Chi è considerato il padre della psicologia? Questa domanda non ha necessariamente una risposta secca poiché molti individui hanno contribuito all'inizio, all'ascesa e all'evoluzione della psicologia moderna. Daremo un'occhiata più da vicino a un singolo individuo che è più spesso citato così come ad altri individui che sono anche considerati padri di vari rami della psicologia.
Il padre della psicologia moderna
Wilhelm Wundt è l'uomo più comunemente identificato come il padre della psicologia». Perché Wundt? Altre persone come Hermann von Helmholtz, Gustav Fechner ed Ernst Weber furono coinvolte nelle prime ricerche di psicologia scientifica, quindi perché non sono accreditate come il padre della psicologia?
Wundt riceve questa distinzione a causa della sua formazione del primo laboratorio di psicologia sperimentale al mondo, che di solito è considerato l'inizio ufficiale della psicologia come scienza separata e distinta.
Istituendo un laboratorio che utilizzava metodi scientifici per studiare la mente e il comportamento umani, Wundt ha preso la psicologia da una miscela di filosofia e biologia e l'ha resa un campo di studio unico.
Oltre a rendere la psicologia una scienza separata, Wundt aveva anche un certo numero di studenti che sono diventati essi stessi psicologi influenti. Edward B. Titchener fu responsabile dell'istituzione della scuola di pensiero nota come strutturalismo,
James McKeen Cattell divenne il primo professore di psicologia negli Stati Uniti e G. Stanley Hall fondò il primo laboratorio di psicologia sperimentale negli Stati Uniti.
La sua vita
Wilhelm Wundt era uno psicologo tedesco che fondò il primo laboratorio di psicologia a Lipsia, in Germania, nel 1879. Questo evento è ampiamente riconosciuto come l'istituzione formale della psicologia come scienza distinta dalla biologia e dalla filosofia.
Tra le sue numerose distinzioni, Wundt è stata la prima persona a definirsi uno psicologo.
È spesso associato alla scuola di pensiero nota come strutturalismo, sebbene sia stato il suo allievo Edward B. Titchener il vero responsabile della formazione di quella scuola di psicologia. Wundt ha anche sviluppato una tecnica di ricerca nota come introspezione, in cui osservatori altamente qualificati avrebbero studiato e riportato il contenuto dei propri pensieri.
Carriera in Psicologia
Wilhelm Wundt si è laureato in medicina all'Università di Heidelberg. Ha continuato a studiare brevemente con Johannes Muller e successivamente con il fisico Hermann von Helmholtz. Si pensa che il lavoro di Wundt con questi due individui abbia fortemente influenzato il suo successivo lavoro in psicologia sperimentale.
Wundt in seguito scrisse il Principi di psicologia fisiologica (1874), che ha contribuito a stabilire procedure sperimentali nella ricerca psicologica. Dopo aver preso una posizione all'Università di Lipsia, Wundt ha fondato il primo laboratorio di psicologia sperimentale al mondo.
Sebbene esistesse già un altro laboratorio di psicologia - William James aveva aperto un laboratorio ad Harvard alcuni anni prima - il laboratorio di James era focalizzato sull'offerta di dimostrazioni didattiche piuttosto che sulla sperimentazione. Dopo aver studiato con Wundt, G. Stanley Hall ha fondato il primo laboratorio americano di psicologia sperimentale alla John Hopkins University.
Wundt è spesso associato alla prospettiva teorica nota come strutturalismo, che implica la descrizione delle strutture che compongono la mente.
Lo strutturalismo è considerato la prima scuola di pensiero in psicologia. Credeva che la psicologia fosse la scienza dell'esperienza cosciente e che osservatori addestrati potessero descrivere accuratamente pensieri, sentimenti ed emozioni attraverso un processo noto come introspezione.
Tuttavia, Wundt ha fatto una chiara distinzione tra l'autoosservazione quotidiana, che riteneva imprecisa, e l'introspezione sperimentale (chiamata anche percezione interna). Secondo Wundt, la percezione interna coinvolgeva un osservatore adeguatamente addestrato che era consapevole quando veniva introdotto uno stimolo di interesse.
Il processo di Wundt richiedeva all'osservatore di essere acutamente consapevole e attento dei propri pensieri e reazioni allo stimolo e prevedeva presentazioni multiple dello stimolo. Naturalmente, poiché questo processo si basa sull'interpretazione personale, è altamente soggettivo. Wundt riteneva che la variazione sistematica delle condizioni dell'esperimento avrebbe migliorato la generalità delle osservazioni.
