Negli ultimi anni, una popolazione di pazienti molto piccola ma rumorosa si è lamentata dell'infestazione della pelle da parte di parassiti o materia inanimata insieme a disturbi somatici correlati. Le persone con convinzioni di tale infestazione riferiscono piaghe della pelle scarse o non cicatrizzanti (lesioni cutanee); prurito (prurito) e sensazioni di bruciore, morso e insetti che strisciano sopra o sotto la pelle (formicazione). Queste persone affermano anche che le fibre filiformi vengono escrete da queste lesioni cutanee.
Sebbene questa condizione non abbia né criteri diagnostici e trattamenti stabiliti né alcun riconoscimento istituzionale formale, questa dermopatia è stata definita malattia di Morgellons tra i membri della popolazione laica.
Ricerca emergente e controversia sulla malattia di Morgellons
Questa condizione è controversa. Molti dermatologi e psichiatri credono che Morgellons sia, in effetti, una parassitosi delirante, una malattia psichiatrica. Più specificamente, tali esperti sottolineano che la parassitosi delirante è una psicosi monosintomatica e la formicolio è un disturbo comune tra le persone con malattie psichiatriche.
La ricerca più recente, tuttavia, sta esplorando se la malattia di Morgellons è causata dalla reazione del corpo a un agente infettivo, il Borrelia spirocheta che causa la malattia di Lyme. I filamenti possono essere composti da cheratina e collagene, una reazione delle cellule della pelle, e colorati a causa della presenza di melanina.
Gran parte della nostra conoscenza si basa su case report, serie di casi, resoconti aneddotici e un numero limitato di analisi retrospettive effettuate da istituzioni sanitarie del bacino di utenza, tra cui Mayo Clinico e Kaiser Permanente. Indubbiamente, e come nel caso di molte altre malattie, sono necessarie ulteriori ricerche sulla malattia di Morgellons.
Alcuni esperti medici la considerano una malattia fisica e possono diagnosticarla come "dermopatia inspiegabile". Questo può essere utile per alcune persone, poiché avere una diagnosi o un'etichetta per i loro sintomi e la loro esperienza può aiutarle a sentirsi ascoltate e comprese.
Ci sono fornitori di servizi medici che non credono affatto che questo sia un disturbo delirante e spiegano che "rigorose indagini sperimentali mostrano che questa malattia cutanea deriva da una risposta fisiologica alla presenza di un agente infettivo".
Caratteristiche delle persone con Morgellons
Le caratteristiche tipiche delle persone che si lamentano della malattia di Morgellons includono quanto segue:
- di mezza età
- Sintomi che durano più di tre anni
- Disabilità causata da questa condizione
- Comorbidità psichiatrica Co
- Uso di droghe illecite
- Dottore in giro con la speranza di trovare un trattamento
- La ferma convinzione che la malattia sia di natura medica
Uno studio ha scoperto che la condizione era più comune nelle donne bianche di mezza età ed era associata a una maggiore prevalenza del fumo e dell'uso di sostanze.
Da notare che poche persone con disturbi della malattia di Morgellons inizialmente si presentano agli psichiatri e invece vengono indirizzate alla psichiatria solo dopo essere state visitate da un dermatologo o da un medico di emergenza.
La malattia di Morgellons è stata oggetto di una maggiore attenzione tra gli operatori sanitari nei primi anni 2000. Poiché le denunce della malattia di Morgellons sono aumentate poco dopo che l'uso di Internet è diventato onnipresente, molte persone l'hanno definita una malattia diffusa da Internet, una malattia che i pazienti attribuiscono solo dopo aver letto altri resoconti personali.
Una lamentela comune tra le persone con malattia di Morgellons è che le fibre possono essere estratte dalle lesioni cutanee. In un 2012 PLoS UNO articolo intitolato "Caratteristiche cliniche, epidemiologiche, istopatologiche e molecolari di una dermopatia inspiegabile", i ricercatori della Kaiser Permanente hanno esaminato 115 persone con disturbi compatibili con la malattia di Morgellons e hanno scoperto che sulla biopsia cutanea, le lesioni non contenevano parassiti o micobatteri. dalla pelle di solito consisteva in materiale simile al cotone misto a pus, e i cambiamenti della pelle erano molto probabilmente causati da escoriazioni (graffi) o morsi di artropodi (insetto). Questi risultati sembrano suggerire che queste fibre provengano dall'abbigliamento.
Tuttavia, altre ricerche hanno scoperto che le fibre raccolte più meticolosamente dal profondo della pelle sono composte da collagene e cheratina e possono essere colorate dalla melatonina.in Potrebbero essere prodotte dal corpo a causa di una reazione alle spirochete Borrelia. È anche degno di nota che le persone con infezione da spirochete spesso sviluppano un coinvolgimento cerebrale, che può produrre sintomi psichiatrici.
Considerazioni finali sulla malattia di Morgellons
Senza dubbio, le persone che si lamentano della malattia di Morgellons soffrono. Più specificamente, la maggior parte delle persone con questa condizione lamenta stanchezza cronica e una serie di condizioni concomitanti tra cui depressione e abuso di sostanze.
Non siamo ancora sicuri di come trattare le persone con la malattia di Morgellons. Una quantità molto limitata di ricerche ha dimostrato che le persone con malattia di Morgellons possono trarre beneficio dai farmaci antipsicotici. Tuttavia, poiché molte persone con malattia di Morgellons (e alcuni ricercatori) credono veramente che l'eziologia sia infettiva, è spesso difficile convincere questi pazienti che il trattamento psichiatrico è una buona idea.
Alcuni esperti sono arrivati al punto di suggerire che i medici essenzialmente inducono i pazienti con malattia di Morgellon ad assumere farmaci psichiatrici sotto l'egida del privilegio terapeutico o dell'eccezione terapeutica. .
Solo 200 anni fa, prima dell'avvento della moderna ricerca medica e della pratica basata sull'evidenza, i medici credevano che quattro umori: bile gialla, bile nera, flemma e sangue colpissero l'equilibrio della salute. Senza dubbio, abbiamo fatto molta strada da queste prime visioni dell'omeostasi fisiologica; tuttavia, abbiamo ancora molto da imparare sulla malattia e sul corpo umano. Alla luce della nostra ancora limitata comprensione dell'ineffabile complessità della salute, dobbiamo stare attenti ad astenerci dall'escludere completamente una possibile patologia, non importa quanto improbabile.
