Una panoramica della psicopatologia

Un primo uso del termine "psicopatologia" risale al 1913 quando il libro Psicopatologia Generale è stato introdotto per la prima volta da Karl Jaspers, un filosofo e psichiatra tedesco/svizzero. Questa nuova struttura per comprendere l'esperienza mentale degli individui ha seguito una lunga storia di vari tentativi di dare un significato alle "esperienze anormali".

Che cos'è la psicopatologia?

Come si definisce attualmente la psicopatologia? In breve, questa disciplina può essere intesa come uno studio approfondito dei problemi legati alla salute mentale. Proprio come patologia è lo studio della natura della malattia (comprese le cause, lo sviluppo e gli esiti), psicopatologia è lo studio degli stessi concetti nell'ambito della salute mentale (o malattia).

Questo studio sulla malattia mentale può includere un lungo elenco di elementi: sintomi, comportamenti, cause (genetica, biologica, sociale, psicologica), corso, sviluppo, categorizzazione, trattamenti, strategie e altro ancora.

In questo modo, la psicopatologia consiste nell'esplorare i problemi legati alla salute mentale: come capirli, come classificarli e come risolverli. Per questo motivo, il tema della psicopatologia si estende dalla ricerca al trattamento e copre ogni fase intermedia. Quanto meglio riusciamo a capire perché si sviluppa un disturbo mentale, tanto più facile sarà trovare cure efficaci.

Segni di psicopatologiapath

I segni di psicopatologia variano a seconda della natura della condizione. Alcuni dei segni che una persona potrebbe sperimentare una qualche forma di psicopatologia includono:

• Cambiamenti nelle abitudini alimentari
• Cambiamenti di umore
• Eccessiva preoccupazione, ansia o paura
• Sensazioni di angoscia
• Incapacità di concentrarsi
• Irritabilità o rabbia
• Bassa energia o sensazioni di affaticamento
• Disturbi del sonno
• Pensieri di autolesionismo o suicidio
• Difficoltà ad affrontare la vita quotidiana
• Ritiro da attività e amici

Sistemi diagnostici

I professionisti impegnati nella ricerca e nel trattamento della psicopatologia devono utilizzare i sistemi per arrivare a conclusioni sulla migliore linea d'azione per il trattamento. Questi sistemi sono utilizzati per classificare quelli che sono considerati disturbi di salute mentale. Attualmente, i sistemi più utilizzati per classificare la malattia mentale negli Stati Uniti sono i seguenti.

Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM)

Il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM) è stato creato dall'American Psychiatric Association (APA) come sistema di valutazione delle malattie mentali. Il DSM-5 pubblicato nel 2013 è l'edizione attuale e include criteri identificabili che i professionisti della salute mentale utilizzano per arrivare a una diagnosi specifica.

I criteri e l'elenco dei disturbi a volte cambiano man mano che emergono nuove ricerche. Alcuni esempi di disturbi elencati nel DSM-5 includono disturbo depressivo maggiore, disturbo bipolare, schizofrenia, disturbo di personalità paranoide e disturbo d'ansia sociale.

Classificazione internazionale delle malattie (ICD)

L'ICD è un sistema simile al DSM. Giunto alla sua undicesima versione, l'ICD è stato sviluppato oltre un secolo fa ed è stato rilevato dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) quando è stata fondata nel 1948. Quindi, in che modo l'ICD-11 differisce dal DSM-5?

Innanzitutto, l'ICD-11 è prodotto da un'agenzia globale (l'Organizzazione mondiale della sanità), mentre il DSM-5 è prodotto da un'associazione professionale nazionale (l'American Psychiatric Association). L'ICD-11 è approvato dall'Assemblea mondiale della sanità composta dai ministri della salute di 193 paesi membri dell'OMS.

In secondo luogo, l'obiettivo dell'ICD-11 è ridurre l'onere della malattia a livello globale. Include diagnosi mediche e di salute mentale. Terzo, l'ICD-11 è disponibile gratuitamente su Internet. Al contrario, il DSM deve essere acquistato e l'American Psychiatric Association ricava entrate dalle vendite del libro e dei prodotti correlati.

