Il sistema nervoso centrale (SNC) è composto dal cervello e dal midollo spinale. Il SNC riceve informazioni sensoriali dal sistema nervoso e controlla le risposte del corpo. Il SNC è differenziato dal sistema nervoso periferico, che coinvolge tutti i nervi al di fuori del cervello e del midollo spinale che trasportano messaggi al SNC.
Il sistema nervoso centrale svolge un ruolo primario nel ricevere informazioni da varie aree del corpo e quindi coordinare questa attività per produrre le risposte del corpo.
Struttura del sistema nervoso centrale
Il SNC ha tre componenti principali: il cervello, il midollo spinale e i neuroni (o cellule nervose).
Il cervello
Il cervello controlla molte delle funzioni del corpo tra cui sensazione, pensiero, movimento, consapevolezza e memoria. La superficie del cervello è nota come corteccia cerebrale. La superficie della corteccia appare irregolare grazie ai solchi e alle pieghe del tessuto. Ogni solco è noto come solco, mentre ogni protuberanza è noto come giro.
La maggior parte del cervello è conosciuta come cervello ed è responsabile di cose come la memoria, la parola, i comportamenti volontari e il pensiero.
Il cervello è diviso in due emisferi, un emisfero destro e un emisfero sinistro. L'emisfero destro del cervello controlla i movimenti sul lato sinistro del corpo, mentre l'emisfero sinistro controlla i movimenti sul lato destro del corpo.
Sebbene alcune funzioni tendano a essere lateralizzate, i ricercatori hanno scoperto che non esistono pensatori con "cervello sinistro" o "cervello destro", come suggerisce il vecchio mito. Entrambi i lati del cervello lavorano insieme per produrre varie funzioni.
Ogni emisfero del cervello è quindi diviso in quattro lobi interconnessi:
- Lobi frontali sono associati a cognizione superiore, movimenti volontari e linguaggio.
- Lobi occipitali sono associati ai processi visivi.
- Lobi parietali sono associati all'elaborazione delle informazioni sensoriali.
- Lobi Temporali sono associati all'ascolto e all'interpretazione dei suoni, nonché alla formazione dei ricordi.
Midollo spinale
Il midollo spinale si collega al cervello tramite il tronco cerebrale e poi scorre lungo il canale spinale, situato all'interno della vertebra. Il midollo spinale trasporta informazioni da varie parti del corpo da e verso il cervello. Nel caso di alcuni movimenti riflessi, le risposte sono controllate da percorsi spinali senza coinvolgimento del cervello.
neuroni
I neuroni sono gli elementi costitutivi del sistema nervoso centrale. Miliardi di queste cellule nervose si trovano in tutto il corpo e comunicano tra loro per produrre risposte e azioni fisiche.
I neuroni sono l'autostrada dell'informazione del corpo. Si stima che solo nel cervello si possano trovare 86 miliardi di neuroni
Strutture protettive
Poiché il SNC è così importante, è protetto da una serie di strutture. Innanzitutto, l'intero SNC è racchiuso nell'osso. Il cervello è protetto dal cranio, mentre il midollo spinale è protetto dalla vertebra della colonna vertebrale. Il cervello e il midollo spinale sono entrambi ricoperti da un tessuto protettivo noto come meningi.
L'intero sistema nervoso centrale è anche immerso in una sostanza nota come liquido cerebrospinale, che forma un ambiente chimico per consentire alle fibre nervose di trasmettere informazioni in modo efficace oltre a offrire un ulteriore livello di protezione da potenziali danni.
