Quale lavoro è più pericoloso: essere un agente di polizia o un taglialegna? Mentre le sparatorie di alto profilo della polizia potrebbero farti pensare che i poliziotti abbiano il lavoro più pericoloso, le statistiche mostrano in realtà che i taglialegna hanno maggiori probabilità di morire sul lavoro rispetto ai poliziotti.
Quando si tratta di esprimere questo tipo di giudizio sul rischio o pericolo relativo, il nostro cervello si affida a una serie di strategie diverse per prendere decisioni rapide. Questo illustra ciò che è noto come l'euristica della disponibilità, una scorciatoia mentale che ti aiuta a fare valutazioni veloci, ma a volte errate.
Ci sono tutti i tipi di scorciatoie mentali, ma una comune implica fare affidamento su informazioni che vengono in mente rapidamente. Questo è noto come "disponibilità". Se riesci a pensare rapidamente a più esempi di qualcosa che sta accadendo, come le sparatorie della polizia, crederai che sia più comune.
Come funziona l'euristica della disponibilità
Quando stai cercando di prendere una decisione, una serie di eventi o situazioni correlati potrebbe immediatamente balzare in primo piano nei tuoi pensieri. Di conseguenza, potresti giudicare che quegli eventi sono più frequenti o probabili di altri. Date maggiore credito a queste informazioni e tendete a sopravvalutare la probabilità e la probabilità che cose simili accadano in futuro.
Ad esempio, dopo aver visto diverse notizie sui furti d'auto, potresti giudicare che il furto di veicoli è molto più comune di quanto non lo sia realmente nella tua zona. Questo tipo di euristica della disponibilità può essere utile e importante nel processo decisionale. Di fronte a una scelta, spesso ci mancano il tempo o le risorse per approfondire.
Di fronte alla necessità di una decisione immediata, l'euristica della disponibilità consente alle persone di arrivare rapidamente a una conclusione.
Questo può essere utile quando stai cercando di prendere una decisione o un giudizio sul mondo che ti circonda. Ad esempio, diresti che ci sono più parole nella lingua inglese che iniziano con la lettera t o con la lettera K?
Potresti provare a rispondere a questa domanda pensando a quante più parole possibili che iniziano con ogni lettera. Dal momento che puoi pensare a più parole che iniziano con t, potresti quindi credere che più parole iniziano con questa lettera che con K. In questo caso, l'euristica della disponibilità ha consentito di ottenere una risposta corretta.
In un altro esempio, i ricercatori hanno scoperto che le persone che sono più facilmente in grado di ricordare di aver visto la pubblicità di antidepressivi avevano anche maggiori probabilità di fornire stime elevate sulla prevalenza della depressione.
Disponibilità euristica e decisioni errate
Il termine è stato coniato per la prima volta nel 1973 dagli psicologi Amos Tversky e Daniel Kahneman, vincitori del premio Nobel. Hanno suggerito che l'euristica della disponibilità avviene inconsciamente e opera secondo il principio che "se puoi pensarci, deve essere importante". Si ritiene che le cose che vengono in mente più facilmente siano riflessioni molto più comuni e più accurate del mondo reale.
Come hanno spiegato Tversky e Kahneman, uno degli esempi più ovvi dell'euristica della disponibilità in azione è l'impatto degli esempi prontamente disponibili.
Errori comuni dell'euristica della disponibilità Availability
Come altre euristiche, l'euristica della disponibilità può essere utile a volte. Tuttavia, può portare a problemi ed errori. Le segnalazioni di rapimenti di bambini, incidenti aerei e deragliamenti di treni spesso portano le persone a credere che tali eventi siano molto più tipici di quanto non siano in realtà.
Ad esempio, dopo aver visto un film su un disastro nucleare, potresti convincerti che una guerra o un incidente nucleare è altamente probabile. Dopo aver visto un'auto ribaltata sul ciglio della strada, potresti credere che la tua probabilità di incappare in un incidente sia molto alta.
Inoltre, più a lungo rimani preoccupato per l'evento, più sarà disponibile nella tua mente e più probabile crederai che sia. Il problema è che certi eventi tendono a risaltare nella nostra mente più di altri.
Un'eccessiva copertura mediatica può far sì che ciò accada, ma a volte la novità o il dramma che circonda un evento può renderlo più disponibile nella tua memoria. Poiché l'evento è così insolito, assume un significato maggiore, il che ti porta a supporre erroneamente che l'evento sia molto più comune di quanto non sia in realtà.
Esempi dell'euristica della disponibilità
Ecco alcuni scenari in cui questo potrebbe verificarsi nella tua vita quotidiana.
- Dopo aver letto un articolo sui vincitori della lotteria, inizi a sopravvalutare la tua probabilità di vincere il jackpot. Inizi a spendere più soldi di quanto dovresti ogni settimana per i biglietti della lotteria.
- Dopo aver visto le notizie su persone che hanno perso il lavoro, potresti iniziare a credere di essere in pericolo di essere licenziato. Inizi a restare sveglio a letto ogni notte preoccupandoti di essere licenziato.
- Dopo aver visto notizie su rapimenti di bambini di alto profilo, inizi a credere che simili tragedie siano abbastanza comuni. Ti rifiuti di lasciare che tua figlia giochi fuori da sola e non le lasci mai perdere la vista.
- Dopo aver visto diversi programmi televisivi sugli attacchi di squali, inizi a pensare che tali incidenti siano relativamente comuni. Quando vai in vacanza, ti rifiuti di nuotare nell'oceano perché ritieni che la probabilità di un attacco di squalo sia alta.
Una parola da Verywell
L'euristica svolge un ruolo importante nel modo in cui prendiamo decisioni e agiamo in base alle informazioni nel mondo che ci circonda. L'euristica della disponibilità può essere uno strumento utile, ma è anche importante ricordare che a volte può portare a valutazioni errate.
Solo perché qualcosa incombe nella tua memoria non significa necessariamente che sia più comune, quindi può essere utile fare affidamento su numerosi strumenti e strategie decisionali quando stai cercando di fare una scelta.