Il disturbo bipolare è una condizione di salute mentale definita da periodi (meglio noti come episodi) di disturbi dell'umore estremi. Il bipolare influenza l'umore, i pensieri e il comportamento di una persona.
Esistono due tipi principali di disturbi bipolari: bipolare I e bipolare II. Secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, il disturbo bipolare di tipo I comporta episodi di mania grave e spesso depressione. Il disturbo bipolare II comporta una forma meno grave di mania chiamata ipomania.
Sintomi
Nonostante la grande differenza quando si tratta di mania nei due tipi di disturbo bipolare, ci sono alcune somiglianze nei sintomi.
Episodi depressivi
Nel disturbo bipolare di tipo I, un episodio depressivo maggiore (uno o più) generalmente si verifica, ma non è necessario. Il disturbo bipolare II coinvolge uno o più episodi depressivi maggiori. I sintomi comuni che si verificano in un episodio depressivo maggiore includono:
- Insonnia o ipersonnia
- Pianto inspiegabile o incontrollabile
- Grave affaticamento
- Perdita di interesse per le cose di cui gode il paziente durante l'eutimia
- Pensieri ricorrenti di morte o suicidio
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Entrambi i disturbi possono includere periodi di assenza di sintomi da eutimia o stati "normali".
Mania
Gli episodi maniacali durano almeno sette giorni. Un individuo che sta vivendo un episodio maniacale può sperimentare:
- Sensazioni di euforia
- Meno bisogno di dormire
- Aumento del desiderio sessuale
- Allucinazioni o deliri
- Marcato aumento di energia
Durante un episodio maniacale, gli individui possono assumere comportamenti rischiosi o avventati. Ad esempio, qualcuno può indulgere in comportamenti sessuali rischiosi, spendere una quantità eccessiva di denaro o prendere decisioni impulsive.
È importante notare che sperimentare la mania non significa automaticamente che una persona diventerà violenta o pericolosa.
A volte le persone pensano che un "episodio maniacale" significhi che qualcuno si trasforma in un "maniaco". Non è vero.
ipomania
Un individuo che sta vivendo un episodio ipomaniacale può manifestare sintomi simili, ma il suo funzionamento non sarà notevolmente compromesso. Molte persone che soffrono di ipomania associata al disturbo bipolare II apprezzano l'aumento di energia e la diminuzione del bisogno di dormire.
Un episodio di ipomania non si intensifica al punto da richiedere il ricovero in ospedale, cosa che può accadere con una persona che soffre di mania, specialmente se sta diventando un pericolo per gli altri e/o per se stessi.
Sintomi del disturbo bipolarecause
Sebbene la causa esatta del disturbo bipolare I rimanga poco chiara, si ritiene che la genetica svolga un ruolo importante. Ciò è dimostrato, in parte, da studi su gemelli in cui uno o entrambi avevano una diagnosi di bipolarismo I. Nel 40% dei gemelli identici (quelli con set di geni identici), entrambi i gemelli sono risultati bipolari rispetto a meno del 10% dei gemelli fraterni (che non condividono tutti gli stessi geni).
Altri fattori che contribuiscono includono anomalie nei circuiti cerebrali di una persona, irregolarità nei neurotrasmettitori e fattori ambientali come traumi infantili o abusi.
Teorie sulle cause del disturbo bipolareDiagnosi
Quando si diagnostica il disturbo bipolare (indipendentemente dal tipo), un medico o un clinico deve escludere altre malattie come il disturbo schizoaffettivo, la schizofrenia, il disturbo delirante o il disturbo schizofreniforme.
Il disturbo bipolare non può essere diagnosticato come altre malattie in cui un esame del sangue, una radiografia o un esame fisico possono fornire una diagnosi definitiva. La diagnosi si basa su una serie di criteri che una persona deve soddisfare per essere considerata bipolare.
Una diagnosi informata includerebbe probabilmente test specifici per escludere altre cause fisiche. Ciò può comportare uno screening farmacologico, test di imaging (TC o risonanza magnetica del cervello), elettroencefalogramma (EEG) e una batteria completa di esami del sangue diagnostici. Il tuo medico ti farà anche delle domande e dovresti fare del tuo meglio per lavorare a stretto contatto con il tuo team sanitario per confermare una diagnosi e trovare il piano di trattamento giusto per te.