Tuttavia, il DSM-5 è lo standard per la classificazione tra i professionisti della salute mentale americani ed è generalmente utilizzato per la pianificazione del trattamento e per scopi assicurativi.

Criteri del settore di ricerca (RDoC)

Oltre a questi sistemi standard per la classificazione dei disturbi mentali, esiste anche un'area di ricerca e teoria fiorente che si allontana dal formato della lista di controllo per fare diagnosi. Poiché è possibile avere sintomi di una malattia mentale ma non soddisfare i criteri per una diagnosi ufficiale, gli studi di psicopatologia descrittiva promettono un migliore sistema di comprensione.

L'RDoC è un'iniziativa quadro di ricerca del National Institute of Mental Health (NIMH) basata sulla ricerca traslazionale da aree come neuroscienze, genomica e psicologia sperimentale. In questo modo, il RDoC è coinvolto nella descrizione dei segni e dei sintomi della psicopatologia piuttosto che raggrupparli in disturbi come è stato storicamente fatto con il DSM e l'ICD.

La RDoC è principalmente finalizzata alla pianificazione e al finanziamento della ricerca.

Chi lavora in psicopatologia?

Proprio come l'ambito della psicopatologia è ampio dalla ricerca al trattamento, così è anche l'elenco dei tipi di professionisti che tendono a essere coinvolti nel campo. A livello di ricerca, troverai psicologi di ricerca, psichiatri, neuroscienziati e altri che cercano di dare un senso alle diverse manifestazioni dei disturbi mentali osservate nella pratica clinica.

A livello clinico, troverai molti tipi di professionisti che tentano di applicare i sistemi diagnostici in atto per fornire trattamenti efficaci alle persone che vivono con la psicopatologia. Questi possono includere quanto segue e altro:

• Psicologi clinici
• Consiglieri
• Criminologi
• Terapisti matrimoniali e familiari
• Infermieri
• Infermieri psichiatrici
• Psichiatri
• Lavoratori sociali
• sociologi

Psicopatologia dell'identificazione

In che modo psicologi e psichiatri decidono ciò che va oltre il normale comportamento per entrare nel territorio della "psicopatologia?" I disturbi psichiatrici possono essere concettualizzati come riferiti a problemi in quattro aree: devianza, angoscia, disfunzione e pericolo.

Ad esempio, se avevi sintomi di depressione e andassi da uno psichiatra, verresti valutato in base a un elenco di sintomi (molto probabilmente quelli del DSM-5):

• devianza: Questo termine si riferisce a pensieri, emozioni o comportamenti che si discostano da ciò che è comune o in contrasto con ciò che è ritenuto accettabile nella società. In caso di depressione, potresti segnalare pensieri di colpa o inutilità che non sono comuni tra le altre persone.
• angoscia: Questo sintomo si riferisce a sentimenti negativi che si provano all'interno di una persona o che provocano disagio negli altri intorno a quella persona. Nel caso della depressione, potresti riferire sentimenti estremi di angoscia per tristezza o senso di colpa.
• Disfunzione: Con questo sintomo, i professionisti cercano l'incapacità di svolgere funzioni quotidiane come andare al lavoro. In caso di depressione, potresti riferire che non riesci ad alzarti dal letto la mattina o che le attività quotidiane richiedono molto più tempo del dovuto.
• Pericolo: questo termine si riferisce a comportamenti che potrebbero esporre te o qualcun altro a qualche tipo di rischio dannoso. Nel caso della depressione, questo potrebbe includere la segnalazione di pensieri suicidi o di farsi del male.

In questo modo, puoi vedere che la distinzione tra comportamento normale e comportamento psicopatologico si riduce al modo in cui i problemi stanno influenzando te o le persone intorno a te.

