Psicoterapia: definizione, tipi, tecniche, efficacia

Che cos'è la psicoterapia?

La psicoterapia è un termine generale che viene utilizzato per descrivere il processo di trattamento dei disturbi psicologici e del disagio mentale attraverso l'uso di tecniche verbali e psicologiche. Durante questo processo, uno psicoterapeuta qualificato aiuta il cliente ad affrontare problemi specifici o generali come una particolare malattia mentale o una fonte di stress della vita.

A seconda dell'approccio utilizzato dal terapeuta, è possibile utilizzare un'ampia gamma di tecniche e strategie. Quasi tutti i tipi di psicoterapia comportano lo sviluppo di una relazione terapeutica, la comunicazione e la creazione di un dialogo e il lavoro per superare pensieri o comportamenti problematici.

La psicoterapia è sempre più vista come una professione distinta a sé stante, ma molti diversi tipi di professionisti la offrono, inclusi psicologi clinici, psichiatri, consulenti, terapisti matrimoniali e familiari, assistenti sociali, consulenti per la salute mentale e infermieri psichiatrici.

Tipi di psicoterapia

La psicoterapia può assumere diversi formati a seconda dello stile del terapeuta e delle esigenze del paziente. Alcuni formati che potresti incontrare includono:

• Terapia individuale, che prevede il lavoro a tu per tu con uno psicoterapeuta.
• Terapia di coppia, che coinvolge un terapeuta che lavora con una coppia per aiutare a migliorare il modo in cui i due funzionano nella loro relazione.
• Terapia familiare, che si concentra sul miglioramento della dinamica all'interno delle famiglie e può includere più individui all'interno di un nucleo familiare.
• Terapia di gruppo, che coinvolge un piccolo gruppo di individui che condividono un obiettivo comune. (Questo approccio consente ai membri del gruppo di offrire e ricevere supporto dagli altri, nonché di praticare nuovi comportamenti all'interno di un gruppo di supporto e ricettivo.)

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tecniche

Quando molte persone sentono la parola "psicoterapia", immaginano immediatamente un paziente sdraiato su un divano che parla mentre un terapeuta si siede su una sedia vicina annotando pensieri su un blocco note giallo. La realtà è che ci sono una varietà di tecniche e pratiche utilizzate in psicoterapia.

Il metodo esatto utilizzato in ogni situazione può variare in base a una varietà di fattori, tra cui la formazione e il background del terapeuta, le preferenze del cliente e l'esatta natura del problema attuale del cliente. Ecco una breve panoramica dei principali tipi di terapia.

Terapia Comportamentale

Quando il comportamentismo divenne una scuola di pensiero più importante durante la prima parte del ventesimo secolo, tecniche come i diversi tipi di condizionamento iniziarono a svolgere un ruolo importante nella psicoterapia.

Mentre il comportamentismo potrebbe non essere così dominante come una volta, molti dei suoi metodi sono ancora molto popolari oggi. La terapia comportamentale utilizza spesso il condizionamento classico, il condizionamento operante e l'apprendimento sociale per aiutare i clienti ad alterare i comportamenti problematici.

Terapia comportamentale cognitiva

L'approccio noto come terapia cognitivo comportamentale (CBT) è un trattamento psicoterapeutico che aiuta i pazienti a comprendere i pensieri e i sentimenti che influenzano i comportamenti. La CBT è usata per trattare una serie di condizioni tra cui fobie, dipendenza, depressione e ansia.

La CBT coinvolge tecniche cognitive e comportamentali per modificare i pensieri negativi e i comportamenti disadattivi. L'approccio aiuta le persone a cambiare i pensieri sottostanti che contribuiscono al disagio e a modificare i comportamenti problematici che derivano da questi pensieri.

Terapia cognitiva

La rivoluzione cognitiva degli anni '60 ha avuto anche un forte impatto sulla pratica della psicoterapia, poiché gli psicologi hanno iniziato a concentrarsi sempre più su come i processi del pensiero umano influenzano il comportamento e il funzionamento.

Ad esempio, se tendi a vedere gli aspetti negativi di ogni situazione, probabilmente avrai una prospettiva più pessimista e un umore generale più cupo.

L'obiettivo della terapia cognitiva è identificare le distorsioni cognitive che portano a questo tipo di pensiero e sostituire tali pensieri con altri più realistici e positivi. In tal modo, le persone sono in grado di migliorare il proprio umore e il benessere generale.

La terapia cognitiva è centrata sull'idea che i nostri pensieri hanno una potente influenza sul nostro benessere mentale.

Terapia Umanistica

A partire dagli anni '50, la scuola di pensiero nota come psicologia umanistica iniziò ad avere un'influenza sulla psicoterapia. Lo psicologo umanista Carl Rogers sviluppò un approccio noto come terapia centrata sul cliente, che si concentrava sul terapista che mostrava un rispetto positivo incondizionato per il cliente.

