Le informazioni presentate in questo articolo potrebbero essere stimolanti per alcune persone. Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Se qualcuno che ami soffre di depressione clinica, c'è un forte rischio che a un certo punto pensi al suicidio. Sebbene le stime varino, il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti riferisce che circa il 2% delle persone che hanno mai avuto un trattamento ambulatoriale per la depressione muore per suicidio.
Ma la depressione non è l'unico fattore di rischio per il suicidio. Il suicidio rappresenta circa l'1,5% di tutti i decessi nel mondo. Anche altre condizioni psichiatriche, inclusi disturbi da uso di sostanze, disturbi d'ansia e psicosi, possono essere fattori di rischio per il suicidio. Sebbene esista una forte relazione tra salute mentale e suicidio e il rischio sia serio, è importante ricordare che la maggior parte delle persone con condizioni di salute mentale non tentare o completare il suicidio. In effetti, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) riportano che il 54% delle persone che muoiono per suicidio non aveva una condizione di salute mentale nota.
Il modo migliore per prevenire il suicidio, secondo Suicide Prevention Resources, è assicurarsi di conoscere i fattori di rischio e i segnali di pericolo del suicidio.
Fattori di rischio
I fattori di rischio possono includere sia le situazioni che una persona vive sia come si sente internamente. Sebbene possa essere più facile riconoscere situazioni e momenti in cui il suicidio è più comune, capire come si sente qualcuno dentro richiede un po' più di lavoro investigativo.
Situazioni di vita
Alcune condizioni e situazioni sono associate ad un aumentato rischio di suicidio, tra cui:
- Morte o malattia terminale di un parente o amico
- Divorzio, separazione o rottura di una relazione
- Perdita di salute (reale o immaginaria)
- Perdita di lavoro, casa, denaro, status, autostima o sicurezza personale
- Abuso di droghe o alcol
- Depressione
Inoltre, ci sono alcuni momenti in cui le persone possono essere più inclini a sentimenti suicidi, come ad esempio:
- Festività e anniversari
- La prima settimana dopo la dimissione dall'ospedale
- Quando inizia il trattamento con un antidepressivo
- Subito prima e dopo la diagnosi di una malattia grave (ad esempio, il rischio di suicidio nei malati di cancro è più alto poco dopo la diagnosi piuttosto che dopo che il cancro si è diffuso o è progredito)
- Subito prima e durante il procedimento disciplinare
Cambiamenti emotivi e comportamentali
Emotivamente, la persona suicida potrebbe provare:
- Dolore travolgente
- Senza speranza
- Impotenza
- Inutilità, vergogna, senso di colpa o odio per se stessi
- Paura di perdere il controllo e fare del male a se stessi o agli altri
Dal punto di vista comportamentale, la persona può:
- Apparire triste, introverso, stanco, apatico, ansioso, irritabile o incline a scoppi di rabbia
- Non avere buoni risultati a scuola, al lavoro o in altre attività
- Isolarsi socialmente o entrare in contatto con la "folla sbagliata"
- Avere un calo di interesse per il sesso, gli amici o le attività precedentemente apprezzate
- Trascura il benessere personale o lascia perdere il loro aspetto
- Sperimenta un cambiamento nelle abitudini alimentari o del sonno
Tipi di fattori di rischio di suicidio
Esistono due diversi tipi di fattori di rischio di suicidio: fattori di rischio prossimali e fattori di rischio distali.
- I fattori di rischio prossimali sono segni immediati che segnalano che potrebbe aver luogo un tentativo di suicidio, come recenti pensieri suicidi, sentimenti di disperazione, recenti eventi di vita stressanti, accesso alle armi da fuoco e conoscenza di qualcun altro che muore per suicidio.
- I fattori distali sono problemi o eventi di fondo che possono aumentare il rischio di suicidio, come condizioni psichiatriche concomitanti, una storia familiare di suicidio e una storia di precedenti tentativi di suicidio.
Segnali di avvertimento
I segnali di pericolo di suicidio di cui dovresti essere a conoscenza includono:
- Depressione
- Precedenti tentativi di suicidio
- Preoccupazione per la morte
- Affermazioni come "Staresti meglio senza di me" o "Vorrei essere morto"
- Parlare apertamente di volersi uccidere
- Elaborazione di un piano di suicidio, acquisizione dei mezzi per attuarlo, comportamento di "prova" o definizione di un tempo per il tentativo
- Fare testamento o regalare i propri averi preferiti
- Dire addio in modo inappropriato
- Fare affermazioni ambigue come "Non dovrai più preoccuparti per me", "Vorrei poter andare a dormire e non svegliarmi più" o "Non ce la faccio più"
- Passare improvvisamente dall'essere molto depresso all'essere molto felice o calmo senza una ragione apparente
Se vedi segnali di pericolo
Se noti uno di questi segnali di pericolo nella persona amata, incoraggiala a chiedere aiuto a un professionista della salute mentale. Se si rifiutano, sii persistente. Se sembrano essere in immediato pericolo di farsi del male, non lasciarli soli, rimuovi tutti i possibili mezzi che possono usare per farsi del male e portali al pronto soccorso il prima possibile.
Piano di sicurezza
Sebbene non siano esclusivi della depressione, i pensieri suicidi sono comuni tra le persone depresse. Se stai vivendo con la depressione ma non ti senti suicida, alcune persone trovano utile elaborare un piano di emergenza sulla possibilità che possano sentirsi suicida in futuro.
Prevenzione del suicidio
Se non sai se dovresti preoccuparti per una persona cara e non sei pronto per portarla al pronto soccorso o chiamare il numero verde per i suicidi, ecco alcune cose che puoi fare.
Stai attento
Conoscere i fattori di rischio e i segnali di pericolo. Sii particolarmente preoccupato se la persona amata mostra più segnali di pericolo di suicidio.
Incoraggia una persona cara che soffre di depressione a cercare aiuto. Aiutali a individuare risorse terapeutiche come un medico, un terapista o una hotline per il suicidio.
Comunicare
Non sottovalutare i sentimenti della persona amata. Anche se una situazione ti sembra facilmente risolvibile, ciò non significa che la persona amata la veda allo stesso modo.
Chiedi alla persona amata dei pensieri suicidi. Molte persone temono che sollevare l'idea del suicidio aumenti la probabilità che si verifichi. Semplicemente non è vero.
Mostra supporto
Esprimi il tuo amore. Anche se ritieni che il tuo amore dovrebbe essere evidente attraverso le tue azioni, molte persone bramano e si sentono convalidate dall'espressione di quell'amore in parole.
Condividi i tuoi sentimenti l'uno con l'altro. La persona amata potrebbe chiederti di tenere per te ciò che condivide con te e di non dirlo a nessuno. Ma quando si tratta di segnali di pericolo di suicidio, non solo quella richiesta non è giusta nei tuoi confronti, ma potrebbe essere nel loro interesse coinvolgere gli altri se necessario. Usa il tuo miglior giudizio e fai della salute e della sicurezza della persona amata la tua prima priorità.
Una nota sui segnali di pericolo
Mentre la maggior parte delle persone che tentano il suicidio mostra una sorta di segnale di avvertimento, ci sono anche quelle persone che, a causa dello stigma sociale o del desiderio di non apparire deboli, nascondono con successo ciò che sentono. Se non riesci a riconoscere che la persona amata sta considerando o considera il suicidio, non incolpare te stesso. Ricorda che hai fatto del tuo meglio con le informazioni che avevi.