Secondo il National Institute on Drug Abuse (NIDA) il consumo diffuso di oppiacei e oppiacei negli Stati Uniti è una grave crisi sanitaria nazionale. Il problema non solo fa notizia, ma crea anche un pesante fardello emotivo ed economico. Le conseguenze devastanti dell'epidemia di oppiacei includono non solo i decessi per overdose, ma anche un aumento del numero di neonati con sintomi di astinenza da oppiacei. Ogni giorno, 128 persone negli Stati Uniti muoiono per overdose da oppiacei.
Mentre i notiziari usano spesso i termini oppioide e oppio come sinonimi, c'è una sottile ma importante distinzione tra i due.
Oppiacei vs oppiacei: qual è la differenza?
Il termine oppiacei si riferisce a qualsiasi farmaco derivato dai composti alcaloidi dell'oppio presenti in natura che si trovano nella pianta del papavero. I tipi di farmaci oppiacei includono oppio, codeina, morfina e oppio
Il termine oppioide, d'altra parte, è più ampio e si riferisce a qualsiasi farmaco sintetizzato da un oppiaceo che produce effetti simili. Esempi di droghe oppioidi includono eroina, idrocodone (Vicodin), ossicodone (Percocet) e metadone. Un oppioide è qualsiasi sostanza, naturale, sintetica o parzialmente sintetica, che si lega ai recettori oppioidi nel cervello e produce simili agli oppioidi. effetti.
Ciò significa che mentre tutti gli oppiacei sono oppiacei, non tutti gli oppiacei sono oppiacei.
Molte organizzazioni usano il termine oppioidi sia per gli oppiacei che per gli oppioidi. È anche importante notare che mentre gli oppiacei derivano da sostanze naturali, ciò non li rende più sicuri degli oppioidi sintetici. Tutti gli oppioidi possono causare dipendenza e sovradosaggio.
tipi
I tre principali tipi di farmaci oppioidi sono oppiacei, oppioidi sintetici e oppioidi semisintetici. Gli oppioidi semisintetici vengono creati in laboratorio da oppiacei naturali. Gli oppioidi sintetici sono prodotti completamente in laboratorio.
oppiacei
- Oppio
- Morfina
- Codeina
- Tebaina
Morfina e codeina sono i due degli oppiacei naturali più comunemente conosciuti. La tebaina è un alcaloide oppiaceo che si trova in piccole quantità nell'oppio. Sebbene non sia usato terapeuticamente come antidolorifico nel suo stato naturale, è spesso usato per produrre altri composti sintetici tra cui idrocodone, idromorfone, ossicodone e buprenorfina.
Oppiacei sintetici
Gli oppioidi completamente sintetici sono interamente prodotti dall'uomo, hanno una struttura chimica diversa dagli oppiacei, ma producono effetti simili agli oppiacei. Questi includono:
- Metadone
- Meperidina (Demerol)
- Tramadolo (Ultram)
- Fentanil (Duragesic, Sublimaze)
- Levorfanolo (Levo-Dromoran)
Oppioidi semisintetici
Gli oppioidi semisintetici sono sintetizzati da oppiacei naturali e hanno una struttura chimica simile. Questi includono:
- Eroina
- Idrocodone (Lortab, Vicodin)
- Idromorfone (Dilaudid)
- Ossicodone (Percocet, OxyContin)
Gli oppioidi sintetici e semisintetici sono una classe di farmaci creati per imitare gli effetti degli oppiacei naturali. Questi farmaci sono spesso molto potenti e, come gli oppiacei, possono portare a dipendenza e sovradosaggio.
Sebbene gli oppioidi sintetici e semisintetici siano spesso prodotti da aziende farmaceutiche per uso terapeutico nel sollievo dal dolore, possono anche essere fabbricati e venduti illegalmente.
Il fentanil è un esempio di un oppioide sintetico che ha un uso terapeutico ma è spesso prodotto e venduto per uso illecito. Questo farmaco può essere usato per trattare il dolore severo, ma è anche usato illegalmente e spesso mescolato con altre droghe, inclusa l'eroina.
