La psicologia del razzismo si può riassumere in una parola: in evoluzione. Ciò che era vero nel 19° secolo non è più vero. Il modo in cui la società pensa alla razza e al razzismo è cambiato. Tuttavia, le cose non sono cambiate tanto quanto qualcuno avrebbe potuto pensare.
La maggior parte degli americani si è accontentata di affrontare l'anno 2020. Quando è iniziata la pandemia di coronavirus, il compiacimento ha iniziato a scemare ed è stato sostituito dalla paura e da un senso di inquietudine. Quando George Floyd è morto il 25 maggio 2020, il mondo si è risvegliato in una realtà scomoda: il razzismo era ancora vivo e vegeto in America.
Storia psicologica del razzismo
Il razzismo è una forma estrema di stereotipi dispregiativi basati sugli attributi assegnati a un particolare gruppo. Ad esempio, negli Stati Uniti esistono stereotipi secondo cui tutti gli uomini ispanici sono macho e che tutti gli uomini asiatici sono intelligenti e laboriosi.
Il razzismo riduce un insieme di persone a un gruppo. Nessuna persona nel gruppo è vista come un individuo.
Le prime teorie del razzismo
Le prime teorie del razzismo includevano la giustificazione del dominio di una razza su un'altra a causa del concetto di sopravvivenza del più adatto di Charles Darwin. È stato teorizzato che ci fosse qualche vantaggio di sopravvivenza nell'essere razzisti. Tuttavia, le moderne tribù di cacciatori-raccoglitori non sono state trovate per escludere i gruppi esterni (persone non incluse in un particolare gruppo), e questa teoria è stata respinta.
Quindi, la psicologia della razza ha teorizzato che ci fossero differenze cerebrali tra le razze e che i test di intelligenza e la segregazione fossero la risposta.
Più tardi, nel 1954, lo psicologo americano Gordon Allport sostenne nel suo libro, The Nature of Prejudice, che le persone usano le categorie per comprendere meglio il loro mondo e che il razzismo era semplicemente un artefatto di quel processo.
Qualunque sia la storia psicologica del razzismo negli Stati Uniti, la vera storia del razzismo è che ai bianchi vengono concessi benefici nella società a causa di un sistema che è stato creato a loro vantaggio. Il razzismo è reale indipendentemente dal fatto che i bianchi riconoscano che ciò sia vero o accettino questo fatto.
Pregiudizio contro razzismo
Molte persone fraintendono le definizioni di razzismo e pregiudizio; tuttavia, sono diversi. Mentre tutti i razzisti sono prevenuti, non tutti quelli con pregiudizio sono razzisti.
pregiudizio
Il pregiudizio di solito viene appreso presto nella vita e influenza il comportamento in modo più sottile. Ad esempio, un agente di polizia con pregiudizio potrebbe presumere che una persona di colore abbia maggiori probabilità di commettere un crimine. Quella convinzione influenzerebbe quindi le azioni dell'ufficiale, anche se in modo subconscio. Il pregiudizio persiste ancora oggi anche se questo tipo di pensiero non è più ritenuto accettabile all'interno di alcuni sistemi e organizzazioni.
Razzismo
Al contrario, il razzismo è diretto a un particolare gruppo ed è generalmente più palese. Un esempio di razzismo sarebbe un negozio che rifiuta di servire clienti di un certo colore della pelle. Mentre il razzismo più sfacciato verso il BIPOC non è più tollerato o considerato accettabile nella società americana contemporanea, non siamo così lontani dagli anni della schiavitù e della segregazione. Per questo motivo, il pregiudizio è in grado di persistere anche se il razzismo esteriore non è più visto come accettabile.
Idee dannose sulla razza
Ci sono modi in cui pensi al razzismo che non ti rendi conto siano dannosi? Sicuramente la risposta è "sì". Hai mai detto a qualcuno che sei "daltonico" o "non vedi i colori?"
Con questa affermazione, stai chiudendo le conversazioni sulla razza o sul fatto che il razzismo esiste ed è un problema sistemico. Questo è particolarmente vero se sei bianco e stai parlando con una persona di colore che sta cercando di spiegarti le sue esperienze. È come se qualcuno dice "Black Lives Matter" e tu rispondi con "All Lives Matter".