Guida alla discussione sul disturbo bipolare
Ottieni la nostra guida stampabile per aiutarti a porre le domande giuste al tuo prossimo appuntamento dal medico.
Scarica il pdf
Trattamento
Il trattamento del disturbo bipolare di tipo I è altamente individualizzato e si basa sui tipi e sulla gravità dei sintomi che una persona potrebbe riscontrare.
Gli stabilizzatori dell'umore sono il fulcro del processo di trattamento e vengono spesso utilizzati altri agenti, come:
- Uno stabilizzatore dell'umore, come il litio
- Anticonvulsivanti per stabilizzare gli sbalzi d'umore
- Antipsicotici per controllare i sintomi psicotici come deliri e allucinazioni, così come i più recenti antipsicotici "atipici" che hanno proprietà stabilizzatrici dell'umore proprie
- Antidepressivi (meno comunemente prescritti in quanto possono scatenare un episodio maniacale)
Nei casi più gravi, la terapia elettroconvulsivante (ECT) può essere utilizzata per alleviare la mania o la depressione grave.
Entrambi i tipi dovrebbero essere trattati adeguatamente
Poiché l'ipomania è meno grave della mania che si verifica nel disturbo bipolare I, il bipolare II è spesso descritto come "più lieve" del bipolare I, ma questo non è completamente accurato. Certamente, le persone con bipolare I possono avere sintomi più gravi durante la mania, ma l'ipomania è ancora una condizione grave che può avere conseguenze che cambiano la vita e quindi dovrebbe essere adeguatamente affrontata.
Inoltre, la ricerca suggerisce che il disturbo bipolare II è dominato da episodi di depressione più lunghi e più gravi. In effetti, nel tempo, le persone con bipolare II hanno meno probabilità di tornare al funzionamento completamente normale tra gli episodi.
Uno studio ha concluso specificamente che il bipolare di tipo II era collegato a una qualità della vita correlata alla salute peggiore rispetto al tipo I. Ciò è rimasto vero anche durante lunghi periodi di eutimia.
Pertanto, gli esperti tendono a credere che il disturbo bipolare II sia ugualmente (se non più) disabilitante rispetto al disturbo bipolare I perché può portare a più giorni trascorsi depressi e a non stare bene nel complesso tra gli episodi. Un trattamento adeguato dovrebbe essere perseguito per tutti tipi di disturbi bipolari e dovresti lavorare a stretto contatto con il tuo team sanitario per capire il miglior trattamento per te.
Capire il tuo piano di trattamento bipolarefar fronte
Come con molte condizioni di salute mentale, il disturbo bipolare è associato a un certo stigma nella società, che può rendere più difficile per te o per una persona cara far fronte alla condizione. Sappi che lo stigma si sviluppa molto spesso a causa della mancanza di conoscenza: coloro che fare commenti o discriminare sono di solito ignoranti o hanno paura in base a ciò che pensano di sapere sul disturbo.
Indipendentemente dal fatto che qualcuno con bipolare affronti direttamente lo stigma, sappi che il modo migliore per far fronte alla condizione è connettersi con altri che lo stanno vivendo e ottenere un aiuto professionale. Puoi anche combattere lo stigma per aiutarti a farcela meglio e documentarti sui tuoi diritti.
Vivere bene con il disturbo bipolareNei bambini
Il disturbo bipolare può verificarsi nei bambini di qualsiasi età. È importante che i genitori e gli operatori sanitari siano consapevoli dei segni unici: dovrebbero prestare attenzione al funzionamento del bambino, ai sentimenti e a qualsiasi storia familiare del disturbo. Con una diagnosi tempestiva, è possibile stabilire meglio un piano di trattamento per la gestione dei sintomi.
Il tuo bambino potrebbe avere un disturbo bipolare?Una parola da Verywell
Il disturbo bipolare è un disturbo dell'umore complesso. Se sei preoccupato che tu o una persona cara abbiate i sintomi di un episodio bipolare, consulta un medico per una valutazione adeguata.
Sebbene il bipolare non sia curabile, è curabile. Con i farmaci e il supporto giusti, i sintomi possono essere gestiti fino al punto in cui la qualità della vita non è drasticamente compromessa.
Questi sono i sintomi più comuni del disturbo bipolare