Hai mai notato come la luna appaia più grande quando è all'orizzonte rispetto a quando è alta nel cielo? La luna spesso sembra enorme quando inizia a sbirciare all'orizzonte, ma ore dopo, quando guardi in alto nel cielo notturno, noterai che ora sembra molto più piccola. Questo fenomeno è noto come l'illusione della luna Mentre l'illusione della luna è ben nota attraverso la storia e la cultura umana, i ricercatori stanno ancora discutendo sulle spiegazioni del perché accada.
Teoria della distanza apparente
Secondo questa possibile spiegazione per l'illusione della luna, la percezione della profondità gioca un ruolo importante nel modo in cui vediamo la luna all'orizzonte rispetto all'alto nel cielo. Questa teoria è incentrata sull'idea che quando si vede la luna all'orizzonte, la si vede in presenza di segnali di profondità come alberi, montagne e altri paesaggi. Quando la luna si è spostata più in alto nel cielo, quegli indizi di profondità scompaiono. Per questo motivo, suggerisce la teoria della distanza apparente, tendiamo a vedere la luna più lontana sull'orizzonte di quanto la vediamo quando è elevata nel cielo.
I ricercatori hanno trovato prove a sostegno della spiegazione della distanza apparente. In un esperimento, i partecipanti hanno percepito la luna come più lontana e 1,3 volte più grande quando è stata vista su un terreno naturale. illusione di svanire.
Teoria del contrasto delle dimensioni angolari
Questa spiegazione si concentra invece sull'angolo visivo della luna rispetto agli oggetti circostanti. Quando la luna è all'orizzonte e circondata da oggetti più piccoli, appare più grande.
Al suo apice, la luna appare molto più piccola perché è circondata dall'ampia distesa del cielo.
Fattori che influenzano l'illusione
Mentre queste sono solo due delle teorie più importanti, ci sono state molti diverse spiegazioni proposte nel corso degli anni e non esiste un vero consenso. Parte del motivo è che ci sono una serie di fattori che sembrano influenzare il verificarsi di questo fenomeno ottico, tra cui:
- Colore: Quando la luna appare rossa (a causa del fumo o della polvere nell'aria), appare più grande. Coloro che vivono in aree rurali possono notare questo effetto durante la stagione del raccolto, quando l'orizzonte è spesso coperto da polvere e altri particolati.
- Prospettiva atmosferica: Quando fuori è nebbioso o fumoso, la luna appare più grande all'orizzonte. Dopo un incendio boschivo o in un giorno in cui sembra particolarmente pieno di smog, potresti notare che l'illusione della luna sembra più pronunciata.
- Fattori visivi: Anche la convergenza degli occhi quando si osservano le cose all'orizzonte fa apparire gli oggetti più grandi.
Come con altri fenomeni visivi, è possibile che nessuna singola variabile possa spiegare adeguatamente l'illusione della luna. Invece, è possibile che molti fattori diversi possano svolgere un ruolo.