Sebbene queste affermazioni siano meno esplicite, sono comunque offensive perché invalidano le esperienze degli altri. Affermazioni come queste sono il motivo per cui i tuoi amici e la tua famiglia pubblicano quadrati neri su Instagram e altri partecipano alle proteste di Black Lives Matter. Ti stanno dicendo che c'è ancora un problema, non importa quanto alcune persone credano che non ci sia.
Ignorare il razzismo non significa che non esista. Significa solo che hai chiuso la possibilità di andare avanti con una conversazione su cosa si potrebbe fare.
Spiegazioni per il razzismo
Molte persone negli Stati Uniti stanno cercando spiegazioni per il razzismo e si chiedono cosa lo causi. È la sopravvivenza del più adatto come suggeriva Darwin o un meccanismo di difesa psicologica per aiutare le persone a identificarsi con il loro gruppo principale e a sentirsi più sicure? Di seguito è riportato un elenco dei motivi per cui esiste il razzismo.
Insicurezza personale
È vero che coloro che non hanno un'identità propria possono cercare l'appartenenza a un gruppo”. Di conseguenza, dopo aver trovato una cricca, le persone iniziano ad alienarsi le altre persone. A volte, sorge l'ostilità verso quei gruppi che sono stati alienati.
Mentre sono in una cricca, le persone tendono a pensare e a comportarsi più come le persone di cui si circondano. Diventa molto più facile attaccare un gruppo di persone quando sei tra altri che condividono lo stesso punto di vista.
Due tipi di malattie mentali, il disturbo paranoico della personalità e il narcisismo, sono entrambi legati al sentirsi insicuri e possono anche aumentare la probabilità di essere coinvolti nel razzismo.
Mancanza di compassione
L'alienazione degli altri alla fine porta a una minore compassione per coloro che sono stati ostracizzati. Le persone iniziano a mostrare compassione ed empatia solo per coloro con cui si associano regolarmente.
Un esempio facile è pensare ai segmenti televisivi che ti chiedono di aiutare a nutrire i bambini affamati in Africa. È più facile liquidare questo gruppo, perché l'Africa sembra così lontana e ti senti come se non ci fosse nulla che tu, personalmente, tu possa fare al riguardo. Questo potrebbe non essere razzismo palese, ma è sicuramente una perdita di empatia.
Proiezione di difetti
A volte, quando le persone si sentono male con se stesse o riconoscono i propri difetti, invece di affrontarli e cercare di risolverli, alcune persone proiettano il proprio disprezzo per se stessi sugli altri.
I gruppi alienati possono facilmente diventare capri espiatori per coloro che ignorano i propri difetti personali.
Scarsa salute mentale
Il razzismo è un segno di cattiva salute mentale? Non necessariamente, perché molte persone che hanno a che fare con problemi di salute mentale potrebbero ricorrere ad altri metodi di coping come alcol o droghe. Nel caso del razzismo, tuttavia, qualcuno con problemi di salute mentale potrebbe farcela escludendo o maltrattando gli altri.
Odio
È vero che l'odio estremo si basa quasi sempre sulla paura di essere in pericolo. Le persone possono sentirsi minacciate o temere di perdere il potere. Alcune persone possono identificarsi con gruppi estremi in modo da avere supporto sociale mentre trasferiscono le proprie carenze sui gruppi che non amano.
Nella sua forma più elementare, il razzismo è l'incapacità di fermarsi, pensare e considerare prima di agire. Significa andare con lo status quo invece di mettere in discussione.
Il razzismo non è una malattia mentale, ma è certamente legato all'adattamento psicologico.
Il razzismo è inerente o appreso?
Le persone imparano a essere razziste o è un istinto di sopravvivenza innato per le persone allinearsi con persone della propria razza e respingere altri gruppi?
Il consenso generale è che il razzismo non è innato, ma appreso attraverso il proprio ambiente iniziale. Ad esempio, un bambino bianco che cresce senza mai vedere un bambino BIPOC può apprendere che non è collegato a persone di colore.
È responsabilità dei genitori spiegare ai bambini che tutte le razze sono collegate nella loro umanità. Il razzismo è per molti versi un fenomeno culturale piuttosto che un evento psicologico individuale.
7 fattori che contribuiscono al razzismo
Un articolo pubblicato nel giugno 2020, "The Psychology of American Racism", scritto da Steven O. Roberts, uno psicologo di Stanford, e Michael T. Rizzo, un borsista post-dottorato della New York University, discute ciò che porta al razzismo. Gli autori la ricerca li porta alla conclusione che ci sono sette fattori che contribuiscono al razzismo, che sono elencati di seguito.