Spesso è solo quando le cose arrivano a un punto critico che viene fatta una diagnosi quando qualcuno entra in contatto con un medico o un professionista della salute mentale.

cause

Non c'è una sola causa per la psicopatologia. Ci sono una serie di fattori che possono aumentare il rischio di malattie mentali, tra cui:

• Fattori biologici, inclusi geni e chimica del cervello
• Condizioni mediche croniche
• Familiari con malattie mentali
• Sensazioni di isolamento
• Mancanza di supporto sociale
• Consumo di sostanze o alcol
• Esperienze traumatiche o stressanti

È anche importante rendersi conto che la salute mentale può cambiare nel tempo. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) suggeriscono che al 50% di tutte le persone verrà diagnosticata una malattia mentale ad un certo punto della loro vita.

tipi

Alcuni dei diversi tipi di psicopatologia includono, ma non sono limitati a:

• Disturbi d'ansia
• Disturbi bipolari
• Disturbi depressivi
• Disturbi dirompenti, del controllo degli impulsi e della condotta
• Disturbi dissociativi
• Problemi alimentari
• Disturbi neurocognitivi
• Disturbi del neurosviluppo
• Disturbi ossessivo-compulsivi
• Disturbi di personalità
• Spettro della schizofrenia e altri disturbi psicotici
• Disordini del sonno
• Disturbi da sintomi somatici
• Disturbi correlati a sostanze
• Disturbi correlati a traumi e stress

Definizioni dimensionali e categoriche

È facile vedere che storicamente c'è stato qualche disaccordo su ciò che costituisce la malattia mentale. Allo stesso tempo, anche nel campo attuale, c'è disaccordo su come meglio concettualizzare la malattia mentale.

Tutti i disturbi nel DSM sono distinti o ci sono fattori generali di ordine superiore che giocano un ruolo nella malattia mentale e che potrebbero spiegare meglio perché ad alcune persone vengono diagnosticate molte malattie (chiamate comorbidità)?

Alcune ricerche suggeriscono che ci sono dimensioni neuropsicologiche che attraversano le attuali categorie diagnostiche, rilevando i problemi inerenti all'approccio della "lista di controllo" alla salute mentale.

Potrebbe essere fuorviante raggruppare i disturbi come separati quando ci possono essere così tante sovrapposizioni tra persone con diagnosi di disturbi diversi (e così tante differenze tra persone con diagnosi dello stesso disturbo).

Si spera che in futuro verranno sviluppati sistemi diagnostici migliori che tengano conto di tutti questi problemi nel campo della psicopatologia.

Storia dello studio della malattia mentale

Abbiamo fatto molta strada dai primi inizi nel tentativo di dare un senso alla malattia mentale. Sebbene le persone con problemi di salute mentale debbano ancora affrontare lo stigma e la mancanza di comprensione, le cose erano molto diverse in passato.

Ippocrate, medico greco del IV secolo a.C., rifiutò la nozione di spiriti maligni e sostenne invece che la malattia mentale fosse una malattia del cervello correlata a squilibri degli umori corporei o sostanze chimiche nei fluidi corporei. Nello stesso periodo, il filosofo Platone sosteneva che il disagio mentale coinvolgesse questioni di virtù, moralità e anima.

Se vivessi nel XVI secolo con un problema di salute mentale, è probabile che non saresti stato trattato molto bene. A quel tempo, la malattia mentale era spesso vista da un punto di vista religioso o superstizioso. Di conseguenza, si presumeva che le persone che mostravano comportamenti strani dovessero essere state sopraffatte da spiriti maligni o demoni. La cura? Potresti essere stato torturato per riportarti alla sanità mentale. Se non ha funzionato? Esecuzione.

Più tardi, nel 19° secolo, crebbe l'interesse per il ruolo dell'infanzia e del trauma nello sviluppo della malattia mentale. Sulla scia di questa era, Sigmund Freud ha introdotto la terapia della parola per affrontare questi problemi irrisolti dell'infanzia.

Al giorno d'oggi, la nostra comprensione della malattia mentale si è ampliata e così, per fortuna, abbiamo i trattamenti disponibili.

Una parola da Verywell

Siamo più vicini a una comprensione adeguata della psicopatologia? Resta da discutere. Tuttavia, siamo certamente andati avanti verso un programma di ricerca che promette di caratterizzare la psicopatologia in modi sempre più utili.