L'addestramento all'inversione delle abitudini è una terapia che può essere efficace nel trattamento di comportamenti fastidiosi causati da una serie di condizioni. Uno di questi è la sindrome di Tourette, che è caratterizzata da tic fisici o verbali, come sbattere le palpebre, schiarirsi la gola, ripetere oscenità.
Anche le persone che hanno a che fare con i sintomi dei disturbi del controllo degli impulsi, come la tricotillomania (tirarsi i capelli) e il prelievo patologico della pelle, possono trarre beneficio dall'addestramento all'inversione delle abitudini, che è composto da questi quattro elementi principali.
Che cos'è la formazione alla consapevolezza?
La formazione alla consapevolezza viene utilizzata per attirare maggiore attenzione sui tic e altri comportamenti in modo che la persona interessata possa acquisire un migliore autocontrollo. La formazione sulla consapevolezza viene solitamente eseguita in una serie di passaggi più piccoli:
- Mentre si guarda allo specchio, la persona descrive in dettaglio ogni volta che mette in atto un comportamento associato alla sua condizione, ad esempio tirandosi i capelli o stropicciandosi gli occhi.
- Il terapeuta indicherà alla persona ogni volta che esegue il tic o l'impulso ripetutamente fino a quando la persona non è in grado di notare da sola il comportamento.
- La persona impara a identificare il primo avvertimento che sta per verificarsi un tic o un comportamento impulsivo. Questi segnali di pericolo possono essere impulsi, sensazioni o pensieri.
- La persona identifica tutte le situazioni durante le quali si verifica il tic o il comportamento impulsivo.
Sviluppo di una risposta competitiva
Una volta che il paziente ha sviluppato una buona consapevolezza del suo tic o comportamento impulsivo, il passo successivo è sviluppare una risposta competitiva, un'azione intesa a sostituire il vecchio tic o comportamento impulsivo. Di solito, la risposta competitiva è opposta a quella del tic o comportamento impulsivo ed è qualcosa che può essere eseguito per più di un paio di minuti.
Ad esempio, una risposta competitiva al tirarsi i capelli potrebbe essere quella di stringere le mani a pugno e tenerle rigidamente lungo il corpo. Qualcuno che tira fuori ripetutamente la lingua potrebbe invece arricciare le labbra. Un altro obiettivo di una risposta competitiva è che si tratta di un'azione che altre persone probabilmente non noteranno.
Costruire la motivazione
Per evitare che tic e comportamenti impulsivi ritornino, le persone sottoposte a un training di inversione delle abitudini sono incoraggiate a fare un elenco dei problemi causati dal loro comportamento. Ai genitori e agli amici viene anche chiesto di lodare la persona per i risultati raggiunti finora.
Inoltre, spesso può essere utile per le persone dimostrare agli altri la loro capacità di sopprimere tic o comportamenti impulsivi.
Generalizzazione di nuove competenze
In questa fase del trattamento, le persone sono incoraggiate a mettere in pratica le loro nuove abilità in una varietà di contesti diversi, non solo quelli che hanno imparato fino ad oggi. Imparare a spegnere un tic nella relativa sicurezza dello studio medico è una cosa .
Più impegnativo è raggiungere un punto in cui diventa facile controllare i comportamenti impulsivi dove conta davvero, nel mondo reale: a casa, al lavoro, a scuola e in altri luoghi pubblici.
