Alcune persone con depressione grave sperimentano anche psicosi oltre ai soliti sintomi della depressione, come umore depresso, alterazioni dell'appetito e perdita di interesse per le attività precedentemente apprezzate. La psicosi è una condizione in cui una persona inizia a vedere e/o sentire cose che non ci sono realmente (allucinazioni) o a provare false idee sulla realtà (deliri). Ci può essere anche un pensiero disorganizzato o disordinato. Quando la psicosi si verifica insieme alla depressione, si parla di depressione psicotica.
Prevalenza e fattori di rischio
Si stima che circa dal 3% all'11% di tutte le persone sperimenteranno una grave depressione durante la loro vita. Di coloro che soffrono di una grave depressione clinica, circa il 14,7%-18,5% svilupperà depressione con caratteristiche psicotiche. Questo tipo di depressione sembra anche diventare più comune con l'età.
È, tuttavia, impossibile prevedere chi potrebbe essere esattamente incline alla depressione psicotica, poiché non si sa abbastanza sulle cause della condizione.
Le definizioni e gli strumenti di misurazione per la depressione si evolvono e cambiano, il che significa che queste statistiche cambiano continuamente. Da quello che sappiamo ora, alcuni dei fattori che potrebbero renderti più incline alla depressione, in generale, includono:
- Essere una donna: Le donne hanno il doppio delle probabilità rispetto agli uomini di sviluppare la depressione; circa i due terzi di coloro che sviluppano una grave depressione sono donne.
- Avere un'infanzia difficile: Le persone che hanno vissuto avversità da bambini sono più predisposte alla depressione.
- Avere un genitore o un fratello con la depressione: una propensione alla depressione, in particolare la depressione grave, tende a funzionare nelle famiglie. Se hai un genitore o un fratello che ha avuto la depressione, è più probabile che tu la sviluppi da solo.
Sintomi
Una persona con depressione psicotica sperimenterà una combinazione di sintomi di depressione, tra cui potenzialmente:
- Umore depresso
- Diminuito interesse o piacere in attività precedentemente godute
- Fatica o mancanza di energia
- Sentimenti di inutilità o senso di colpa
- Incapacità di concentrarsi
- Cambiamenti significativi di peso e appetito
- Difficoltà del sonno
- Pensieri di morte o suicidio
Oltre ai sintomi di cui sopra, le persone con depressione psicotica sperimenteranno anche deliri e/o allucinazioni.
Anche le persone con altre malattie mentali, come la schizofrenia, possono sperimentare la psicosi. Nei casi di depressione psicotica, le allucinazioni e le delusioni che le persone sperimentano sono depressive e tendono a concentrarsi su temi di disperazione e fallimento.
La psicosi associata alla schizofrenia presenta temi impossibili o bizzarri che sono disgiunti e non collegati all'umore o agli stati affettivi.
cause
Una teoria è che una particolare combinazione di geni deve essere ereditata affinché una persona possa sviluppare una depressione psicotica. Alcuni geni potrebbero essere responsabili dei sintomi della depressione mentre altri potrebbero essere responsabili dei sintomi psicotici, rendendo possibile a un individuo di ereditare una vulnerabilità genetica alla depressione, alla psicosi o ad entrambe.
La teoria secondo cui una combinazione di geni ha un impatto sulla depressione e sui suoi sintomi spiegherebbe perché non tutte le persone depresse sviluppano psicosi.
Un'altra teoria è che potrebbero essere coinvolti alti livelli di cortisolo, l'ormone dello stress. Alti livelli di cortisolo si trovano spesso nelle persone con depressione
Diagnosi
Attualmente, la depressione psicotica non è considerata una malattia separata dalla depressione. Invece, è considerato un sottotipo di disturbo depressivo maggiore (MDD).
Per essere diagnosticata con la depressione psicotica, ufficialmente conosciuta come disturbo depressivo maggiore con caratteristiche psicotiche, una persona deve prima soddisfare i criteri stabiliti nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) per il disturbo depressivo maggiore. Inoltre, la persona deve mostrare segni di psicosi, come allucinazioni e deliri.
La diagnosi di depressione psicotica di solito comporta una storia medica. Il medico farà domande sui sintomi e sulla storia familiare. Una valutazione da parte di un medico potrebbe includere anche test per escludere altre potenziali cause dei sintomi psicotici del paziente, come farmaci, un'altra condizione medica, schizofrenia o disturbo bipolare.
