L'inquinamento acustico è qualsiasi rumore intrusivo che disturba, distrae o riduce il normale funzionamento. Mentre spesso pensiamo all'inquinamento acustico come a un problema delle grandi città, con i suoni in competizione di più persone in uno spazio più piccolo, l'inquinamento acustico si può trovare anche nei quartieri periferici (sotto forma di soffiatori di foglie, tosaerba e costruzioni domestiche) e anche singole case e luoghi di lavoro. E c'è una grande quantità di ricerche scientifiche per dimostrare che il rumore provoca stress e può avere un impatto negativo sulla salute e sulla produttività.
Cause di inquinamento acustico
Sebbene esistano molte diverse fonti di inquinamento acustico, è stato riscontrato che queste, in particolare, hanno un impatto negativo sulla salute.
Aerei
L'inquinamento acustico degli aeroplani ha un impatto negativo significativo sulla salute e sul benessere di coloro che vivono vicino agli aeroporti. Ciò può includere malattie cardiache, ipertensione e ormoni dello stress elevati, nonché disturbi del sonno..
Traffico
Una delle lamentele di chi vive nelle grandi città o nelle strade trafficate è il disturbo dovuto ai rumori del traffico. È interessante notare, tuttavia, che anche bassi livelli di rumore del traffico possono essere dannosi. Il rumore del traffico è una delle fonti di inquinamento acustico più comunemente sperimentate e la ricerca lo ha collegato a sintomi depressivi insieme a decessi cardiovascolari e respiratori.
Rumore sul posto di lavoro
La maggior parte di noi può pensare a catene di montaggio o cantieri rumorosi quando pensa all'inquinamento acustico sul posto di lavoro, e mentre questi esempi si applicano sicuramente, gli uffici normali non sono immuni. Con più persone stipate in uffici affollati, il rumore dell'ufficio è una lamentela comune. I colleghi che parlano, tamburellano con le dita sulla scrivania o offrono altri rumori che distraggono possono ridurre la produttività di chi li circonda senza rendersene conto.
Suoni domestici
Molte persone non pensano che le loro case siano rumorose, ma se c'è molta attività in casa, inclusa una TV costantemente accesa, questo livello di rumore complessivo può effettivamente essere una minaccia per la concentrazione e una causa di stress. In effetti, i bambini provenienti da case più rumorose subiscono effetti negativi che includono una minore crescita cognitiva, abilità linguistiche ritardate, aumento dell'ansia e capacità di recupero ridotta.
Effetti negativi del rumore
Forse il problema più serio creato dall'inquinamento acustico è l'impatto che ha sulla salute. Poiché l'inquinamento acustico può innescare la risposta allo stress del corpo, uno dei suoi principali effetti sulla salute è lo stress cronico e gli alti livelli di ormoni dello stress che lo accompagnano.
Questo spiega perché l'inquinamento acustico è stato collegato a malattie cardiache, ipertensione e ictus. L'inquinamento acustico può anche influire sulla qualità del sonno prevenendo il sonno e interrompendo i cicli del sonno. E, cosa forse più significativa, poiché lo stress cronico può ridurre l'immunità a tutte le malattie, l'inquinamento acustico è una minaccia generale per la salute e il benessere.