Le teorie sullo sviluppo del bambino si concentrano sulla spiegazione di come i bambini cambiano e crescono nel corso dell'infanzia. Tali teorie sono incentrate su vari aspetti dello sviluppo, tra cui la crescita sociale, emotiva e cognitiva.
Lo studio dello sviluppo umano è un argomento ricco e variegato. Abbiamo tutti esperienza personale con lo sviluppo, ma a volte è difficile capire come e perché le persone crescono, imparano e agiscono come loro.
Perché i bambini si comportano in certi modi? Il loro comportamento è correlato alla loro età, alle relazioni familiari o ai temperamenti individuali? Gli psicologi dello sviluppo si sforzano di rispondere a tali domande e di comprendere, spiegare e prevedere i comportamenti che si verificano nel corso della vita.
Per comprendere lo sviluppo umano, sono emerse diverse teorie sullo sviluppo del bambino per spiegare vari aspetti della crescita umana.
sfondo
Le teorie dello sviluppo forniscono un quadro per pensare alla crescita umana e all'apprendimento. Ma perché studiamo lo sviluppo? Cosa possiamo imparare dalle teorie psicologiche dello sviluppo? Se ti sei mai chiesto cosa motiva il pensiero e il comportamento umano, la comprensione di queste teorie può fornire informazioni utili sugli individui e sulla società.
Come è cambiata la nostra comprensione
Lo sviluppo del bambino che si verifica dalla nascita all'età adulta è stato ampiamente ignorato per gran parte della storia umana. I bambini sono stati spesso visti semplicemente come piccole versioni degli adulti e poca attenzione è stata prestata ai numerosi progressi nelle capacità cognitive, nell'uso del linguaggio e nella crescita fisica che si verificano durante l'infanzia e l'adolescenza.
L'interesse nel campo dello sviluppo infantile iniziò finalmente a emergere all'inizio del XX secolo, ma tendeva a concentrarsi sul comportamento anormale. Alla fine, i ricercatori si sono interessati sempre più ad altri argomenti, tra cui lo sviluppo tipico del bambino e le influenze sullo sviluppo.
Come arriviamo a comprendere i cambiamenti?
Perché è importante studiare come i bambini crescono, imparano e cambiano? La comprensione dello sviluppo del bambino è essenziale perché ci consente di apprezzare appieno la crescita cognitiva, emotiva, fisica, sociale ed educativa che i bambini attraversano dalla nascita fino alla prima età adulta.
Alcune delle principali teorie dello sviluppo del bambino sono conosciute come grandi teorie; tentano di descrivere ogni aspetto dello sviluppo, spesso utilizzando un approccio per fasi. Altri sono conosciuti come mini-teorie; si concentrano invece solo su un aspetto abbastanza limitato dello sviluppo come la crescita cognitiva o sociale.
Ci sono molte teorie sullo sviluppo del bambino che sono state proposte da teorici e ricercatori. Teorie più recenti delineano le fasi di sviluppo dei bambini e identificano le età tipiche in cui si verificano queste pietre miliari della crescita
La teoria dello sviluppo psicosessuale di Freud
La teoria psicoanalitica è nata con il lavoro di Sigmund Freud. Attraverso il suo lavoro clinico con pazienti affetti da malattie mentali, Freud arrivò a credere che le esperienze dell'infanzia e i desideri inconsci influenzassero il comportamento.
Secondo Freud, i conflitti che si verificano durante ciascuna di queste fasi possono avere un'influenza permanente sulla personalità e sul comportamento. Freud ha proposto una delle più note grandi teorie dello sviluppo del bambino.
Secondo la teoria psicosessuale di Freud, lo sviluppo del bambino avviene in una serie di fasi focalizzate su diverse aree di piacere del corpo. Durante ogni fase, il bambino incontra conflitti che giocano un ruolo significativo nel corso dello sviluppo.
La sua teoria suggeriva che l'energia della libido fosse focalizzata su diverse zone erogene in fasi specifiche. L'incapacità di progredire attraverso uno stadio può provocare la fissazione in quel punto dello sviluppo, che secondo Freud potrebbe avere un'influenza sul comportamento adulto.
Quindi cosa succede quando i bambini completano ogni fase? E cosa potrebbe risultare se un bambino si comporta male durante un particolare punto dello sviluppo? Completare con successo ogni fase porta allo sviluppo di una personalità adulta sana.
Non riuscire a risolvere i conflitti di un particolare stadio può portare a fissazioni che possono poi avere un'influenza sul comportamento degli adulti.
Mentre alcune altre teorie sullo sviluppo del bambino suggeriscono che la personalità continua a cambiare e crescere nel corso dell'intera vita, Freud credeva che fossero le prime esperienze a svolgere il ruolo più importante nel plasmare lo sviluppo. Secondo Freud, la personalità è in gran parte scolpita nella pietra all'età di cinque anni.
