In che modo il COVID-19 può destigmatizzare i problemi di salute mentale in America

Punti chiave

Lo stress e l'ansia sono in aumento nel bel mezzo di COVID-19.
Man mano che più persone sperimentano difficoltà emotive, la salute mentale può diventare più destigmatizzata.
I datori di lavoro e gli individui devono dare un'occhiata più da vicino a come viene vista la salute mentale.

Adattarsi al lavoro da casa, affrontare la disoccupazione o fare lunghi turni come lavoratore in prima linea. Trascorrere un po' troppo tempo rinchiuso con la famiglia o sentirsi isolati dall'essere soli. Cercando di gestire l'istruzione a domicilio e l'assistenza all'infanzia, o chiedendosi quando rivedrai i nipoti.

L'esperienza di tutti COVID-19 è unica in termini di sfide lavorative e domestiche, ma un aspetto della pandemia sembra essere abbastanza universale: le persone stanno lottando.

"Semplicemente non siamo stati fatti per operare in questo modo, con così tanta incertezza", afferma Cheryl Carmin, PhD, psicologa presso l'Ohio State University Wexner Medical Center. "Il cervello ama la routine, sapere cosa sta succedendo dopo e la familiarità. Essere gettati nell'opposto di ciò, così rapidamente, sta comprensibilmente causando molta ansia, paura e stress".

Questa reazione è così comune che i Centers for Disease Control hanno una sezione sulla sua pagina Coronavirus sugli effetti sulla salute mentale delle pandemie, tra cui:

"Lo stigma è stato un enorme ostacolo per molte persone, soprattutto perché alcuni potrebbero pensare di essere puniti dai loro datori di lavoro o che sono deboli per ricevere aiuto", aggiunge. "Ma è molto probabile che una maggiore accettazione della cura della salute mentale faccia parte della nuova normalità".

Come differiscono gli americani?

Poiché individui, famiglie, aziende e assicuratori affrontano un panorama potenzialmente diverso con la salute mentale a causa di COVID-19, è probabile che gli Stati Uniti approfondiranno il modo in cui i problemi emotivi vengono gestiti qui rispetto ad altri paesi, afferma Denise Rousseau, PhD, professore di comportamento organizzativo e politiche pubbliche all'Heinz College della Carnegie Mellon University. Ciò potrebbe avere un profondo impatto sul modo in cui il trattamento della salute mentale viene gestito qui.

Ma c'è anche un lato positivo. Con così tante persone che condividono un livello più elevato di stress e sopraffazione, sembra esserci meno stigma sulla salute mentale e questo potrebbe portare più persone a cercare aiuto per problemi di salute mentale, dice Carmin.

"In Europa, ad esempio, la salute mentale è vista come responsabilità della comunità e in Asia è vista come responsabilità della famiglia, ma qui è vista come una sfida per un individuo", dice.

Difficoltà a dormire o a concentrarsi
Peggioramento dei problemi di salute cronici
Cambiamenti nei modelli alimentari
Aumento dell'uso di tabacco, alcol o altre sostanze

"Per questo motivo, potrebbe esserci meno una sensazione di sostegno generale, specialmente da parte di un datore di lavoro, così come da amici e familiari. Qualcuno potrebbe pensare che vedrà un respingimento sotto forma di perdita di opportunità di promozione, essendo visto come fragili e perdere il rispetto delle persone che amano. Questa convinzione può essere pervasiva".

Trovare una nuova mentalità

Un'altra sfida negli Stati Uniti che stanno entrando nella pandemia, aggiunge, è che è meno accettabile essere tristi qui. C'è una cultura della positività che può sembrare quasi tossica per qualcuno che sta provando sentimenti normali in una pandemia, come il dolore, la perdita, il pessimismo e l'irritazione.

Denise Rousseau, PhD

Sentirsi giù fa parte della vita. Non è un problema da risolvere in modo aggressivo, è un riconoscimento che non possiamo essere sempre felici. La salute mentale non consiste nel cercare di far sentire le persone ottimiste, qualunque cosa accada, si tratta di costruire la resilienza. Mentre navighiamo tutti insieme attraverso questo, si spera che diventi più importante.

- Denise Rousseau, PhD

Man mano che lo stigma si solleva e la cultura cambia, il senso di traumi ed esperienze condivisi rende più facile per le persone parlare non solo delle proprie lotte, ma anche riconoscere tali problemi negli altri, crede Carmin.

"Il COVID-19 sta stimolando conversazioni che erano necessarie molto prima che la pandemia colpisse", afferma. "Stiamo parlando di cosa dovrebbero fare i datori di lavoro, cosa dovrebbero fare i funzionari della sanità pubblica, quale ruolo possono svolgere gli operatori sanitari. Stiamo parlando di stanchezza da compassione, ansia, depressione, tutti quegli argomenti difficili. E questo è un bene per capirlo tutto allo scoperto».

Le informazioni in questo articolo sono aggiornate alla data indicata, il che significa che potrebbero essere disponibili informazioni più recenti quando lo leggerai. Per gli aggiornamenti più recenti su COVID-19, visita la nostra pagina delle notizie sul coronavirus.

Cosa significa per te?

Se ti ritrovi alle prese con problemi di salute emotiva e mentale durante questo periodo di intensa incertezza e inquietudine, non sei certamente solo.

Verificare con il proprio fornitore di assicurazione sanitaria per informazioni su quale tipo di servizi di salute mentale potrebbero essere coperti, soprattutto perché tale copertura potrebbe essersi ampliata negli ultimi mesi.

Inoltre, chiedi al tuo medico di base o a un altro operatore sanitario le referenze appropriate. Spesso, potresti essere in grado di fare sessioni di telemedicina anche come nuovo paziente. Anche se non sei pronto a fare il primo passo per ottenere servizi di salute mentale, può essere utile sapere in anticipo quali risorse sono disponibili e quale potrebbe essere la copertura per loro.

Ma se hai pensieri suicidi, non ritardare il trattamento. L'assistenza è disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7, presso la hotline nazionale per la prevenzione del suicidio: 1-800-273-8255.