Oggi, gli aspetti di questo approccio rimangono ampiamente utilizzati. L'approccio umanistico alla psicoterapia si concentra sull'aiutare le persone a massimizzare il loro potenziale e sottolinea l'importanza dell'esplorazione di sé, del libero arbitrio e dell'autorealizzazione.

Terapia Psicoanalitica

Sebbene la psicoterapia fosse praticata in varie forme fin dai tempi degli antichi greci, ha ricevuto il suo inizio formale quando Sigmund Freud ha iniziato a usare la terapia della parola per lavorare con i pazienti. Le tecniche comunemente usate da Freud includevano l'analisi del transfert, l'interpretazione dei sogni e le libere associazioni.

Questo approccio psicoanalitico implica scavare nei pensieri e nelle esperienze passate del paziente per cercare pensieri, sentimenti e ricordi inconsci che possono influenzare il comportamento.

Cosa può aiutare la psicoterapia?

La psicoterapia si presenta in molte forme, ma tutte sono progettate per aiutare le persone a superare le sfide, sviluppare strategie di coping e condurre una vita più felice e più sana.

Se stai riscontrando sintomi di un disturbo psicologico o psichiatrico, potresti beneficiare di una valutazione da parte di uno psicoterapeuta qualificato ed esperto, qualificato per valutare, diagnosticare e trattare le condizioni di salute mentale.

La psicoterapia è usata per trattare una vasta gamma di condizioni di salute mentale, tra cui:

• Dipendenza
• Disturbi d'ansia
• Disordine bipolare
• Depressione
• Problemi alimentari
• Disturbo ossessivo compulsivo
• fobie
• Disturbo post traumatico da stress
• Disturbo da uso di sostanze

Inoltre, è stato scoperto che la psicoterapia aiuta le persone a far fronte a quanto segue:

• Dolore cronico o malattie gravi
• Divorzio o rotture
• Dolore o perdita
• Insonnia
• Bassa autostima
• Problemi di relazione
• Gestione dello stress

Benefici

La psicoterapia è spesso più conveniente rispetto ad altri tipi di terapia e rappresenta un'opzione praticabile per coloro che non necessitano di farmaci psicotropi.

Puoi raccogliere i possibili benefici della psicoterapia anche se senti che c'è qualcosa di "fuori" nella tua vita che potrebbe essere migliorato consultando un professionista della salute mentale.

I notevoli benefici della psicoterapia includono:

• Miglioramento delle capacità di comunicazione
• Modelli di pensiero più sani e maggiore consapevolezza dei pensieri negativi
• Maggiori intuizioni sulla tua vita
• Capacità di fare scelte più sane
• Migliori strategie di coping per gestire il disagio
• Legami familiari più forti

Efficacia

Una delle maggiori critiche mosse alla psicoterapia ne mette in dubbio l'efficacia. In uno studio precoce e frequentemente citato, uno psicologo di nome Hans Eysenck ha scoperto che i due terzi dei partecipanti sono migliorati o si sono ripresi da soli entro due anni, indipendentemente dal fatto che avessero ricevuto la psicoterapia.

Tuttavia, in numerosi studi successivi, i ricercatori hanno scoperto che la psicoterapia può migliorare il benessere dei clienti.

Nel suo libro "The Great Psychotherapy Debate", lo statistico e psicologo Bruce Wampold ha riferito che fattori come la personalità del terapeuta e la sua convinzione nell'efficacia del trattamento hanno avuto un ruolo nell'esito della psicoterapia.

Sorprendentemente, Wampold ha suggerito che il tipo di terapia e le basi teoriche del trattamento non hanno alcun effetto sull'esito. Il disaccordo ha motivato i ricercatori a continuare a esaminare e studiare l'efficacia della psicoterapia.

Ricerche più recenti hanno dimostrato che la psicoterapia è una forma efficace di trattamento per alcuni disturbi d'ansia, depressione, disturbi alimentari, lutto e terapia del trauma.

Cose da considerare

Ci sono una serie di problemi o preoccupazioni sia per i terapeuti che per i clienti.

Quando forniscono servizi ai clienti, gli psicoterapeuti devono considerare questioni come il consenso informato, la riservatezza del paziente e il dovere di avvertire. Il consenso informato comporta la notifica al cliente di tutti i potenziali rischi e benefici associati al trattamento. Ciò include la spiegazione dell'esatta natura del trattamento, dei possibili rischi, dei costi e delle alternative disponibili. Il dovere di avvertire dà a consulenti e terapisti il ​​diritto di violare la riservatezza se un cliente rappresenta un rischio per un'altra persona.

Poiché i clienti discutono spesso di questioni di natura altamente personale e delicata, gli psicoterapeuti hanno anche l'obbligo legale di proteggere il diritto alla riservatezza del paziente. Tuttavia, un caso in cui gli psicoterapeuti hanno il diritto di violare la riservatezza del paziente è se i clienti rappresentano una minaccia imminente per se stessi o per gli altri.

