L'eutimia nel disturbo bipolare è un termine usato per descrivere uno stato d'animo relativamente stabile, in cui non sei né maniacale/ipomaniacale né depresso.
Tuttavia, alcuni dizionari hanno offerto variazioni della definizione che possono creare confusione se utilizzate nel contesto di una malattia mentale. Per complicare ulteriormente le cose, un numero significativo di persone con diagnosi di eutimia bipolare mostrerà segni di depressione o ansia, mettendo in dubbio il significato del termine.
Definizioni variabili
La confusione nella definizione di eutimia inizia con la parola radice stessa. In greco, il prefisso Unione Europea- significa "bene o bene", mentre -timia deriva dalla parola greca "thymus", che significa "mente". Ciò suggerirebbe che una persona in uno stato eutimico è in un buono stato d'animo.
Altri dizionari hanno ampliato la definizione per suggerire uno stato d'animo positivo o addirittura elevato, non dissimile da quello usato per descrivere l'euforia. Quando viene utilizzato in filosofia, infatti, eutimia descrive uno stato di letizia, buon umore e serenità (in riferimento a uno degli obiettivi fondamentali dell'esistenza umana).
La stessa definizione non può essere applicata alla medicina. Quando viene utilizzata in un contesto clinico, l'eutimia non è tanto uno stato buono quanto neutrale in cui potresti non essere né particolarmente felice né triste. Potresti anche non sentirti "bene" di per sé, ma sarai almeno in uno stato in cui sarai più in grado di funzionare su base giornaliera.
Detto questo, alcune persone con eutimia si sentiranno notevolmente migliorate. Tuttavia, altre sperimenteranno segni e sintomi indicativi di depressione o ansia.
Eutimia e Anedonia
Non è raro essere diagnosticati come eutimici e avere sintomi di anedonia, uno stato dell'umore definito come la ridotta capacità di provare piacere. L'anedonia può essere vissuta fisicamente, in cui non si prova piacere toccando, mangiando o facendo sesso, o socialmente , in cui sei disinteressato o incapace di trarre piacere dalle situazioni sociali.
I sintomi dell'anedonia includono:
- Ritiro socialmente
- Fare la "buona faccia" per gli altri
- Trovare scuse per non vedere le persone che conosci
- Avere sentimenti negativi su se stessi o sugli altri
- Esprimersi meno verbalmente o non verbalmente
- Perdita del desiderio sessuale (libido)
- Una persistente sensazione di malessere fisico
L'anedonia non è la depressione di per sé, ma è piuttosto un sintomo fondamentale della depressione e di altri disturbi dell'umore, inclusa la schizofrenia. Alcune persone descriveranno l'anedonia come "flatline emotivo".
Sfortunatamente, non c'è consenso sul trattamento appropriato dell'anedonia o di qualsiasi farmaco che colpisca specificamente l'anedonia come condizione.
Detto questo, le persone con anedonia spesso beneficiano di un maggiore sostegno sociale e dell'uso combinato di farmaci antidepressivi e psicoterapia. Il Wellbutrin (bupropione), un antidepressivo usato per trattare la depressione bipolare, può essere utile per migliorare la libido.
Eutimia e ansia
Anche l'eutimia e l'ansia possono coesistere nelle persone con disturbo bipolare. and Il tipo e la gravità dei sintomi dell'ansia possono variare da persona a persona e possono essere caratterizzati da uno o più dei seguenti disturbi:
- Agorafobia
- Disturbo d'ansia generalizzato (GAD)
- Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)
- Attacchi di panico
- Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
- Disturbo d'ansia sociale (SAD)
Il disturbo d'ansia potrebbe essere stato preesistente insieme al disturbo bipolare, o potrebbe essere qualcosa che si è sviluppato dopo (o in risposta) al trattamento bipolare
La coesistenza di eutimia e disturbi d'ansia non è poi così rara. Infatti, secondo una ricerca della Harvard Medical School e del Douglas Mental Health University Institute di Montreal, il 34,7% di 2.102 persone che soddisfacevano i criteri diagnostici per l'eutimia bipolare soddisfacevano anche i criteri diagnostici per uno o più disturbi d'ansia.
A differenza dell'anedonia, che non ha un corso di trattamento stabilito, i disturbi d'ansia sarebbero trattati dopo una diagnosi secondo i criteri del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM) emesso dall'American Psychiatric Association.
Causa
Non è chiaro il motivo per cui alcune persone con eutimia bipolare soffrano di anedonia, mentre altre provino ansia o nessun sintomo. Negli ultimi anni, un certo numero di psicologi ha suggerito che la nostra stessa comprensione dell'eutimia potrebbe essere distorta, in quanto l'assenza di malattia è spesso interpretata come una buona salute mentale. Ciò è particolarmente vero per quanto riguarda l'eutimia.
Una persona bipolare in uno stato eutimico spesso non sarà disposta o in grado di alterare il proprio stato d'animo attuale dopo la risoluzione di un episodio maniacale o depressivo acuto. Può darsi che abbia paura di "ribaltare la barca" e sia diventato meno sensibile agli stimoli esterni, consciamente o inconsciamente.
Qualunque sia la causa, l'inflessibilità che ne deriva può rendere difficile l'adattamento a varie situazioni o sensazioni. Senza la capacità di adattamento, la persona sarà meno in grado di provare piacere e avrà una tendenza generale a provare emozioni negative più frequentemente, intensamente, e prontamente.
In quanto tale, l'eutimia non è necessariamente un'indicazione che un trattamento ha "funzionato", ma è piuttosto lo stato in base al quale potrebbe essere necessario monitorare e regolare il corso del trattamento.
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