La teoria dello sviluppo psicosociale di Erikson
La teoria psicoanalitica è stata una forza enormemente influente durante la prima metà del ventesimo secolo. Quelli ispirati e influenzati da Freud continuarono ad espandere le idee di Freud ea sviluppare teorie proprie. Di questi neofreudiani, le idee di Erik Erikson sono diventate forse le più conosciute.
La teoria in otto fasi dello sviluppo psicosociale di Erikson descrive la crescita e il cambiamento nel corso della vita, concentrandosi sull'interazione sociale e sui conflitti che sorgono durante le diverse fasi dello sviluppo.
Sebbene la teoria dello sviluppo psicosociale di Erikson condividesse alcune somiglianze con quella di Freud, è drammaticamente diversa in molti modi. Piuttosto che concentrarsi sull'interesse sessuale come forza trainante nello sviluppo, Erikson credeva che l'interazione sociale e l'esperienza giocassero un ruolo decisivo.
La sua teoria in otto fasi dello sviluppo umano descriveva questo processo dall'infanzia alla morte. Durante ogni fase, le persone devono affrontare un conflitto di sviluppo che ha un impatto sul funzionamento successivo e sull'ulteriore crescita.
A differenza di molte altre teorie sullo sviluppo, la teoria psicosociale di Erik Erikson si concentra sullo sviluppo durante l'intera durata della vita. In ogni fase, bambini e adulti affrontano una crisi di sviluppo che funge da importante punto di svolta.
Gestire con successo le sfide di ogni fase porta all'emergere di una virtù psicologica permanente.
Teorie dello sviluppo comportamentale del bambino
Durante la prima metà del ventesimo secolo, una nuova scuola di pensiero nota come comportamentismo è diventata una forza dominante all'interno della psicologia. I comportamentisti credevano che la psicologia avesse bisogno di concentrarsi solo su comportamenti osservabili e quantificabili per diventare una disciplina più scientifica.
Secondo la prospettiva comportamentale, tutto il comportamento umano può essere descritto in termini di influenze ambientali. Alcuni comportamentisti, come John B. Watson e B.F. Skinner, hanno insistito sul fatto che l'apprendimento avviene esclusivamente attraverso processi di associazione e rinforzo.
Le teorie comportamentali dello sviluppo del bambino si concentrano su come l'interazione ambientale influenza il comportamento e si basa sulle teorie di teorici come John B. Watson, Ivan Pavlov e B. F. Skinner. Queste teorie si occupano solo di comportamenti osservabili. Lo sviluppo è considerato una reazione a ricompense, punizioni, stimoli e rinforzi.
Questa teoria differisce notevolmente da altre teorie sullo sviluppo del bambino perché non tiene conto dei pensieri o dei sentimenti interni. Invece, si concentra esclusivamente su come l'esperienza modella chi siamo.
Due importanti tipi di apprendimento emersi da questo approccio allo sviluppo sono il condizionamento classico e il condizionamento operante. Il condizionamento classico implica l'apprendimento accoppiando uno stimolo naturale con uno stimolo precedentemente neutro. Il condizionamento operante utilizza il rinforzo e la punizione per modificare i comportamenti.
La teoria dello sviluppo cognitivo di Piaget
La teoria cognitiva si occupa dello sviluppo dei processi di pensiero di una persona. Guarda anche come questi processi di pensiero influenzano il modo in cui comprendiamo e interagiamo con il mondo.
Il teorico Jean Piaget ha proposto una delle teorie più influenti dello sviluppo cognitivo.
Piaget ha proposto un'idea che sembra ovvia ora, ma ha contribuito a rivoluzionare il modo in cui pensiamo allo sviluppo del bambino: I bambini pensano in modo diverso dagli adulti.
La sua teoria cognitiva cerca di descrivere e spiegare lo sviluppo dei processi di pensiero e degli stati mentali. Esamina anche come questi processi mentali influenzano il modo in cui comprendiamo e interagiamo con il mondo.
Piaget ha quindi proposto una teoria dello sviluppo cognitivo per spiegare i passaggi e la sequenza dello sviluppo intellettuale dei bambini.
- Stadio sensomotorio: Un periodo di tempo tra la nascita e l'età di due anni durante il quale la conoscenza del mondo di un bambino è limitata alle sue percezioni sensoriali e alle attività motorie. I comportamenti sono limitati a semplici risposte motorie causate da stimoli sensoriali.
- Fase pre-operativa: Un periodo tra i 2 ei 6 anni durante il quale un bambino impara a usare il linguaggio. Durante questa fase, i bambini non comprendono ancora la logica concreta, non possono manipolare mentalmente le informazioni e non sono in grado di assumere il punto di vista degli altri.
- Fase operativa concreta: Un periodo tra i 7 e gli 11 anni durante il quale i bambini acquisiscono una migliore comprensione delle operazioni mentali. I bambini iniziano a pensare logicamente a eventi concreti ma hanno difficoltà a comprendere concetti astratti o ipotetici.
