Il consenso informato garantisce che i pazienti, i clienti e i partecipanti alla ricerca siano consapevoli di tutti i potenziali rischi e costi coinvolti in un trattamento o una procedura. Sia il paziente che riceve il trattamento che il cliente che lo finanzia devono essere consapevoli di ogni possibile danno che potrebbe verificarsi.
Affinché il consenso informato sia considerato valido, il partecipante deve essere mentalmente abbastanza competente da prendere la decisione richiesta. Il consenso dovrebbe essere dato volontariamente senza coercizione o inganno.
Elementi di consenso informato nella ricerca in psicologia
Secondo l'American Psychological Association, i ricercatori devono fare quanto segue per ottenere il consenso informato dai partecipanti alla ricerca psicologica:
- Informare i partecipanti circa lo scopo della ricerca, la durata prevista dello studio e le procedure che verranno utilizzate.
- Ai partecipanti deve essere detto che hanno il diritto di rifiutare di partecipare allo studio. Devono anche sapere che possono ritirarsi dall'esperimento in qualsiasi momento.
- I partecipanti devono essere informati di ogni possibile conseguenza del rifiuto o del ritiro dallo studio.
- I partecipanti devono essere informati delle potenziali conseguenze della partecipazione allo studio. Ciò include qualsiasi potenziale rischio, effetto avverso o disagio che potrebbe verificarsi.
- I partecipanti devono essere informati dei potenziali benefici della ricerca.
- Eventuali limitazioni alla riservatezza devono essere divulgate.
- Eventuali incentivi alla partecipazione dovrebbero essere chiaramente identificati.
- Ai partecipanti deve essere detto chi possono contattare se hanno domande sulla ricerca o sui diritti dei partecipanti allo studio.
In che modo i ricercatori ottengono il consenso informato?
I ricercatori possono ottenere una conferma scritta o verbale per documentare e verificare che tutti i partecipanti abbiano dato il consenso informato a partecipare. Nella maggior parte dei casi, i ricercatori utilizzano un modulo prescritto che delinea tutte le informazioni richieste e consente ai partecipanti di firmare e datare per confermare di aver letto e compreso le informazioni.
Il consenso informato è sempre necessario?
Ci sono alcuni casi in cui l'APA suggerisce che gli psicologi possono fare a meno del consenso informato. Tali casi includono quando c'è una ragionevole supposizione che la ricerca non causerebbe alcun disagio o danno. Un altro esempio è quando uno studio esamina i normali programmi di studio in classe o le pratiche educative.
Gli studi che coinvolgono questionari anonimi, dati d'archivio o osservazioni naturalistiche non richiedono il consenso informato purché la ricerca non presenti rischi per i partecipanti. Anche nei casi in cui non è necessario il consenso informato, i partecipanti possono comunque ritirarsi in qualsiasi momento.
L'uso dell'inganno nella ricerca
Che dire dei casi in cui l'inganno può essere parte integrante dello studio? In alcuni casi, informare i partecipanti sulla natura dell'esperimento potrebbe influenzare il loro comportamento e quindi i risultati.
L'APA osserva che l'inganno dovrebbe aver luogo solo se l'uso di tali tecniche è giustificato dato ciò che potrebbe essere ottenuto dall'esecuzione dello studio. È spesso compito di un comitato di revisione istituzionale determinare se l'uso dell'inganno è accettabile e concedere l'autorizzazione allo svolgimento di tali studi.
Se i ricercatori utilizzano l'inganno come parte di un esperimento, le linee guida etiche suggeriscono che i partecipanti dovrebbero essere informati dell'inganno e della vera natura dell'esperimento il prima possibile. Una volta che tale inganno è stato rivelato, ai partecipanti dovrebbe anche essere data l'opportunità di ritirare i propri dati se lo desiderano.
