Punti chiave
- Alcune ricerche supportano le sigarette elettroniche come uno strumento per smettere di fumare migliore rispetto alla sostituzione della nicotina, ma solo in misura modesta.
- Una preoccupazione con l'utilizzo di prodotti e-cig, anche per smettere di fumare, è che sono stati associati a rischi per la salute come bronchite cronica ed enfisema.
- In alcuni casi, lo svapo può essere un passaggio verso la dipendenza dal fumo piuttosto che un modo per smettere di fumare, ritengono gli esperti.
Una rassegna di ricerca pubblicata su Recensioni Cochrane ha aggiornato i risultati e le conclusioni per il 2020. In precedenti ricerche del 2014, alcune prove suggerivano che le sigarette elettroniche potrebbero essere più efficaci come metodo per smettere di fumare rispetto alla terapia sostitutiva della nicotina (NRT). Nell'aggiornamento, i ricercatori ora avvertono che le sigarette elettroniche comportano i propri rischi e non sono un'opzione per "fumare più sicuro".
L'aggiornamento esamina 50 studi (35 dei quali nuovi) che rappresentano 12.430 partecipanti. I ricercatori hanno scoperto che le sigarette elettroniche avevano un vantaggio moderato rispetto alla NRT in alcuni studi, ma molti risultati erano imprecisi. Ciò significa che, a differenza della recensione originale più piccola, l'aggiornamento ha trovato prove insufficienti per concludere che le sigarette elettroniche sono significativamente migliori per smettere di fumare rispetto ad altri metodi come la NRT e il supporto comportamentale.
In aggiunta a ciò, le sigarette elettroniche non sono prive di preoccupazioni. Poiché sono sul mercato da un tempo relativamente breve, i loro effetti a lungo termine non sono ancora noti. Ma ci sono indicazioni di lesioni polmonari e problemi cardiaci legati all'uso della sigaretta elettronica.
Risultati recenti
Nella revisione della ricerca, i ricercatori hanno esaminato le persone che hanno smesso di fumare per almeno sei mesi e, sebbene le sigarette elettroniche sembrassero avere un vantaggio, non era considerevole, secondo il coautore dello studio Jamie Hartmann-Boyce, PhD, Direttore of Evidence-Based Healthcare presso il Nuffield Department of Primary Care Health Sciences dell'Università di Oxford.
Per ogni 100 persone che utilizzano le sigarette elettroniche per smettere di fumare, 10 sono riuscite a farlo con successo, rispetto a sei su 100 per la NRT. Il tacchino freddo ha avuto l'efficacia più bassa, ma ha comunque funzionato per alcuni, con quattro su 100 in grado di smettere per almeno sei mesi.
Jamie Hartmann-Boyce, PhD
Abbiamo bisogno di più prove affidabili per essere sicuri degli effetti delle sigarette elettroniche, in particolare degli effetti dei nuovi tipi di sigarette elettroniche che hanno una migliore erogazione di nicotina.
- Jamie Hartmann-Boyce, PhDCiò che è incerto è la prevalenza di effetti indesiderati associati alle sigarette elettroniche, afferma Hartmann-Boyce. Nota che questi possono includere:
- Irritazione della gola o della bocca
- Mal di testa
- Tosse persistente
- Non mi sento bene
"Le sigarette elettroniche alla nicotina probabilmente aiutano le persone a smettere di fumare per almeno sei mesi", dice. "Tuttavia, abbiamo bisogno di più prove affidabili per essere sicuri degli effetti delle sigarette elettroniche, in particolare degli effetti dei nuovi tipi di sigarette elettroniche che hanno una migliore erogazione di nicotina".
Rischi per la salute dello svapo
È necessario fare ulteriori ricerche sullo svapo, ma ciò che è emerso negli ultimi due anni non indica lo svapo come un'alternativa sicura.
A febbraio 2020, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno confermato 68 decessi per lesioni polmonari legati allo svapo.
Sebbene le sigarette elettroniche contengano meno sostanze chimiche tossiche rispetto alle normali sigarette di tabacco, contengono ancora nicotina, che è stata collegata a problemi ai polmoni e al cuore.
In un importante studio pubblicato su American Journal of Preventive Medicine Prevent valutando la salute e le abitudini al fumo di oltre 700.000 partecipanti, l'uso di sigarette elettroniche è stato associato a probabilità superiori del 75% di:
- Bronchite cronica
- Enfisema
- Broncopneumopatia cronica ostruttiva
Problemi con l'uscita
Non tutti coloro che svapano lo fanno per astenersi dal fumare, e alcuni scelgono di usare regolarmente sia le sigarette elettroniche che le sigarette tradizionali. Inoltre, per alcuni, lo svapo potrebbe essere un primo passo verso la dipendenza dal fumo invece che allontanarsene.
Una lettera di ricerca in JAMA esaminando la prevalenza dell'uso di sigarette elettroniche tra gli adulti statunitensi tra il 2014 e il 2018 è stato riscontrato un aumento significativo dell'uso tra i giovani adulti, compresi quelli che non hanno mai fumato.
"Forse la più grande preoccupazione per lo svapo è il cosiddetto effetto gateway", afferma Michael Blaha, MD, professore di medicina alla Johns Hopkins. "La nostra letteratura suggerisce che due milioni di giovani adulti usano le sigarette elettroniche come primo prodotto a base di nicotina. Non stanno cercando di smettere di fumare".
Michael Blaha, medico
Forse la più grande preoccupazione dello svapo è il cosiddetto effetto gateway. La nostra letteratura suggerisce che due milioni di giovani adulti usano le sigarette elettroniche come primo prodotto a base di nicotina. Non stanno cercando di smettere di fumare.
- Michael Blaha, dottore in medicinaLa nicotina in qualsiasi forma crea una forte dipendenza, aggiunge. Incoraggiando l'uso dello svapo invece del fumo, Blaha crede che potremmo trovarci di fronte alla "prossima epidemia di fumo" che inizia con la dipendenza dallo svapo.
Ciò potrebbe essere più complicato dalla percezione delle e-cigs come sicure, afferma Leah Guttman, PsyD, psicologa clinica con sede a New York City e fondatrice di Washington Square Therapy, specializzata nel benessere emotivo per i giovani adulti.
"Molte persone credono che le sigarette elettroniche non comportino alcun rischio per la salute", afferma. "Potrebbero anche pensare che non dia dipendenza. Ciò rende molto più difficile smettere, soprattutto se sei passato anche alle sigarette tradizionali".
Cosa significa per te?
Se stai cercando di smettere di fumare o di ridurre il consumo di sigarette, le sigarette elettroniche potrebbero sembrare un'alternativa allettante. Fai solo attenzione a quanta nicotina contiene il tuo vaporizzatore e presta attenzione alle tue abitudini di fumo. È facile ritrovarsi a prendere lo svapo anche più frequentemente di una sigaretta, il che potrebbe avere conseguenze negative per la salute.
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