- Fase operativa formale: Un periodo tra i 12 anni e l'età adulta in cui le persone sviluppano la capacità di pensare a concetti astratti. Durante questa fase emergono anche abilità come il pensiero logico, il ragionamento deduttivo e la pianificazione sistematica.
La teoria dell'attaccamento di Bowlby
C'è una grande quantità di ricerca sullo sviluppo sociale dei bambini. John Bowbly ha proposto una delle prime teorie dello sviluppo sociale. Bowlby credeva che le prime relazioni con i caregiver giocassero un ruolo importante nello sviluppo del bambino e continuassero a influenzare le relazioni sociali per tutta la vita.
La teoria dell'attaccamento di Bowlby suggeriva che i bambini nascono con un bisogno innato di formare attaccamenti. Tali attaccamenti aiutano nella sopravvivenza assicurando che il bambino riceva cure e protezione. Non solo, ma questi attaccamenti sono caratterizzati da chiari schemi comportamentali e motivazionali.
In altre parole, sia i bambini che i caregiver si impegnano in comportamenti progettati per garantire la vicinanza. I bambini si sforzano di rimanere vicini e in contatto con i loro caregiver che a loro volta forniscono un rifugio sicuro e una base sicura per l'esplorazione.
I ricercatori hanno anche ampliato il lavoro originale di Bowlby e hanno suggerito che esistono diversi stili di attaccamento. I bambini che ricevono supporto e cure costanti hanno maggiori probabilità di sviluppare uno stile di attaccamento sicuro, mentre quelli che ricevono cure meno affidabili possono sviluppare uno stile ambivalente, evitante o disorganizzato.
La teoria dell'apprendimento sociale di Bandura
La teoria dell'apprendimento sociale si basa sul lavoro dello psicologo Albert Bandura. Bandura credeva che il processo di condizionamento e rinforzo non potesse spiegare a sufficienza tutto l'apprendimento umano.
Ad esempio, come può il processo di condizionamento spiegare i comportamenti appresi che non sono stati rinforzati attraverso il condizionamento classico o il condizionamento operante Secondo la teoria dell'apprendimento sociale, i comportamenti possono essere appresi anche attraverso l'osservazione e la modellazione.
Osservando le azioni degli altri, compresi genitori e coetanei, i bambini sviluppano nuove abilità e acquisiscono nuove informazioni.
La teoria dello sviluppo del bambino di Bandura suggerisce che l'osservazione svolge un ruolo fondamentale nell'apprendimento, ma questa osservazione non deve necessariamente assumere la forma di guardare un modello dal vivo.
Invece, le persone possono anche imparare ascoltando le istruzioni verbali su come eseguire un comportamento e osservando personaggi reali o immaginari che mostrano comportamenti in libri o film.
La teoria socioculturale di Vygotsky
Un altro psicologo di nome Lev Vygotsky ha proposto una teoria dell'apprendimento seminale che è diventata molto influente, specialmente nel campo dell'istruzione. Come Piaget, Vygotsky credeva che i bambini imparassero attivamente e attraverso esperienze pratiche.
La sua teoria socioculturale suggeriva anche che i genitori, gli operatori sanitari, i coetanei e la cultura in generale fossero responsabili dello sviluppo di funzioni di ordine superiore. Secondo Vygotsky, l'apprendimento è un processo intrinsecamente sociale. Attraverso l'interazione con gli altri, l'apprendimento si integra nella comprensione del mondo da parte di un individuo.
Questa teoria dello sviluppo del bambino ha anche introdotto il concetto di zona di sviluppo prossimale, che è il divario tra ciò che una persona può fare con l'aiuto e ciò che può fare da sola. È con l'aiuto di altri più esperti che le persone sono in grado di apprendere e aumentare progressivamente le proprie capacità e il proprio ambito di comprensione.
Una parola da Verywell
Come puoi vedere, alcuni dei pensatori più noti della psicologia hanno sviluppato teorie per aiutare a esplorare e spiegare diversi aspetti dello sviluppo del bambino. Sebbene non tutte queste teorie siano pienamente accettate oggi, tutte hanno avuto un'influenza importante sulla nostra comprensione dello sviluppo del bambino.
Oggi, gli psicologi contemporanei spesso attingono a una varietà di teorie e prospettive per capire come i bambini crescono, si comportano e pensano. Queste teorie rappresentano solo alcuni dei diversi modi di pensare allo sviluppo del bambino.
In realtà, comprendere appieno come i bambini cambiano e crescono nel corso dell'infanzia richiede di considerare molti fattori diversi che influenzano la crescita fisica e psicologica. I geni, l'ambiente e le interazioni tra queste due forze determinano il modo in cui i bambini crescono fisicamente e mentalmente.