La terapia di gruppo dell'ansia sociale può assumere molte forme. Una delle forme più comuni di terapia di gruppo per il disturbo d'ansia sociale (SAD) è la terapia di gruppo cognitivo-comportamentale.
Probabilmente hai molte domande su cosa comporterà la terapia di gruppo e su come ti aiuterà con i tuoi sintomi particolari. Potresti anche chiederti come stare in un gruppo di persone, ciò di cui potresti temere di più, ti aiuterà a vincere la tua ansia.
Se hai SAD, probabilmente hai trascorso gran parte della tua vita evitando le situazioni sociali che scatenano la tua ansia. Le tue capacità comunicative e la fiducia nelle tue capacità probabilmente ne hanno risentito. Questo porta a scarsa autostima e aumento dell'ansia.
La terapia di gruppo è un ottimo posto per sviluppare abilità sociali e ridurre l'ansia in un ambiente non minaccioso.
Inoltre, altre persone con SAD potrebbero essere alcune delle persone più simpatiche che tu abbia mai incontrato.
Benefici
Un bonus che deriva dalla partecipazione a un gruppo è la possibilità di incontrare altri con lo stesso problema. Sebbene non tutti abbiano gli stessi fattori scatenanti o la stessa gravità dei sintomi, è utile sapere che non sei solo.
La situazione di gruppo ti consente anche di interpretare situazioni che sarebbero troppo minacciose da affrontare subito nella vita reale. Questo ambiente confortevole e sicuro è ottimo per rafforzare la fiducia nelle tue abilità sociali prima di scatenarle nel mondo "reale".
Dove trovare un gruppo di terapia
Di solito verrai indirizzato a un gruppo di terapia dal tuo medico, psichiatra, psicologo o altro professionista della salute mentale. Se ti è stato recentemente diagnosticato il SAD, il tuo medico o terapista potrebbe aver già raccomandato di frequentare la terapia di gruppo cognitivo-comportamentale per l'ansia sociale.
Se non hai già discusso le tue opzioni con il tuo medico sui modi per far fronte al tuo disturbo d'ansia sociale, prova ad avere una conversazione sulla tua diagnosi e sulle opzioni di trattamento, inclusa la terapia di gruppo.
Guida alla discussione sul disturbo d'ansia sociale
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Altrimenti, puoi cercare i gruppi di terapia nelle pagine gialle o attraverso la tua associazione locale o nazionale per i disturbi d'ansia.
La terapia di gruppo è generalmente coperta da un'assicurazione medica, ma è meglio verificare con il proprio assicuratore le specifiche della copertura.
Cosa cercare
Se dovessi partecipare alla terapia di gruppo ideale per la SAD, come sarebbe? Di seguito sono elencate alcune delle caratteristiche che ci si aspetterebbe da un grande gruppo.
- Il gruppo dovrebbe consistere solo di persone con disturbo d'ansia sociale. Il protocollo di trattamento per il SAD è diverso da quello per altri disturbi, anche per altri disturbi d'ansia.
- Idealmente, il gruppo sarebbe composto da non più di sei persone e sarebbe guidato da due terapisti. Ciò consente una sufficiente attenzione individuale per ciascun membro del gruppo.
- Idealmente, il gruppo sarebbe di età e sesso misti per consentire più scenari di gioco di ruolo.
- Poiché non tutti avranno le stesse paure, le sessioni dovrebbero essere strutturate in modo che ogni persona possa praticare le situazioni che sono problematiche per loro.
- Per quanto riguarda il/i terapeuta/i che guidano il gruppo, idealmente, quella/e persona/e avrà una conoscenza approfondita del disturbo d'ansia sociale ed esperienza nell'offrire una terapia di gruppo cognitivo-comportamentale.
Durante una prima visita con il tuo terapeuta, potresti chiedere della sua esperienza con il disturbo e con la terapia di gruppo. Se non ti senti a tuo agio nel porre questo tipo di domande, potrebbe essere utile portare con te un familiare o un amico per sostenerti.
I membri della famiglia di solito non prendono parte alla terapia di gruppo cognitivo-comportamentale. Tuttavia, possono svolgere un ruolo importante nell'assistere con i compiti a casa e aiutare a monitorare e premiare i tuoi progressi.
Tecniche di trattamento
In genere, il trattamento consisterà in 12-24 sessioni settimanali.
Nella prima sessione, il/i terapeuta/i presenteranno il modello cognitivo-comportamentale del SAD e la logica alla base del trattamento.
Durante le sessioni successive, il gruppo si concentrerà su tre componenti principali: esposizione durante la sessione, ristrutturazione cognitiva e compiti a casa.
- Esposizione avviene durante la sessione o nel mondo reale. L'esposizione interrompe il ciclo dell'ansia permettendoti di rimanere in una situazione temuta abbastanza a lungo in ripetute occasioni da sentire una riduzione naturale dell'ansia. Attraverso il gioco di ruolo, il gruppo può fungere da pubblico per un oratore nervoso in pubblico, il capo per qualcuno che ha paura di chiedere un aumento, l'interesse romantico per qualcuno che ha paura di invitare le persone a un appuntamento: hai capito.
- Ristrutturazione cognitiva generalmente si verifica prima, durante e dopo l'esposizione (sia in sessione che nel mondo reale) e ti dà la possibilità di testare convinzioni disfunzionali. Ti verrà chiesto di valutare se i tuoi pensieri sono utili e di intrattenere modi più adattivi di vedere le situazioni temute. In un contesto di gruppo, il terapeuta ti chiederà cosa provi o pensi mentre attraversi l'esposizione.
- Compiti a casa generalmente ti chiederà di affrontare situazioni di vita reale che sono state simulate durante il gioco di ruolo. Ti verrà anche chiesto di riflettere su come gestisci la tua ansia durante l'esposizione nella vita reale. In questo modo, assumi il ruolo di terapeuta e impari a pensare in modo adattivo.
Alcuni gruppi possono anche fare gite sul campo per esercitarsi nella vita reale. Ad esempio, per la persona che ha paura di essere al centro dell'attenzione, fare un salto al centro commerciale locale. Siediti nella food court. Quindi chiedi ai membri del gruppo di cantare "Happy Birthday" per aiutare la persona a superare la sua paura.
Trattamento di finitura
Alla fine della terapia di gruppo, potresti sentirti un po' nervoso per la tua capacità di mantenere ciò che hai imparato. Alcuni gruppi possono offrire sessioni di richiamo nei mesi successivi al trattamento.
Se in qualsiasi momento senti che i tuoi sintomi stanno tornando, alcune sessioni aggiuntive sono spesso tutto ciò che è necessario per riguadagnare i miglioramenti che hai fatto.
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