Nella serie "Chiedi a un terapeuta", risponderò alle tue domande su tutto ciò che riguarda la salute mentale e la psicologia. Se stai lottando con una condizione di salute mentale, affrontando l'ansia per una situazione di vita o semplicemente cercando l'intuizione di un terapeuta, invia una domanda. Cerca le mie risposte alle tue domande ogni venerdì nella newsletter di Healthy Mind.
Un lettore chiede
Ho diversi brutti ricordi collegati nel mio cervello e voglio dimenticarli. Rabbrividisco ogni volta che ricordo cosa è successo. Come posso fare in modo che queste cose non mi vengano più in mente?
Amy risponde
I brutti ricordi possono essere piuttosto inquietanti. E a volte, più cerchiamo di respingerli, più tornano a perseguitarci. Fortunatamente, ci sono alcune cose che puoi fare per affrontare i brutti ricordi che continuano a spuntare.
I ricordi emotivi lasciano un'impronta
Non è chiaro dalla tua domanda con quale tipo di brutti ricordi hai a che fare. Forse è un ricordo traumatico, come un'esperienza di pre-morte. O forse stai ricordando alcuni momenti dolorosi (ma non necessariamente traumatici) della tua vita, come il momento in cui non sei stato invitato a una festa o il momento in cui qualcuno ha detto qualcosa che ha davvero ferito i tuoi sentimenti.
Ad ogni modo, sappiamo che i ricordi emotivi lasciano una grande impronta nel nostro cervello. Probabilmente non riesci a ricordare i dettagli banali della tua infanzia o ciò che è stato detto in una riunione dello staff due anni fa. Ma ricorderai le volte in cui sei stato rifiutato, ti sei sentito terrorizzato o hai provato un imbarazzo estremo.
Il tuo cervello risponde in modo diverso alle esperienze che sono altamente emotive. L'amigdala aumenta la tua consapevolezza sensoriale quando stai affrontando un'esperienza altamente emotiva che può codificare i ricordi in modo più efficace.
Riconosci i tuoi fattori scatenanti
Hai notato cosa sembra innescare i tuoi brutti ricordi? Abbastanza spesso, certi suoni, odori o esperienze stimolano il nostro cervello a pensare a certe cose.
Ad esempio, se sei stato preso in giro in mensa da bambino - e di solito mangiavi un'arancia a pranzo - l'odore delle arance potrebbe innescare i tuoi brutti ricordi. Oppure, se eri in una zona di guerra, forti scoppi (come i fuochi d'artificio) potrebbero mandare il tuo corpo in modalità panico.
Quando riconosci i tuoi trigger, puoi decidere come rispondere a loro. Potresti decidere che è più facile evitare le cose che scatenano i tuoi brutti ricordi.
Oppure, potresti imparare che è più facile rispondere a quei ricordi quando sai perché stanno spuntando nel tuo cervello. Vedere che non sono così casuali come potresti pensare può aiutarti a sentirti più in controllo. E dirti: "Lo sto ricordando proprio ora perché sto vedendo qualcosa che mi ricorda quel periodo della mia vita", può aiutare anche te a sentirti meglio.
Potresti anche essere in grado di iniziare ad associare quelle cose a ricordi piacevoli. Ad esempio, se sei stimolato dall'odore delle arance, potresti iniziare a mangiarle mentre svolgi attività divertenti. Questo può aiutare il tuo cervello ad associare i profumi di agrumi a sentimenti positivi.
Scrivi i fatti in un diario
Potresti scoprire che più cerchi di sopprimere un brutto ricordo, più ci pensi. Ecco perché la terapia dell'esposizione può essere d'aiuto.
Nei casi di PTSD, in cui qualcuno ha vissuto un'esperienza traumatica che causa incubi, flashback e altri sintomi che interferiscono con la vita di tutti i giorni, i terapeuti usano spesso la terapia dell'esposizione per aiutarli a riprendersi.
Questo può comportare parlare dell'esperienza fino a quando non sembra più così spaventoso.
Indipendentemente dal fatto che tu stia lottando con ricordi spiacevoli o esperienze traumatiche a tutto campo, la terapia dell'esposizione può aiutarti a sistemare le cose.
Potresti trovare utile scrivere della tua esperienza in un diario. Ma potresti voler attenerti ai fatti degli eventi. Piuttosto che approfondire come ti sei sentito o quanto ti sei sentito orribile, descrivi i fatti nel modo più obiettivo possibile.
Questo può aiutare a riorganizzare il modo in cui il tuo cervello ha questo ricordo e può aiutarti a sentirti meno turbato quando ricordi quei ricordi in altri momenti.
Parla con un terapista
Anche parlare con un professionista della salute mentale autorizzato può essere una buona idea. I terapeuti sono ben addestrati nell'aiutare le persone ad affrontare eventi traumatici e brutti ricordi.
Un terapeuta può aiutarti a cambiare la narrativa che racconti a te stesso. Ad esempio, se alcuni ricordi ti fanno stare male con te stesso, un terapeuta può aiutarti a capire che non sei in colpa per qualcosa di brutto che ti è successo.
Oppure, un terapeuta può aiutarti a rispondere a quei ricordi spiacevoli in modo sano in modo che non ti disturbino più.
