La comunità dei non udenti lotta quotidianamente con lo stigma, il pregiudizio e la comunicazione, ma non è tutto: studi medici hanno scoperto che le persone sorde soffrono di problemi di salute mentale a circa il doppio del tasso della popolazione generale e hanno anche problemi reali nell'accedere ai servizi di salute mentale necessari .
I problemi di salute mentale comuni nella comunità dei non udenti includono depressione, ansia e malattie gravi come il disturbo bipolare e la schizofrenia.
Le malattie mentali sono aggravate nella comunità dei non udenti dalle difficoltà di comunicazione con gli operatori sanitari: i ricercatori hanno scoperto che la lettura delle labbra non è adeguata, gli interpreti che conoscono la lingua dei segni sono scarsi e molti strumenti diagnostici dipendono da conoscenze non comuni tra coloro che sono sordi .
Salute mentale nella comunità dei non udenti
Molte persone hanno una perdita dell'udito - tra il 15% e il 26% della popolazione, secondo uno studio. Ma essere profondamente sordi è un problema diverso, specialmente se lo sei diventato prima di avere la possibilità di imparare la lingua parlata. Circa sette persone su 10.000 rientrano in questa categoria e la maggior parte si considera una minoranza culturale che utilizza la lingua dei segni invece della lingua parlata.
Le lotte per funzionare in un mondo dell'udito possono portare a problemi di salute mentale. In uno studio che ha coinvolto persone con problemi di udito, circa il 41% ha affermato di ritenere che i problemi di comunicazione associati allo stress familiare e al pregiudizio generale potrebbero causare o contribuire a depressione suicida, abuso di sostanze o comportamento violento in alcuni casi. cases
Se il tuo caro è sordo e ha pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Altri studi hanno scoperto che circa un quarto degli studenti sordi ha difficoltà di apprendimento, ritardo dello sviluppo, disabilità visiva o autismo. I bambini sordi che hanno difficoltà a comunicare con le loro famiglie hanno quattro volte più probabilità di essere colpiti da disturbi di salute mentale rispetto ai bambini sordi che hanno pochi o nessun problema di comunicazione con i membri della famiglia.
Anche il bullismo nei confronti dei bambini sordi può essere comune a scuola e i ragazzi e le ragazze sordi hanno molte più probabilità di essere vittime di aggressioni sessuali.
Comunicazione necessaria, ma scarsa
I servizi di salute mentale sono di difficile accesso per le persone sorde. Un piccolo studio che ha coinvolto 54 persone ha scoperto che più della metà non era stata in grado di trovare servizi di salute mentale che loro, in quanto persone sorde, potessero utilizzare.
Inoltre, le condizioni psichiatriche come i disturbi dell'umore sono spesso sottodiagnosticate nella comunità dei non udenti, in gran parte a causa di difficoltà di comunicazione che includono:
- pochi interpreti esperti tra inglese e lingua dei segni
- problemi di traduzione tra lingua parlata e lingua dei segni
- differenze nel modo in cui le persone sorde manifestano sentimenti e percepiscono la salute mentale
La lettura e la scrittura non sono un sostituto adeguato della lingua parlata in questo contesto. La perdita dell'udito interferisce parecchio con il vocabolario, e così tanti diplomati sordi leggono e scrivono a livello di scuola elementare.
Inoltre, la lettura delle labbra è ben lungi dall'essere accurata al 100%: l'adulto medio sordo può leggere solo dal 26% al 40% del discorso.
Come accedere ai servizi di salute mentale
A causa di questi problemi di comunicazione, la maggior parte dei partecipanti a uno studio sulle persone sorde ha scoperto che i sordi preferivano un professionista sordomuto per fornire loro servizi di salute mentale. Inoltre, gli interpreti esperti sono molto importanti… ma sono solo i primi passo per aiutare i non udenti ad accedere a servizi di salute mentale adeguati.
I problemi con il tempo sono importanti nella diagnosi dei disturbi mentali - domande come "Hai avuto difficoltà a dormire per un mese o più durante l'ultimo anno?" o "per sei mesi o più?" sono comuni. Tuttavia, questi concetti sono difficili da descrivere nella lingua dei segni, così come frasi come "sentirsi al limite".
Infine, le domande nelle interviste diagnostiche che si basano sulla conoscenza di cosa significa ascoltare pongono difficoltà reali: come si fa a chiedere a qualcuno che è stato sordo per tutta la vita se ha "udito delle voci"?
Differenze importanti da riconoscere
I fornitori di salute mentale devono anche imparare a riconoscere e affrontare le differenze nel modo in cui un individuo sordo mostra sentimenti ed espressioni da coloro che stanno sentendo.
Ad esempio, una persona sorda può battere sul pavimento per attirare l'attenzione. Sebbene questo sia considerato aggressivo da coloro che possono sentire, in realtà è abbastanza accettato e normale all'interno della comunità dei non udenti.
Inoltre, mentre le manifestazioni emotive forti sono disapprovate nella comunità degli udenti, i membri della comunità dei non udenti contano sulla vivida espressione delle emozioni per trasmettere il significato. In effetti, uno studio ha scoperto che i clinici spesso etichettavano i segni rapidi come un sintomo di comportamento psicotico piuttosto che il cambiamento di umore che era effettivamente indicato. E ci sono pochi segni nel linguaggio dei segni che possono spiegare sottili cambiamenti nella umore.
Cosa si può fare per aiutare la comunità dei non udenti?
Uno studio di ricerca sulle barriere culturali e linguistiche alla salute mentale ha scoperto che molte persone sorde hanno paura di essere commesse in modo errato perché non sono in grado di comunicare con il personale. Si dice che un partecipante abbia detto: "Anche se chiedessi solo indicazioni al banco informazioni (di un ospedale psichiatrico), una cattiva comunicazione potrebbe portare a essere commesso per errore… Non voglio andare lì, nemmeno per una visita! "
Questo studio ha inoltre indicato che i partecipanti ritenevano che i professionisti considerassero erroneamente adeguato un livello nominale di comunicazione. Un medico ha esaminato il disturbo bipolare in pazienti che erano diventati sordi prima che imparassero a parlare e ha scoperto che coloro che effettuavano diagnosi spesso enfatizzavano l'aspetto rispetto ai sintomi documentati e ad altre informazioni.
Anche se sarà difficile risolvere questi problemi, alcune soluzioni sono possibili. Le persone con problemi di udito dovrebbero essere incoraggiate a prendere in considerazione carriere nel campo della salute mentale e i professionisti della salute mentale dovrebbero assicurarsi più traduttori per lavorare con i malati di mente.
L'Associazione nazionale dei sordi osserva che le persone sorde hanno il diritto di chiedere il rinvio a professionisti della salute mentale che hanno esperienza di lavoro con persone sorde o con problemi di udito. L'organizzazione afferma anche che le persone sorde hanno il diritto di comunicare "nel linguaggio e nella modalità di comunicazione che sono efficaci per te" e di comprendere chiaramente la diagnosi e le raccomandazioni per il loro trattamento.
I medici che hanno poca o nessuna esperienza di lavoro con i non udenti dovrebbero usare estrema cautela e cercare una seconda opinione durante la diagnosi dei non udenti. Inoltre, sono necessarie ricerche e sforzi per superare le barriere linguistiche che ora rendono così difficile comunicare.
