Il fumo influisce negativamente su quasi tutti gli organi del tuo corpo, e questo include l'organo più grande: la tua pelle. Il fumo di sigaretta contiene tossine che influiscono sulla qualità della pelle, causando rughe, invecchiamento precoce e potenzialmente anche condizioni della pelle.
Diventare consapevoli degli effetti che il fumo ha sulla pelle è importante e può anche aiutarti a motivarti a smettere di fumare.
Segni dell'invecchiamento
Il fumo di tabacco contiene migliaia di sostanze chimiche tossiche che possono danneggiare le cellule della pelle e portare a segni di invecchiamento precoce. Il fumo può causare rughe più profonde sul viso, in particolare tra le sopracciglia, intorno agli occhi e intorno alla bocca e alle labbra.
Le pieghe naso-labiali, che sono le pieghe della pelle che si estendono dalla parte inferiore del naso ai bordi della bocca, sono risultate più profonde in un gruppo di persone che fumavano rispetto a coloro che non fumavano.
Le persone che fumano hanno meno fibre di elastina e collagene nella pelle rispetto a quelle che non fumano.
Senza abbastanza di queste fibre, la pelle diventa più dura e meno elastica.
La ricerca ha scoperto che il fumo restringe i vasi sanguigni, riducendo la quantità di ossigeno che riceve la pelle. Il fumo aumenta anche la produzione di radicali liberi e abbassa i livelli di vitamina A nella pelle. Tutti questi fattori giocano un ruolo nell'invecchiamento precoce della pelle.
Il fumo di sigaretta può anche causare:
- Ingiallimento delle dita
- Pelle rigonfia sotto gli occhi
- Pelle cadente sulla mascella
- Pigmentazione della pelle non uniforme
Le persone che fumano possono avere maggiori probabilità di sviluppare anche macchie scure sul viso. Uno studio ha scoperto che le persone che fumavano avevano livelli più elevati di melanina nella pelle rispetto a coloro che non fumavano.
Altre condizioni della pelle
Il fumo non influisce solo sull'aspetto della tua pelle, ma può danneggiarla anche in altri modi. Fumare tabacco riduce il flusso sanguigno e inibisce l'infiammazione, aumentando il rischio di infezione della pelle. Potresti non essere in grado di guarire correttamente da tagli e graffi, il che potrebbe portare a cicatrici.
Se hai una condizione della pelle esistente, il fumo potrebbe esacerbare i sintomi. Fumare sigarette può peggiorare le seguenti condizioni:
- Pustolosi palmoplantare (una malattia infiammatoria)
- Psoriasi (chiazze rosse e squamose)
- Idradenite suppurativa (piccoli grumi dolorosi sulla pelle)
- Lupus eritematoso sistemico (malattia autoimmune)
- Condizioni vascolari della pelle (come la rosacea)
- Condizioni orali (come l'herpes labiale)
Il fumo è anche un fattore di rischio per la dermatite atopica (la forma più comune di eczema) e per l'eczema delle mani. Le persone esposte al fumo passivo corrono anche un rischio maggiore di sviluppare l'eczema alle mani.
Rischio di cancro
Il fumo di sigaretta contiene sostanze cancerogene, che sono sostanze cancerogene. Sfortunatamente, ti metti a rischio di sviluppare il cancro della pelle se fumi sigarette. Gli studi hanno scoperto che le persone che fumano corrono un rischio maggiore di sviluppare il carcinoma a cellule squamose, che è un tipo di cancro della pelle.
Il carcinoma a cellule squamose potrebbe apparire come macchie rosse ruvide o squamose, grumi in rilievo, piaghe aperte o escrescenze simili a verruche sulla pelle. Fai sapere al tuo medico se noti queste o altre trame irregolari sulla tua pelle.
L'uso del tabacco è anche il fattore di rischio più comune per il carcinoma orale a cellule squamose, un tipo di cancro orale. Il cancro orale può svilupparsi sia dalle sigarette che dal tabacco da masticare.
Ci sono molti potenziali segni di cancro orale. Assicurati di contattare il tuo medico se noti uno dei seguenti sintomi:
- Una piaga o un nodulo sul labbro o sulla bocca
- Dolore alla bocca
- Macchia bianca o rossa sulle gengive, sulla lingua, sulle tonsille o sul rivestimento della bocca
- Gola infiammata
- Difficoltà a deglutire
Effetti sulla salute mentale
Poiché il nostro aspetto fisico cambia con l'invecchiamento, non è raro che la nostra salute mentale ne risenta, soprattutto perché ci sono stereotipi sociali negativi sull'aspetto fisico degli anziani.
Quando la tua pelle invecchia prematuramente, potresti provare sentimenti di stress o tristezza legati al cambiamento del tuo aspetto.
Uno studio ha scoperto che il rischio di invecchiamento precoce dovuto al fumo potrebbe essere un modo efficace per motivare i giovani a smettere. I giovani di età compresa tra 17 e 24 anni hanno espresso preoccupazione per il fumo che colpisce la loro pelle.
I ricercatori ritengono che la tecnologia di invecchiamento, che può mostrare alle persone come il fumo potrebbe danneggiare la loro pelle nel tempo, potrebbe motivare alcune persone a smettere di fumare.
Le persone con malattie della pelle come eczema e psoriasi spesso sperimentano anche problemi di salute mentale. Potrebbero avere bassa autostima, estrema autocoscienza (soprattutto in ambienti pubblici), ansia, depressione e persino ideazione suicidaria.
Se il fumo provoca una nuova condizione della pelle o ne peggiora una attuale, potresti riscontrare questi o altri effetti sulla salute mentale. Un professionista della salute mentale può aiutarti a imparare meccanismi di coping sani in modo da poter gestire questi sintomi e sentirti a tuo agio nel vivere la vita con la tua condizione.
Ottenere aiuto
Se stai fumando, ricorda che hai delle opzioni per aiutarti a smettere. Puoi iniziare parlando con il tuo medico del tuo desiderio di smettere di fumare. Possono aiutarti a capire le tue migliori opzioni.
Alcuni medici potrebbero raccomandare la terapia sostitutiva della nicotina (NRT). La NRT somministra piccole dosi di nicotina senza le altre sostanze chimiche tossiche presenti nelle sigarette e può aiutarti a smettere di fumare. È disponibile in pastiglie, cerotti e gomme.
Puoi anche contattare un gruppo di supporto. I gruppi di supporto possono essere efficaci per motivarti a smettere di fumare e a rimanere senza fumo. Oppure prova un'app per smettere di fumare sul tuo telefono.
Se tu o una persona cara state lottando contro l'uso di sostanze o la dipendenza, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Una parola da Verywell
Ci sono molte conseguenze sulla salute del fumo. Se sei preoccupato per i danni che potresti causare alla tua pelle a causa del fumo, assicurati di parlare con il tuo medico. Ci sono molte risorse che possono aiutarti a smettere. Ottenere supporto da un gruppo o da un'app per smettere di fumare può aiutarti a rimanere motivato.