Categorie
Gli umani raggruppano le persone in categorie basate sulla razza fin dalla giovane età e questo promuove gli stereotipi. Questo raggruppamento categorico in seguito porta a fazioni.
Fazioni
Le categorie portano a fazioni in cui le persone sono assegnate a un gruppo e ci si aspetta che mostrino lealtà a quel gruppo e competano contro persone di altri gruppi. Nel caso degli Stati Uniti, ciò significa che i bianchi creano svantaggi per la BIPOC attraverso leggi vecchie di decenni che influenzano l'accesso all'alloggio e alle politiche economiche.
Segregazione
Essere segregati da un altro gruppo tende a indurire le proprie opinioni su di loro. Ecco perché la segregazione per razza nei primi anni di vita può influenzare lo sviluppo di atteggiamenti razzisti. Se sei cresciuto solo con persone della tua stessa razza, vale la pena riflettere su come quell'esperienza ha modellato le tue convinzioni sugli altri.
Gerarchia
Un sistema gerarchico dà potere alle persone. Assegna ricchezza e fa credere al gruppo dominante (in questo caso i bianchi americani) di essere superiore al BIPOC.
Energia
Il potere consente ai bianchi di costruire una società che li avvantaggia, ma non la BIPOC. Consente inoltre loro di creare quelli che sono considerati standard culturalmente accettabili che si riferiscono alla loro razza. Controllano le risorse e esercitano il potere, e sono autorizzati a sfruttare gli altri e ad assumere il dominio sugli altri in base alle divisioni razziali.
Media
I media svolgono un ruolo nel sostenere il razzismo quando ritraggono un cast di attori prevalentemente bianchi in riviste, programmi televisivi e film. Le persone pensano a chi vedono in TV e se si identificano con loro o meno. Di nuovo, questo rende la razza bianca "dominante" o "normale".
passivismo
L'ultimo fattore è forse il più importante. È il trascurare il razzismo o l'essere passivi quando si parla di razza, a causa della falsa convinzione che il razzismo non sia più un problema negli Stati Uniti. Ciò include l'effetto spettatore e l'ignoranza in generale.
Prevenire il razzismo
Di seguito sono riportati alcuni modi in cui è possibile prevenire il razzismo:
- Costruire un sistema di equità in cui tutte le comunità siano ugualmente impegnate.
- Dirigere l'attenzione sul problema del razzismo invece di nasconderlo sotto il tappeto o far finta che non esista.
- Quando senti atteggiamenti razzisti, chiedi alle persone il motivo del loro pensiero e incoraggiale a considerare alternative.
- Ricorda che il cambiamento non avviene dall'oggi al domani e sii paziente quando sembra che i progressi compiuti siano lenti. Anche piccoli cambiamenti possono portare a grandi risultati quando sei coerente nelle tue azioni.
- Insegnare l'accettazione delle altre razze fin dalla giovane età in modo che i bambini diventino adulti che capiscono che il razzismo è un problema che deve essere costantemente mirato al miglioramento.
- Condurre ricerche psicologiche su come cambiano le norme sociali e sul modo migliore per implementare i sistemi che determinano il cambiamento degli atteggiamenti delle persone nel gruppo dominante, in modo che anche i sistemi vengano influenzati.
- Progetta un curriculum che affronti il razzismo e insegni agli studenti come essere consapevoli dei propri pregiudizi intrinseci e come uscire nel mondo in un modo che non sia razzista.
- Entra in contatto in condizioni favorevoli con altri gruppi, ad esempio lavorando per obiettivi condivisi con persone di razze diverse.
- Incoraggia le amicizie al di là delle linee razziali in modo da poter iniziare a vedere le persone come individui piuttosto che come solo parte di una razza.
Una parola da Verywell
Come pensi di poter contribuire a mettere in atto un cambiamento riguardo al razzismo negli Stati Uniti? Deve essere ormai chiaro che questo è in parte un problema psicologico ma anche un problema culturale. Non può essere risolto solo a livello individuale o sociale. Piuttosto, richiede uno sforzo coordinato da parte di tutti per assicurarsi che il cambiamento avvenga.
Cosa farai da solo? La cosa migliore che puoi fare è rimanere informato e rimanere aperto a nuove prospettive quando ti vengono presentate. Oltre a ciò, puoi donare il tuo tempo o i tuoi soldi a iniziative volte a porre fine al razzismo.
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