Il CDC riferisce che nel 2018 più di 31.000 persone negli Stati Uniti sono morte a causa di oppiacei sintetici diversi dal metadone.
Esistono anche farmaci che agiscono come agonisti dei recettori oppioidi. Anche se questi sono considerati oppioidi, si legano ai recettori senza produrre effetti euforici. Il metadone e la buprenorfina sono agonisti degli oppioidi che vengono utilizzati per ridurre i sintomi di astinenza e il desiderio di farmaci.
Altri farmaci, noti come antagonisti degli oppioidi, impediscono agli oppioidi di attivare i recettori degli oppioidi, impedendo così agli oppioidi di produrre euforia e altri effetti gratificanti. Il naltrexone è un tipo di antagonista degli oppioidi che è stato approvato per il trattamento del disturbo da uso di oppioidi.
Il CDC riferisce inoltre che i decessi per overdose che coinvolgono oppiacei sintetici come fentanil e tramadolo hanno superato i decessi che coinvolgono l'eroina e gli oppioidi comunemente prescritti tra cui oppiacei naturali, oppioidi semi-sintetici e metadone.
Storia
Allora come ha fatto l'epidemia di oppiacei a diventare un problema così serio? I medici hanno iniziato a prescrivere più oppioidi per curare il dolore negli anni '90 prima che diventasse chiaro il rischio di dipendenza e sovradosaggio. I tassi di overdose da oppiacei hanno iniziato ad aumentare drammaticamente nel corso degli anni 2000, quadruplicando di numero dal 1999.
Purtroppo questi numeri continuano a crescere. Nel 2017, circa 1,7 milioni di persone negli Stati Uniti avevano un disturbo da uso di sostanze correlato agli oppioidi da prescrizione.
Mentre il termine narcotico era originariamente usato per riferirsi a qualsiasi sostanza psicoattiva che avesse effetti euforici e inducenti il sonno, il termine è ora usato principalmente per riferirsi a oppiacei e oppiacei.
Prescrizione vs uso illecito
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la dipendenza da oppiacei e i decessi per overdose negli Stati Uniti sono diminuiti del 4% dal 2017 al 2018. Dei 67.367 decessi per overdose nel 2018, quasi il 70% erano correlati agli oppioidi.
Tali decessi sono causati sia dalla prescrizione che dall'uso illecito di oppiacei. È importante notare che non tutti coloro che prendono antidolorifici oppioidi prescritti diventano dipendenti o ne abusano, tuttavia. La ricerca suggerisce che tra il 21% e il 29% delle persone a cui vengono prescritti antidolorifici oppiacei ne abusa. Di questi individui, si stima che dall'8% al 12% alla fine sviluppi un disturbo da uso di oppiacei e tra il 4% e il 6% alla fine iniziano a usare eroina.
Mentre il numero di prescrizioni di antidolorifici oppiacei è diminuito, è aumentato l'uso illecito, compreso l'uso di eroina.
Che sia prescritto o illecito, l'abuso di oppiacei può avere gravi conseguenze. Il CDC riporta che nel 2018 2 overdose su 3 erano legate al consumo di oppiacei. Le overdose accidentali sono diventate la principale causa di morte per le persone di età inferiore ai 50 anni.
Una parola da Verywell
Mentre le notizie a volte usano i termini oppioidi e oppiacei come sinonimi, ci sono differenze tra i due. Il termine oppioide è sempre più utilizzato per descrivere tutti gli oppiacei, gli oppioidi sintetici e gli oppioidi semisintetici.
Indipendentemente dal tipo, tutti gli oppioidi hanno effetti fisiologici e psicologici e possono potenzialmente portare alla dipendenza e all'astinenza. La maggior parte delle persone che assumono oppioidi da prescrizione come indicato per il trattamento del dolore non svilupperà una dipendenza. L'abuso di oppioidi da prescrizione, prendendo più della dose prescritta o combinando il farmaco con l'alcol, può aumentare il rischio di dipendenza o sovradosaggio.
