Mentre potresti pensare che lo stretching, la respirazione e la concentrazione sulla tua postura non possano migliorare il tuo benessere psicologico, ci sono prove crescenti che lo yoga può essere efficace nel ridurre la depressione.
Il trattamento tradizionale per la depressione di solito comporta una combinazione di psicoterapia e farmaci. Ma non tutti rispondono bene a questi tipi di trattamenti basati sull'evidenza. Solo un terzo delle persone riceve sollievo dalla prima sperimentazione con antidepressivi.
Negli ultimi anni c'è stato un crescente interesse per le pratiche mente-corpo che possono migliorare il benessere psicologico. Lo yoga, in particolare, ha mostrato un forte aumento di popolarità nell'ultimo decennio. Uno studio ha rilevato che la percentuale della popolazione statunitense che praticava yoga è aumentata dal 5,8% nel 2002 al 10,1% nel 2012.
Ci sono molti studi che hanno scoperto che lo yoga può ridurre i sintomi della depressione. In effetti, alcuni studi hanno scoperto che lo yoga è efficace quanto gli antidepressivi e l'esercizio fisico nel ridurre i sintomi della depressione
I ricercatori hanno scoperto che lo yoga fornisce un sollievo immediato e una riduzione dei sintomi a lungo termine. Riduce anche la gravità dei sintomi e aumenta i tassi di remissione del trattamento.
Ricerca su Yoga e Depressione
Mentre il numero di studi sullo yoga e la depressione è in aumento, ci sono ancora molte domande su come ricercare l'argomento. Ecco alcuni dei motivi per cui la ricerca sull'impatto che lo yoga può avere sulla depressione è complicata:
- Alcuni studi includono individui che si sentono depressi ma non sono necessariamente diagnosticati con la depressione.
- Esistono molti tipi diversi di yoga che rendono più complicato il confronto degli studi.
- Lo yoga probabilmente colpisce ogni popolazione in modo leggermente diverso.
Alcune ricerche sono state condotte su popolazioni specifiche, come donne o gestanti. Ecco cosa rivelano gli studi su come lo yoga può influenzare la depressione in queste popolazioni specifiche.
Grave depressione
Uno studio del 2019 pubblicato su Journal of Psychiatric Practice ha scoperto che lo yoga può essere un utile trattamento complementare per la depressione clinica o il disturbo depressivo maggiore. Entro un mese dall'inizio di una pratica yoga, la qualità del sonno dei partecipanti è notevolmente migliorata. La tranquillità e la positività sono aumentate mentre la stanchezza fisica e i sintomi di ansia e depressione sono diminuiti.
È importante notare che si trattava di un piccolo studio con solo 30 partecipanti. E i ricercatori stavano cercando di determinare la corretta "dose" di yoga.
Un gruppo ha praticato yoga tre volte a settimana per 90 minuti ciascuno per tre mesi, mentre l'altro gruppo ha praticato yoga due volte a settimana per 90 minuti ciascuno. I risultati positivi per entrambi i gruppi sono stati gli stessi.
Donne con depressione
Uno studio del 2016 pubblicato su Terapie complementari in medicina ha esaminato come lo yoga basato sulla consapevolezza rispetto al camminare come trattamento alternativo per la depressione.
Ci sono stati molti studi che hanno scoperto che le attività fisiche come camminare possono ridurre i sintomi depressivi. Ma quando i ricercatori hanno esaminato due gruppi di donne con depressione, uno che cammina e l'altro che pratica yoga basato sulla consapevolezza, hanno scoperto che il gruppo di yoga ha ottenuto risultati migliori dopo 12 settimane.
Mentre entrambi i gruppi hanno riscontrato un miglioramento dei loro sintomi, il gruppo di yoga basato sulla consapevolezza ha riportato livelli significativamente più bassi di ruminazione (che può scatenare la depressione) dopo la fine dello studio.
Ridurre la ruminazione potrebbe essere la chiave per aiutare le donne a mantenere la depressione in remissione.
Mamme in attesa sul riposo a letto
La depressione è comune nelle donne incinte che vengono poste a letto a causa di gravidanze ad alto rischio. L'isolamento sociale, la mancanza di attività, la noia e i problemi di salute fisica, sono solo alcuni dei fattori di stress che spesso le donne allettate sperimentano e tutti questi fattori può contribuire alla depressione e all'ansia.
Il trattamento per la depressione può essere complicato per questa popolazione poiché i farmaci potrebbero non essere un'opzione sicura. Anche frequentare sessioni di terapia tradizionale in un ambiente d'ufficio non è probabilmente un'opzione.
La ricerca mostra che lo yoga può essere molto utile per le donne a letto. Uno studio del 2020 pubblicato su Terapie complementari nella pratica clinica ha scoperto che solo tre sessioni sono state utili per ridurre l'ansia e la depressione per le donne incinte ad alto rischio a letto
Individui che si stanno riprendendo dalla dipendenza
La depressione e l'ansia sono comuni tra gli individui che sono entrati in riabilitazione per una dipendenza da alcol o droghe. Gli studi dimostrano che lo yoga può essere una forma di trattamento promettente.
Uno studio del 2011 pubblicato su Procedia - Scienze sociali e comportamentali ha scoperto che lo yoga riduceva significativamente sia l'ansia che la depressione negli individui che si trovavano in una clinica di riabilitazione. I partecipanti allo studio hanno frequentato tre sessioni di yoga di 60 minuti a settimana per cinque settimane.
I ricercatori hanno scoperto che l'impatto che lo yoga ha avuto sul corpo, compreso il sistema nervoso e vari ormoni, sembrava determinante nel ridurre i sintomi dei partecipanti.
Hanno raccomandato che lo yoga sia prescritto alle persone che stanno recuperando dalla dipendenza come forma complementare di trattamento che può rendere i farmaci e la terapia ancora più efficaci.
Parla con il tuo medico
Se ti senti depresso o il tuo attuale trattamento per la depressione non funziona come vorresti, chiedi al tuo medico se lo yoga potrebbe essere un'opzione. Il tuo medico potrebbe essere in grado di aiutarti a trovare il tipo di yoga più utile per la tua depressione. Il tuo medico potrebbe anche consigliarti un buon istruttore di yoga o un programma che possa ridurre i sintomi.
Una parola da Verywell
C'è ancora molta ricerca che deve essere fatta sullo yoga per determinare quali tipi di yoga funzionano meglio, quanto spesso lo yoga dovrebbe essere praticato e come può affrontare sintomi specifici della depressione. Ma chiaramente le prove finora mostrano che potrebbe essere un trattamento complementare efficace che può essere buono per il tuo benessere fisico, mentale e spirituale.
Quindi non sottovalutare il potere di allungare, respirare e raggiungere. Potresti scoprire che alcuni semplici esercizi di yoga potrebbero essere modi efficaci per migliorare il tuo umore e ridurre i sintomi della depressione.
La notizia migliore è che lo yoga può fornire un sollievo immediato ai sintomi. Inoltre, una pratica yoga regolare può ridurre anche i sintomi della depressione a lungo termine.
