Secondo un rapporto del National Center for Health Statistics, più della metà di tutti gli adolescenti negli Stati Uniti ha fatto sesso prima dei 18 anni. Sfortunatamente, gli adolescenti potrebbero non avere la maturità e le risorse emotive per gestire correttamente le relazioni sessuali. Non è raro che gli adolescenti si impegnino in comportamenti sessuali rischiosi come la mancanza di protezione o più partner sessuali.
Il CDC riporta che la metà di tutte le malattie sessualmente trasmissibili segnalate di recente si verificano in giovani di età compresa tra 15 e 24 anni e che quasi la metà di tutti i liceali sessualmente attivi non ha usato il preservativo l'ultima volta che hanno avuto rapporti sessuali. Il sesso non protetto aumenta significativamente il rischio di contrarre un'infezione a trasmissione sessuale (STI) o di avere una gravidanza indesiderata.
La ricerca suggerisce che l'autostima è un fattore importante nel determinare se gli adolescenti sono sessualmente attivi, ma l'effetto è diverso tra ragazze e ragazzi.
Sesso adolescenziale e autostima
Numerosi studi hanno trovato una connessione tra l'autostima e l'attività sessuale adolescenziale. Ad esempio, uno dei primi studi ha scoperto che le ragazze che dichiaravano di essere sessualmente attive avevano punteggi più bassi nelle misurazioni dell'autostima. Ciò che i risultati non hanno indicato, tuttavia, è se l'autostima fosse la causa o una conseguenza del sesso.
Uno studio ha scoperto che l'autostima ha effetti diversi sui comportamenti sessuali nei ragazzi e nelle ragazze adolescenti:
- Le ragazze più giovani con una bassa autostima hanno maggiori probabilità di impegnarsi in attività sessuali.
- Ragazzi adolescenti con bassa autostima e meno probabilità di essere sessualmente attivi.
- I ragazzi che hanno un'alta autostima hanno quasi 2,5 volte più probabilità di iniziare il sesso.
- Le ragazze con un'alta autostima hanno tre volte meno probabilità di fare sesso.
La metà dei ragazzi che avevano un'alta autostima in seconda media ha fatto sesso in seconda media. Delle ragazze con bassa autostima in seconda media, il 40% ha fatto sesso prima della prima media.
Un altro studio sui comportamenti sessuali rischiosi negli adolescenti nigeriani ha scoperto che gli adolescenti con bassa autostima avevano 1,7 volte più probabilità di intraprendere comportamenti sessuali rischiosi come fare sesso senza preservativo, avere più partner sessuali e fare sesso in cambio di droghe.
La ricerca suggerisce anche che una bassa autostima può essere un fattore predittivo per fare sesso in età precoce
Chi è a rischio
È importante ricordare che non tutti gli adolescenti con bassa autostima diventeranno sessualmente attivi. Al contrario, l'alta autostima non è necessariamente una garanzia che tuo figlio non diventi sessualmente attivo. In effetti, la ricerca suggerisce che l'alta autostima può effettivamente rendere i ragazzi Di più probabile che inizi a fare sesso.
I bambini che hanno un forte senso di sé e rispetto di sé non saranno immuni dagli impulsi sessuali, ma avere una buona autostima può aiutarli a gestire le relazioni in modi più maturi. Gli adolescenti che stanno lottando con il proprio senso di autostima possono essere i più inclini a decisioni poco sagge sul sesso.
Segnali di avvertimento che i genitori devono cercare
A meno che tu non abbia una relazione molto aperta con tuo figlio, potresti non sapere che sono sessualmente attivi a meno che non si presenti un problema come una gravidanza indesiderata, una malattia o una IST.
Se tuo figlio sta frequentando, dovresti presumere che ci sia la possibilità che diventi sessualmente attivo. Se sei fortunato ad avere una relazione molto fiduciosa con tuo figlio, potrebbe effettivamente venire a chiederti consiglio. In caso contrario, potresti trovare segni di contraccettivi o prove che tuo figlio stia cercando momenti per stare da solo con un ragazzo o una ragazza per momenti privati.
Il miglior consiglio, tuttavia, è quello di essere proattivi piuttosto che aspettare i segnali. Parla francamente con tuo figlio del sesso. Lavorare attivamente per garantire che diano un valore elevato a se stessi e al proprio futuro.
Prevenzione
In qualità di genitore o tutore, puoi contribuire a promuovere una sana autostima nei tuoi figli, nonché una relazione di sostegno e cura con te, che può incoraggiare i tuoi figli a fare scelte sane in tutti gli aspetti della loro vita, comprese le relazioni e la sessualità.
Parla con il pediatra di tuo figlio
Se sospetti che tuo figlio abbia una bassa autostima o sia depresso, parla con il medico di tuo figlio. Il pediatra di tuo figlio può esaminare potenziali problemi e anche fornire informazioni sul sesso sicuro e sulle opzioni di controllo delle nascite.
Gli adolescenti sessualmente attivi avranno anche bisogno di un'educazione non giudicante sui rischi e le responsabilità del sesso, compresa un'adeguata assistenza medica, se del caso.
Le attività che aumentano l'autostima possono aiutare gli adolescenti a sentirsi più responsabilizzati e in controllo della propria vita e del proprio corpo.
Affrontare i segni della depressione
Se tuo figlio è depresso o soffre di scarsa stima, ci sono cose che puoi fare per aiutarlo. Il pediatra di tuo figlio può raccomandare trattamenti come farmaci o psicoterapia per affrontare i sintomi sottostanti di depressione o ansia.
Offri un'educazione sessuale di qualità
I recenti risultati del National Youth Risk Behavior Surveys del CDC indicano che meno adolescenti si impegnano in comportamenti sessuali a rischio rispetto al passato. Sebbene la ricerca non possa indicare alcun intervento specifico come causa di questa tendenza, l'accesso a un'educazione sessuale accurata dal punto di vista medico programmi e informazioni educative online possono svolgere un ruolo importante.
Tali tendenze suggeriscono che i genitori possono essere in grado di ridurre il rischio parlando di fare scelte salutari e fornendo informazioni franche e concrete sul sesso, comprese le pratiche sessuali sicure e le conseguenze dei comportamenti a rischio.
