Dimitriu.
Cosa significa per te?
Quando si tratta di coltivare una visione più positiva della vita, ci sono numerosi fattori in gioco. Dieta, esercizio fisico e supporto professionale per la salute mentale sono tutti elementi chiave per migliorare la tua mentalità. Detto questo, potrebbero esserci dei vantaggi reali nel sorridere più del normale. Anche se a volte ti sembra sciocco, provaci, il tuo cervello ti ringrazierà.
Ci sono aspetti negativi nel fingere un sorriso?
Per quanto riguarda gli aspetti negativi dell'essere felici quando non lo sei, Dimitriu crede che non ci siano molti inconvenienti nel fare un tentativo, soprattutto perché potrebbe aumentare le possibilità di sviluppare un atteggiamento più positivo nel complesso. E con una pratica costante , potrebbe non essere necessario fingere il sorriso a lungo termine, il che potrebbe portare ad altri cambiamenti benefici nella salute fisica ed emotiva, aggiunge.
"Il potere del comportamento positivo, delle aspettative e della mentalità non deve essere sottovalutato", afferma Dimitriu. "In molti casi di depressione, vediamo il contrario, che fa durare più a lungo gli stati d'animo bassi e rende più difficile agire per il cambiamento".
Detto questo, è importante prestare attenzione a come quei sorrisi pratici non autentici ti influenzano, così come è fondamentale essere consapevoli di come funziona qualsiasi strategia progettata per aiutare la tua salute mentale, suggerisce Ian Sadler, PhD, psicologo alla Columbia University Centro medico Irving.
Alex Dimitriu, MD
Il potere del comportamento positivo, delle aspettative e della mentalità non deve essere sottovalutato. In molti casi di depressione, vediamo il contrario, che fa durare più a lungo gli stati d'animo bassi e rende più difficile agire per il cambiamento.
- Alex Dimitriu, MDSe stai solo giocando con un sorriso forzato come un modo divertente per ottenere una spinta emotiva, questa è una cosa. Ma se stai usando quei sorrisi come un modo per mascherare l'ansia o fingere che i sintomi della depressione non siano presenti, è completamente diverso.
"Quando si tratta di creare una prospettiva mentale positiva, c'è molto da fare, dalla soddisfazione lavorativa al senso di uno scopo, alle pratiche mente-corpo che traducono il movimento fisico in reazioni emotive", afferma Sadler. "Hanno tutti il loro posto, e può essere notevole che piccoli cambiamenti possano avere grandi effetti".
Fingere un sorriso fino a renderlo reale potrebbe essere uno di questi cambiamenti minori e bizzarri che finisce per avere un effettivo effetto positivo, aggiunge Dimitriu. "Nel peggiore dei casi, fingere potrebbe non essere efficace", dice. "Non è un grosso svantaggio, ed è uno sforzo minimo per provarlo."
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