La dipendenza da marijuana si verifica quando l'uso della droga da parte di una persona interrompe le sue attività quotidiane, le relazioni, la capacità di lavorare e/o non riesce a smettere di usare la sostanza anche se vuole smettere. Questo è definito come disturbo da uso di cannabis dalla quinta edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali.
La maggior parte delle persone che usano l'erba non diventeranno dipendenti. Tuttavia, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affermano che circa una persona su dieci che fa uso di marijuana diventerà dipendente.
La marijuana crea dipendenza?
La dipendenza da marijuana è rara e può essere diagnosticata solo in casi gravi. Solo una piccola percentuale di persone che fanno uso di erba svilupperà il cosiddetto disturbo da uso di cannabis. Secondo il National Institute on Drug Abuse (NIDA), il numero aumenta in modo significativo per coloro che hanno iniziato a usare erba da adolescenti.
Se qualcuno che conosci usa l'erba occasionalmente e non disturba la sua vita, probabilmente non ha una dipendenza dalla marijuana.
Disturbo da uso di cannabis
Piuttosto che usare il termine "dipendenza", gli operatori sanitari preferiscono il termine "disturbo da uso di cannabis". Il NIDA stima che circa il 30% di coloro che fanno uso di marijuana possa avere un certo grado di questo disturbo.
Segni di dipendenza da marijuana
La marijuana è una delle droghe più utilizzate negli Stati Uniti, ma può avere gravi conseguenze sulla salute e altri effetti negativi sulla vita di una persona. Ci sono alcuni segnali a cui prestare attenzione che suggeriscono che una persona potrebbe essere dipendente dall'erba.
Voglie forti Strong
Uno dei principali segni di disturbo da uso di cannabis, secondo il DSM, è un forte desiderio di usare la marijuana. Gli impulsi di una persona potrebbero essere così forti, ad esempio, da sacrificare altri impegni come il lavoro o la scuola per acquistare e usare marijuana.
Perdita di interesse per le attività
Chi è dipendente dalla marijuana darà la priorità al consumo di droga rispetto ad altri aspetti della propria vita. Probabilmente ridurranno le attività che in precedenza hanno portato loro gioia o si allontaneranno del tutto da loro.
Una persona con dipendenza da marijuana può avere difficoltà a mantenere relazioni sane con i propri amici e familiari se si ritira dalla socializzazione per usare la droga.
Inoltre, la dipendenza dalla marijuana è stata collegata alla mancanza di motivazione. Qualcuno che è dipendente potrebbe non avere la spinta a impegnarsi in attività, perseguire obiettivi o tenere il passo con le responsabilità, tra cui la scuola e il lavoro.
Sintomi di astinenza
Se qualcuno usa frequentemente marijuana e manifesta sintomi di astinenza dopo aver interrotto il farmaco, può essere considerato dipendente dalla marijuana. I sintomi di astinenza da marijuana sono in genere lievi, raggiungono il picco entro la prima settimana dopo aver smesso e possono durare fino a due settimane. I sintomi includono:
- Irritabilità
- Difficoltà a dormire
- Diminuzione dell'appetito
- Irrequietezza
Tolleranza aumentata
Secondo il DSM, la tolleranza a un farmaco si verifica quando, nel tempo, una persona non è in grado di ottenere gli effetti desiderati o "sballati" utilizzando la stessa quantità di farmaco. Avranno bisogno di una maggiore quantità di farmaco per ottenere questi effetti.
Un segno di dipendenza da marijuana è una maggiore tolleranza. In altre parole, più qualcuno usa l'erba, più ne avrà bisogno perché il suo corpo si desensibilizza ad essa.
Utilizzo nonostante le conseguenze negative
Qualcuno con una dipendenza da erba può rendersi conto che il suo uso di droghe lo sta influenzando fisicamente, mentalmente ed emotivamente. Gli studi hanno scoperto che alcune di queste conseguenze includono:
- Memoria alterata
- Compromissione delle capacità motorie (aumento del rischio di lesioni)
- Paranoia
- Maggior rischio di psicosi
- Compromissione cognitiva (QI inferiore)
- Abbandonare gli studi
- Incapacità di adempiere agli impegni di lavoro
- Instabilità finanziaria
Nonostante l'influenza negativa che la loro dipendenza ha sulla loro vita, tuttavia, qualcuno con disturbo da uso di cannabis continuerà a usare marijuana.
Pericoli della dipendenza da marijuana adolescenziale
La ricerca ha esaminato come la marijuana colpisce gli adolescenti. Sebbene i risultati siano contrastanti, molti esperti riconoscono che ci sono potenziali effetti negativi dell'erba sullo sviluppo del cervello.
Alcuni studi suggeriscono che gli adolescenti che usano frequentemente la marijuana possono sperimentare effetti a breve termine come problemi di memoria, apprendimento, coordinazione e giudizio.
Un ampio studio di coorte ha seguito quasi 4.000 giovani adulti per un periodo di 25 anni fino alla metà dell'età adulta. Ha scoperto che sebbene l'esposizione cumulativa per tutta la vita alla marijuana sia associata a punteggi più bassi dei test di memoria verbale, l'esposizione non ha influenzato altre abilità cognitive come la velocità di elaborazione o la funzione esecutiva.
Ci sono anche potenziali effetti a lungo termine. Alcuni studi suggeriscono un'associazione tra l'uso regolare di marijuana negli adolescenti e "connettività alterata e volume ridotto di specifiche regioni del cervello".
Tuttavia, altri studi hanno scoperto che le differenze nella struttura del cervello tra coloro che usano marijuana e coloro che non lo fanno potrebbero essere attribuite a "fattori predisponenti", inclusa la genetica. Sono necessarie ulteriori ricerche sull'effetto diretto che la marijuana ha sul cervello, tenendo in considerazione le molte variabili come la frequenza d'uso, la genetica, l'ambiente e altro ancora.
Gli studi hanno scoperto che l'uso frequente di marijuana da adolescente può essere associato a una perdita media del QI di otto punti che non erano recuperabili dopo aver smesso. Tuttavia, lo stesso uso negli adulti non ha mostrato riduzione del QI. I dati della ricerca suggeriscono che il più forte impatto a lungo termine della marijuana è sui giovani il cui cervello è ancora in via di sviluppo.
La marijuana è una droga di passaggio?
La marijuana non è generalmente considerata una "droga di passaggio" perché la maggior parte di coloro che fanno uso di erba non continua a utilizzare sostanze più dure, tra cui cocaina ed eroina.
L'ambiente sociale potrebbe essere un fattore più critico nel determinare il rischio di qualcuno di provare droghe più pesanti.
Se qualcuno è vulnerabile al coinvolgimento con le droghe, generalmente inizia con sostanze prontamente disponibili, come alcol, tabacco o marijuana.
Tuttavia, è anche probabile che una persona inizi a utilizzare le stesse sostanze che vengono utilizzate dalle persone nel loro ambiente sociale, non importa quanto la droga possa creare dipendenza.
Una parola da Verywell
Sebbene la maggior parte delle persone non diventi dipendente dalla marijuana, la dipendenza è un potenziale rischio. A causa dei possibili effetti della marijuana sullo sviluppo del cervello, è importante essere particolarmente consapevoli dei segni della dipendenza da marijuana nei bambini e negli adolescenti. Ci sono risorse e opzioni di trattamento disponibili per coloro che stanno affrontando la dipendenza.
Se tu o una persona cara state lottando con il disturbo da uso di cannabis, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella vostra zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.