È sorprendentemente comune per le vittime di violenza domestica decidere di ritrattare la propria testimonianza e non perseguire le accuse contro un partner intimo. In alcuni stati, sono state approvate leggi che richiedono l'arresto obbligatorio e il perseguimento dei casi, indipendentemente dal fatto che la vittima collabori o meno.
Se tu o una persona cara siete vittime di violenza domestica, contattate la National Domestic Violence Hotline all'indirizzo 1-800-799-7233 per l'assistenza riservata da parte di avvocati qualificati.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Se una vittima di violenza domestica si rifiuta di testimoniare, o ritratta e testimonia che l'incidente non è avvenuto, diventa più difficile ottenere una condanna. Invece, l'aggressore viene rilasciato dal carcere, evita le conseguenze e il ciclo della violenza è libero di ripetersi.
Ecco alcuni dei motivi per cui una vittima di violenza domestica può ritrattare la propria storia.
Minacce di più violenza
Difensori e consulenti che lavorano con persone che hanno subito violenze domestiche credevano che le vittime ritrattassero le loro storie perché avevano paura di ulteriori violenze. Il pensiero era che le vittime avessero cambiato idea sul perseguire le accuse perché gli autori le avevano minacciate.
Tuttavia, una recente ricerca ha rivelato che non sono le minacce che gli aggressori usano per influenzare le loro vittime a cambiare le loro storie; piuttosto, è un sofisticato appello emotivo che in genere progredisce attraverso cinque fasi distinte progettate per ridurre al minimo le loro azioni e ottenere la simpatia della vittima.
Il processo di ritrattazione
Per motivi di sicurezza, molte carceri e centri di detenzione registrano conversazioni di telefonate effettuate dai detenuti. I partecipanti sanno che la loro conversazione viene registrata perché viene fatto un annuncio all'inizio della chiamata.
Studiando molte ore di conversazioni registrate tra detenuti di sesso maschile che affrontano accuse di violenza domestica e le loro vittime di sesso femminile che in seguito hanno deciso di abiurare, i ricercatori sono stati in grado di ottenere informazioni sul processo di ritrattazione.
I cinque passi della ritrattazione
I ricercatori hanno identificato un processo di ritrattazione in cinque fasi. Inizia con le vittime che si difendono con forza e finisce con loro che si uniscono all'autore e pianificano come cambieranno la loro testimonianza.
Le cinque fasi della ritrattazione sono prevedibili come il ciclo di violenza che si ripete in una relazione fisicamente violenta.
Passaggio 1: forte e deciso
Le prime conversazioni telefoniche sono spesso accese discussioni sugli eventi che hanno portato agli atti di violenza. In queste chiamate iniziali, la vittima è forte e resiste al racconto degli eventi del perpetratore.
Nella prima o nella seconda chiamata, le vittime sono quasi sempre decise a vedere l'aggressore perseguito per le loro azioni. Mentre le chiamate continuano, quella determinazione inizia a sgretolarsi.
Passaggio 2: ridurre al minimo gli abusi
Nelle chiamate successive, l'autore cerca di convincere la vittima che l'incidente non era così grave. Ancora più importante, è durante questa fase che l'aggressore cerca di ottenere la simpatia della vittima presentandosi come una vittima (ad esempio sofferenza in carcere, mancanza della famiglia, ecc.)
Questo è un punto di svolta critico nel processo quando la vera vittima inizia a vedere l'autore come una vittima. Una volta che la vittima inizia a calmare e confortare l'aggressore, i successivi tre passaggi del processo tendono a verificarsi in tempi relativamente brevi.
Passaggio 3: "Non ci capiscono".
Una volta che l'aggressore ha guadagnato la simpatia della vittima, la coppia inizia a legare sul loro amore reciproco. La coppia si unisce in una lotta contro un mondo che "non comprende" la loro relazione.
Passaggio 4: menti per me
Ora che sono loro contro il sistema, lo stato o una società indifferente, l'aggressore chiederà semplicemente alla vittima di ritrattare le sue accuse. Una volta che la vittima è d'accordo, passa all'ultima fase.
Passaggio 5: sviluppo del piano
Quando la vittima accetta di cambiare la loro storia, la coppia lavora insieme per sviluppare (e confermare) le loro storie.
La preparazione potrebbe essere la chiave
Amy Bonomi, professore associato di sviluppo umano e scienze della famiglia presso l'Ohio State University, ha condotto un'analisi unica nel suo genere delle conversazioni effettive tra gli abusatori e le loro vittime.
Bonomi ritiene che i risultati forniranno a sostenitori e consulenti un nuovo modello su come lavorare con le vittime della violenza del partner intimo.
In particolare, se le vittime sono preparate in anticipo che i loro aggressori potrebbero usare appelli di simpatia e tecniche di minimizzazione, le vittime potrebbero avere meno probabilità di cadere nel tranello e più propense a seguire l'accusa.
Bonomi conclude che senza tale aiuto, potrebbe essere difficile per alcune vittime districarsi da relazioni violente.