Classificazione della depressione psicotica
Mentre il DSM-5 elenca la depressione psicotica come un sottotipo di depressione maggiore, non indica che questo tipo di depressione sia più grave di altri sottotipi. La Classificazione Internazionale delle Malattie (ICD-11), d'altra parte, classifica la depressione psicotica come la forma più grave di disturbo depressivo maggiore.
Per essere diagnosticato un disturbo depressivo maggiore con caratteristiche psicotiche, è necessario manifestare almeno cinque sintomi depressivi per un minimo di due settimane. Tali sintomi includono umore basso, perdita di piacere o interesse, irritabilità, cambiamenti nell'appetito e cambiamenti nel sonno.
Una diagnosi di depressione psicotica include anche l'esperienza di sintomi di psicosi, come paranoia, allucinazioni e deliri, oltre ai sintomi depressivi.
Trattamento
Attualmente non esiste un trattamento approvato dal governo federale per la depressione psicotica. Tuttavia, l'American Psychiatric Association (APA) raccomanda la combinazione di un antidepressivo e di una terapia antipsicotica o elettroconvulsivante (ECT) come trattamento di prima linea per la depressione psicotica.
Farmaco
Le scelte comuni di farmaci antidepressivi includono inibitori della ricaptazione della serotonina (SSRI) o inibitori della ricaptazione della serotonina-norepinefrina (SNRI). L'evidenza suggerisce che la terapia di combinazione con un antidepressivo come un SSRI o SNRI più un antipsicotico è più efficace di uno dei due farmaci da solo.
Tuttavia, ci sono potenziali rischi associati all'uso di entrambi i farmaci insieme. Uno studio del 2020 pubblicato sulla rivista PLOS UNO hanno scoperto che l'aggiunta di un antipsicotico atipico (in particolare quetiapina, risperidone, aripiprazolo o olanzapina) a un antidepressivo è associata a un aumento del rischio di morte.
Detto questo, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio questo potenziale rischio. Inoltre, ogni situazione è diversa. Per alcuni, il vantaggio di aumentare con un antipsicotico può valere il rischio potenziale. La cosa migliore da fare è consultare il proprio medico e cercare di esaurire altre opzioni meno potenzialmente rischiose.
Terapia elettroconvulsiva
La terapia elettroconvulsivante (ECT) è un trattamento sicuro e altamente efficace per le persone con depressione psicotica che non rispondono ai farmaci tradizionali. Poiché l'ECT fornisce un sollievo così rapido, è consigliato anche a coloro che lottano con pensieri suicidi.
L'ECT può essere il trattamento più rapido, ma è necessario un trattamento continuo, che spesso include antidepressivi, per prevenire il ripetersi dei sintomi.
far fronte
La psicosi può rendere difficile il funzionamento poiché le persone sperimentano distorsioni nella realtà. Poiché i sintomi psicotici possono aumentare il rischio di autolesionismo accidentale o intenzionale, è importante ricevere un trattamento appropriato da un professionista sanitario qualificato.
La prognosi può dipendere da quanto tempo qualcuno riceve il trattamento per la depressione psicotica. Più tempo è necessario per il trattamento, più è probabile che un individuo possa aver bisogno di servizi medici di emergenza.
Ricerca
Uno studio ha rilevato che l'86% delle persone con depressione psicotica al primo episodio ottiene un recupero sindromico, ma solo il 35% ha recuperato funzionalmente. Un gran numero di individui (41%) ha avuto la diagnosi di disturbo bipolare o disturbo schizoaffettivo
I ricercatori suggeriscono che la depressione psicotica è poco studiata, sottodiagnosticata e sottotrattata. I trattamenti farmacologici combinati e l'ECT si sono dimostrati efficaci, ma sono necessarie ulteriori ricerche per stabilire per quanto tempo i farmaci antipsicotici devono essere assunti.
Il modo migliore per far fronte è parlare con il medico se hai sintomi di depressione o sospetti che potresti avere sintomi di psicosi. Una volta che sei stato trattato e le tue condizioni si sono stabilizzate, assicurati di attenerti al consiglio del tuo medico e continua a prendere i farmaci per prevenire future ricadute.
Una parola da Verywell
La depressione psicotica può essere spaventosa, ma sono disponibili trattamenti efficaci. Fortunatamente, la prognosi per il recupero è buona con un trattamento appropriato. Con il trattamento, puoi trovare sollievo dai sintomi di depressione e psicosi e sentirti più come te stesso normale.
Se stai pensando al suicidio o stai pensando di farti del male, chiama immediatamente il 911 o contatta la National Suicide Prevention Lifeline al numero 1-800-273-8255.
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