Se soffri di disturbo da stress post-traumatico (PTSD), allora sai che gli incubi possono avere un enorme impatto negativo sulla tua vita. In effetti, gli incubi sono considerati i sintomi più comunemente riportati tra le persone con disturbo da stress post-traumatico.
Gli incubi possono interferire notevolmente con la quantità e la qualità del sonno e possono causare alti livelli di ansia. Anche gli incubi spesso non sono influenzati dai trattamenti standard per il disturbo da stress post-traumatico. Per questo motivo è stato sviluppato un trattamento specializzato per gli incubi. Uno di questi trattamenti è la Imagery Rehearsal Therapy (o IRT).
Che cos'è l'IRT?
L'IRT è considerato un trattamento cognitivo-comportamentale. In poche parole, IRT utilizza tecniche che aiutano le persone con PTSD rescritto o alterare la fine dei loro incubi mentre sono svegli. Quando trovi un risultato alternativo e meno angosciante, gli incubi possono diventare meno sconvolgenti e debilitanti.
Come funziona IRT?
In IRT, ti verranno presentate informazioni sul sonno, gli incubi e cosa comporta l'IRT. Imparerai anche come monitorare i tuoi incubi.
Il tuo terapeuta ti aiuterà a trovare finali dettagliati, alternativi e non angoscianti per gli incubi che hai vissuto.
Mentre sei sveglio, puoi provare ogni incubo con il finale alterato.
L'IRT è una terapia a tempo limitato, il che significa che esiste una durata definita del trattamento. Uno dei motivi è che l'IRT si concentra specificamente sugli incubi e sulle difficoltà del sonno. In realtà non affronta altri sintomi del disturbo da stress post-traumatico. Pertanto, se stai cercando un trattamento per una varietà di sintomi da stress post-traumatico, potresti volere un trattamento più completo, come la terapia dell'esposizione.
IRT funziona davvero?
Sono stati completati diversi studi per esaminare se l'IRT riduce gli incubi nei malati di PTSD.
Uno studio del 2008 ha esaminato 15 veterani statunitensi di sesso maschile con disturbo da stress post-traumatico che avevano incubi indotti da traumi. Ciascuno non aveva già completato il trattamento PTSD incentrato sul trauma, ma aveva partecipato a sei sessioni di gruppo IRT. Sebbene non siano stati osservati benefici subito dopo il trattamento, agli appuntamenti di follow-up di tre e sei mesi i partecipanti hanno affermato che gli incubi legati al trauma erano diventati meno frequenti.
Altri studi hanno generalmente scoperto che l'IRT ha successo nel ridurre la frequenza e l'intensità degli incubi, così come i sintomi del disturbo da stress post-traumatico. È stato anche scoperto che l'IRT riduce l'insonnia.
Una meta analisi del 2020 ha rilevato che il trattamento farmacologico con prazosina e il trattamento psicologico con IRT possono essere efficaci per gli incubi post-traumatici.
Dove posso trovare qualcuno che offre IRT o altre terapie?
Puoi saperne di più sull'IRT presso il Centro nazionale per il disturbo da stress post-traumatico, che fornisce anche una risorsa per trovare terapisti comportamentali cognitivi nella tua zona che potrebbero offrire l'IRT.
Se hai difficoltà a trovare qualcuno che abbia familiarità con l'IRT, puoi anche prendere in considerazione uno di questi tipi simili di terapia:
Terapia del sogno lucido
Una tecnica che aiuta i sognatori a prendere coscienza dei loro sogni mentre si verificano e ad apportare cambiamenti intenzionali durante i loro sogni.
Terapia Dinamica del Sonno
secondo un articolo del Journal of Sleep Medicine, "è un programma integrato che combina istruzioni cliniche standard di medicina del sonno, tra cui la qualità del sonno e l'igiene del sonno, con interventi psicoterapeutici che utilizzano i principi della CBT come il controllo dello stimolo, l'IRT, ecc."
Terapia dell'autoesposizione
Un processo attraverso il quale il paziente fa un elenco dei suoi sogni più problematici e poi ripensa a quei sogni su base giornaliera, iniziando da quello meno ansioso.