Mentre Wundt è tipicamente associato allo strutturalismo, in realtà è stato il suo allievo Edward B. Titchener a influenzare la scuola strutturalista in America. Molti storici ritengono che Titchener abbia effettivamente travisato gran parte delle idee originali di Wundt. Invece, Wundt si riferiva al suo punto di vista come volontarismo. Mentre lo strutturalismo di Titchener implicava la scomposizione di elementi per studiare la struttura della mente, Blumenthal (1979) ha notato che l'approccio di Wundt era in realtà molto più olistico.
Wundt ha anche fondato la rivista di psicologia Studi filosofici. In una classifica del 2002 degli psicologi più influenti del 20 ° secolo, Wundt è stato classificato al numero 93.
Influenza
La creazione di un laboratorio di psicologia ha stabilito la psicologia come un campo di studio separato con i propri metodi e domande. Il sostegno di Wilhelm Wundt alla psicologia sperimentale ha anche posto le basi per il comportamentismo e molti dei suoi metodi sperimentali sono ancora usati oggi.
Wundt aveva anche molti studenti che in seguito divennero psicologi di spicco, tra cui Edward Titchener, James McKeen Cattell, Charles Spearman, G. Stanley Hall, Charles Judd e Hugo Munsterberg.
Altri "Padri della Psicologia"
Un certo numero di altri pensatori influenti possono anche affermare di essere "padri della psicologia" in un modo o nell'altro. I seguenti sono solo alcuni di questi individui che sono noti in aree specifiche della psicologia:
- William James: il padre della psicologia americana; ha contribuito a stabilire la psicologia negli Stati Uniti e il suo libro, I principi della psicologia, è diventato un classico istantaneo.
- Sigmund Freud: il padre della psicoanalisi; le sue teorie e il suo lavoro hanno stabilito la psicoanalisi come una delle principali scuole di pensiero in psicologia.
- Hugo Münsterberg: il padre della psicologia applicata; è stato uno dei primi pionieri di diverse aree applicate tra cui la psicologia clinica, forense e industriale-organizzativa.
- John Bowlby: il padre della teoria dell'attaccamento; ha sviluppato la teoria dell'attaccamento.
- Kurt Lewin: il padre della psicologia sociale; il suo lavoro ha aperto la strada all'uso di metodi scientifici per studiare il comportamento sociale.
- Edward Thorndike: il padre della moderna psicologia dell'educazione; la sua ricerca sul processo di apprendimento ha contribuito a stabilire le basi per la psicologia dell'educazione.
- Jean Piaget: il padre della psicologia dello sviluppo; la sua teoria dello sviluppo cognitivo ha rivoluzionato il modo in cui la ricerca pensava alla crescita intellettuale dei bambini.
- Ulric Neisser: il padre della moderna psicologia cognitiva; il movimento cognitivo in psicologia ha ricevuto un grande impulso dalla pubblicazione del suo libro del 1967, Psicologia cognitiva.
- Lightner Witmer: il padre della moderna psicologia clinica; ha fondato la prima rivista al mondo dedicata alla psicologia clinica, La Clinica Psicologica, nel 1907.
- Gordon Allport: il padre della psicologia della personalità; è stato uno dei primi psicologi a studiare la personalità.
Una parola da Verywell
Wundt non fu solo la prima persona a definirsi uno psicologo; ha anche stabilito la psicologia come disciplina formale separata dalla filosofia e dalla biologia. Sebbene il suo metodo introspettivo non soddisfi il rigore empirico della ricerca odierna, la sua enfasi sui metodi sperimentali ha spianato la strada al futuro della psicologia sperimentale.
Grazie al suo lavoro e ai suoi contributi, è stato stabilito un campo completamente nuovo e ha ispirato altri ricercatori a esplorare e studiare la mente e il comportamento umani.
Ovviamente, non tutti saranno d'accordo con questi titoli generalizzati. Alcuni potrebbero suggerire che Freud sia il padre della psicologia poiché è forse una delle sue figure più "conosciute".
Altri potrebbero suggerire che Aristotele sia il vero padre della psicologia poiché è responsabile della struttura teorica e filosofica che ha contribuito ai primi inizi della psicologia. Altri ancora potrebbero sostenere che quei primi ricercatori come Helmholtz e Fechner meritano credito come fondatori della psicologia.
Non importa da che parte ti trovi, una cosa su cui è facile essere d'accordo è che tutti questi individui hanno avuto un'influenza importante sulla crescita e lo sviluppo della psicologia. Sebbene le teorie di ciascun individuo non siano necessariamente così influenti oggi, tutti questi psicologi erano importanti nel loro tempo e hanno avuto un impatto importante su come la psicologia si è evoluta in ciò che è oggi.