Il bullismo a scuola può essere un problema particolare per i bambini con ansia sociale. Il primo passo per aiutare un bambino vittima di bullismo è conoscere gli effetti del bullismo. Forse hai visto un cambiamento nel comportamento di tuo figlio che ti ha preoccupato e potresti chiederti cose come le seguenti:
- Quali sono gli effetti immediati e a lungo termine del bullismo?
- Il bullismo peggiorerà l'ansia sociale di tuo figlio?
- Cosa puoi fare per aiutare tuo figlio a farcela?
Quanto è comune il bullismo?
Il bullismo è diventato un evento sempre più comune nelle scuole e nei parchi giochi. Che si tratti di cyberbullismo, molestie a scuola o violenza fisica sullo scuolabus, molti bambini vivono nella paura.
Circa un bambino su cinque subirà atti di bullismo dalle elementari alle superiori. Se hai un figlio socialmente ansioso, il bullismo potrebbe essere ancora più diffuso.
I bulli se la prendono con i bambini che hanno difficoltà a difendersi. A volte le vittime di bullismo possono diventare anche loro stesse dei bulli.
Segni di un bambino vittima di bullismo
Come puoi sapere se tuo figlio con ansia sociale è vittima di bullismo? Cerca segnali di avvertimento come i seguenti:
- Cambiare nel desiderio di andare a scuola
- Oggetti danneggiati o smarriti
- Tristezza o ansia
- disturbi fisici
- Difficoltà a dormire
Bullismo nascosto ed effetti a lungo termine
La maggior parte dei bambini vittime di bullismo non lo dice a nessuno. In particolare, i ragazzi più grandi hanno meno probabilità di denunciare atti di bullismo. Presta attenzione ai cambiamenti nel comportamento e nelle emozioni di tuo figlio in modo da poter cogliere il bullismo che viene nascosto.
Gli effetti a lungo termine del bullismo su un bambino possono includere problemi di autostima e ansia. È importante intervenire precocemente se si sospetta che si stia verificando il bullismo.
Perché i bulli prendono di mira chi soffre di ansia sociale?
I bambini socialmente ansiosi diventano bersaglio dei bulli per una serie di motivi. In particolare, i bulli tendono a prendere di mira i bambini che mostrano quanto segue:
- Avere qualche amico o passare molto tempo da solo
- Mancanza di assertività
- Apparire vulnerabile e avere una bassa autostima
- Avere scarse abilità sociali o problemi nello sviluppo di amicizie
I bambini che hanno pochi amici non sono in grado di difendersi e quelli con bassi sentimenti di autostima potrebbero non difendersi da soli.
Il bullismo peggiora l'ansia sociale
Sono stati condotti alcuni studi per indagare sugli effetti del bullismo utilizzando roditori come topi o ratti. Sebbene ciò possa sembrare strano, si ritiene che i roditori abbiano risposte allo stress simili a quelle degli umani, quindi questo tipo di ricerca è significativo.
In uno studio, i topi sono stati esposti a un "topo bullo" nel corso di 10 giorni e sono stati esaminati i cambiamenti nel cervello dei topi stressati. I risultati hanno indicato che l'ormone vasopressina è stato attivato, il che ha portato ad un aumento dei recettori cerebrali sensibili agli stimoli sociali. Dopo lo stress, i topi bullizzati sono rimasti lontani da tutti gli altri topi, anche quelli amichevoli. Ciò dimostra che gli esseri umani possono avere la stessa reazione: il bullismo cronico può elevare gli ormoni dello stress che potrebbero causare una riduzione del comportamento sociale.
In un secondo studio, i ratti sono stati sottoposti a stress sociale ma sono stati alloggiati con un altro ratto o da soli prima e dopo lo stress. I risultati hanno mostrato che i ratti stressati che erano stati accoppiati con un amico prima e dopo erano più resistenti e meglio in grado di riprendersi. Questa ricerca suggerisce che avere anche solo un amico può avere un effetto protettivo per il tuo bambino nel resistere al bullismo.
In uno studio correlato con gli esseri umani, i ricercatori hanno scoperto quanto segue:
- il bullismo durante l'adolescenza porta ad un aumento del rischio di sintomi del disturbo d'ansia sociale
- i ragazzi con ansia sociale hanno maggiori probabilità di essere vittime di bullismo
- denunciare il bullismo può essere estremamente difficile per i bambini con ansia sociale
Come affrontare il bullismo
Anche se potresti essere tentato di prendere in mano una situazione di bullismo con tuo figlio, ci sono delle misure che puoi adottare per aiutare a ridurre la situazione e proteggere tuo figlio.
- Sii aperto a discutere del bullismo e non criticare il modo in cui tuo figlio ha gestito la situazione finora.
- Informa l'insegnante e il preside di tuo figlio del bullismo. Assicurati che tuo figlio abbia un adulto a scuola che possa capire se è vittima di bullismo.
- Incoraggia tuo figlio a sviluppare amicizie a scuola. Identifica luoghi sicuri in cui può andare al di fuori della scuola se si sente minacciata, come la casa di un genitore isolato.
- Se non esiste già un programma di prevenzione del bullismo nella scuola di tuo figlio, potresti suggerire.
Una parola da Verywell
Se sospetti che tuo figlio sia vittima di bullismo, prendi la situazione sul serio. I bambini sono imbarazzati e si vergognano di ammettere di essere stati vittime di bullismo, quindi il tuo sostegno è fondamentale. Mantieni la calma, parla con la scuola e dai a tuo figlio le capacità per far fronte alla situazione.