Conosciuta come apifobia, la paura irrazionale delle api è probabilmente una delle fobie animali specifiche più comuni. Come tutte le fobie, la paura delle api può avere molte cause diverse. Alcune persone sviluppano una fobia dopo essere state punti o aver visto qualcun altro essere punto, ma non è necessaria un'esposizione precedente perché si verifichi la paura.
Sintomi
C'è una netta differenza tra il non voler essere punto da un'ape e qualcuno che è apifobico. Quelli con apifobia spesso si limitano in modo significativo, come evitare l'aria aperta nel tentativo di non entrare in contatto con le api o rifiutarsi di uscire in determinati periodi in cui le api sono più comuni.
Punture di api
Nella maggior parte delle persone, una puntura d'ape è un fastidio leggermente doloroso. Tuttavia, l'esperienza può essere spaventosa, soprattutto per i bambini. Le api spesso sciamano, viaggiando insieme in gruppi molto fitti. Sebbene sia relativamente raro essere punti da più di un'ape contemporaneamente, può certamente accadere, specialmente se l'alveare è disturbato. Essere attaccati da numerose api contemporaneamente può aumentare il rischio di sviluppare una fobia.
Alcune persone sono altamente allergiche alle punture di api. Nelle persone allergiche, anche una singola puntura potrebbe causare una pericolosa reazione anafilattica.
Per definizione, una fobia è irrazionale. Per chi è allergico alle punture di ape, invece, la paura è perfettamente razionale. Se sei allergico alle api, la paura di loro non è necessariamente considerata una fobia.
Api assassine
Le api assumono il ruolo di cattive in numerosi film, ma i media popolari potrebbero essere responsabili di alcuni casi di apifobia. Le cosiddette api africanizzate si sono sviluppate quando le api africane allevate appositamente, che si ritiene producano più miele, sono state rilasciate accidentalmente negli anni '50. Le api africane si sono accoppiate con altre specie di api selvatiche, producendo un ceppo di api africanizzate più aggressivo delle api europee relativamente docili.
Mentre le api africanizzate continuano a diffondersi in tutto il mondo, i media riportano i loro progressi, spesso esagerando notevolmente le loro tendenze aggressive. Il termine "api assassine" è spesso usato per descrivere questo ceppo, anche se sono responsabili solo di uno o due decessi negli Stati Uniti ogni anno.
Trattamento
Le api sono eccezionalmente comuni, il che rende molto difficile evitarle. Fortunatamente, come tutte le fobie, la paura delle api generalmente risponde bene a una varietà di opzioni terapeutiche brevi. Naturalmente, se sei allergico alle punture di api, è importante collaborare con il tuo medico per sviluppare un piano appropriato per ridurre al minimo i rischi.