Come sapere se hai bisogno di psicoterapia

Potresti renderti conto che la psicoterapia può aiutare con i problemi della vita, ma può essere ancora difficile cercare aiuto o persino riconoscere quando è il momento di parlare con un professionista.

Alcuni segni chiave che potrebbe essere il momento di vedere uno psicoterapeuta includono:

• Il problema sta causando un disagio significativo o un'interruzione nella tua vita. Se ritieni che il problema che stai affrontando interrompa una serie di aree importanti della tua vita, tra cui la scuola, il lavoro e le relazioni, potrebbe essere il momento di provare la psicoterapia.
• Ti affidi a meccanismi di coping malsani o pericolosi. Se ti ritrovi ad affrontare il tuo problema fumando, bevendo, mangiando troppo o scaricando le tue frustrazioni sugli altri, cercare assistenza può aiutarti a trovare strategie di coping più sane e più vantaggiose.
• Gli amici e la famiglia sono preoccupati per il tuo benessere. Se ha raggiunto un punto in cui altre persone sono preoccupate per la tua salute emotiva, potrebbe essere il momento di vedere se la psicoterapia può migliorare il tuo stato psicologico.
• Niente di quello che hai provato finora ha aiutato. Hai letto libri di auto-aiuto, esplorato alcune tecniche di cui hai letto online o persino provato a ignorare il problema, eppure le cose sembrano rimanere le stesse o addirittura peggiorare.

Un malinteso comune sulla terapia tra i pazienti è che inizierai immediatamente a sentirti meglio, tuttavia, la realtà è che è un processo individuale che richiede tempo a seconda del tipo di psicoterapia di cui hai bisogno e della gravità dei sintomi.

Come iniziare

La psicoterapia può essere una scelta terapeutica efficace per una serie di problemi psicologici. Non devi aspettare che la tua vita diventi così opprimente da non riuscire a chiedere aiuto. Prima ti avvicini, prima puoi ottenere l'aiuto di cui hai bisogno per vivere una vita più sana e più felice.

Se ritieni che tu o qualcuno che ami potreste trarre beneficio da questa forma di terapia, considera i seguenti passaggi:

• Consulta il tuo medico di base. Il medico potrebbe iniziare escludendo eventuali malattie fisiche che potrebbero causare o contribuire ai sintomi. Se non viene trovata alcuna causa fisica specifica, il medico può indirizzarti a un professionista della salute mentale qualificato per diagnosticare e curare la malattia mentale.
• Cerca una persona qualificata. Le persone che forniscono psicoterapia possono avere un numero di titoli o gradi diversi. Titoli come "psicologo" o "psichiatra" sono protetti e comportano requisiti educativi e di licenza specifici. Alcuni degli individui qualificati per offrire la psicoterapia includono psichiatri, psicologi, consulenti, assistenti sociali autorizzati e infermieri psichiatrici avanzati.
• Scegli il terapeuta giusto. Quando selezioni un terapeuta, considera se ti senti a tuo agio nel divulgare informazioni personali al terapeuta. Dovresti anche valutare le qualifiche del terapeuta, compreso il tipo di laurea che possiede e gli anni di esperienza. Le segnalazioni di amici e familiari a volte possono essere un buon modo per entrare in contatto con un terapeuta che può aiutarti.
• Considera se hai bisogno di farmaci. Inoltre, i sintomi spesso giocano un ruolo nel trattamento e nel terapeuta che scegli. Ad esempio, se il miglior trattamento per te richiedesse la prescrizione di farmaci e psicoterapia, vedere uno psichiatra può essere utile. Se trarrai maggiore beneficio da una qualche forma di terapia del linguaggio senza l'aggiunta di farmaci da prescrizione, potresti essere indirizzato a uno psicologo clinico o a un consulente.
• Preparati a compilare scartoffie. Quando forniscono servizi ai clienti, gli psicoterapeuti devono considerare questioni come il consenso informato, la riservatezza del paziente e il dovere di avvertire.
• Non aver paura di "fare shopping" in giro. La psicoterapia è sia un'arte che una scienza. Se le tue sessioni non ti sembrano utili o semplicemente non sembri "fare clic" con il tuo attuale terapeuta, va bene provare la terapia con qualcun altro. Continua a cercare finché non trovi un professionista con cui ti trovi bene.

Quando valuti un potenziale psicoterapeuta, considera le seguenti domande:

• Il terapeuta sembra professionale e qualificato?
• Ti senti a tuo agio nel condividere i tuoi sentimenti ed esperienze?
• Ti piace lo stile colloquiale del terapeuta?
• Sei soddisfatto della portata della tua interazione con il terapeuta?
• Sembra che capiscano cosa stai provando?