I ricercatori hanno scoperto che l'attivazione comportamentale può essere utile per ridurre l'evitamento tra le persone con disturbo da stress post-traumatico, ridurre i sintomi, diminuire la depressione e migliorare la qualità della vita.
Attivazione comportamentale
Come suggerisce il nome, l'attivazione comportamentale è un trattamento comportamentale. Si concentra sul cambiamento dei comportamenti per affrontare i problemi che le persone potrebbero riscontrare.
L'attivazione comportamentale è stata originariamente sviluppata per trattare la depressione. Si basa sulla teoria secondo cui le persone depresse hanno meno probabilità di entrare in contatto con aspetti positivi o gratificanti del loro ambiente.
Ad esempio, una persona depressa potrebbe sentirsi così male da decidere di non alzarsi dal letto un giorno. Tuttavia, rimanendo a letto, la persona depressa non ha contatti potenzialmente gratificanti con amici e familiari, facendo sì che la depressione persista o peggiori.
Come funziona l'attivazione comportamentale
Nell'attivazione comportamentale, gli obiettivi principali sono aumentare i livelli di attività (e prevenire comportamenti di evitamento) e aiutare il paziente a partecipare ad attività positive e gratificanti che possono migliorare l'umore.
Il paziente e il terapeuta elaborano un elenco di attività che il paziente apprezza e trova gratificanti, come riconnettersi con gli amici o fare esercizio. Il terapeuta e il paziente guardano anche a tutti gli ostacoli che potrebbero ostacolare il raggiungimento di questi obiettivi.
Ogni settimana al paziente viene chiesto di fissare obiettivi per quante attività desidera completare al di fuori della sessione. Durante la settimana, il paziente tiene traccia dei suoi progressi nel raggiungimento di questi obiettivi.
Attivazione comportamentale per PTSD
Gli individui con PTSD possono evitare cose che ricordano loro il loro evento traumatico, portandoli a ritirarsi dagli altri e anche non permettendo loro di imparare che possono far fronte alla loro ansia.
I ricercatori hanno fornito a 11 veterani PTSD 16 settimane di terapia di attivazione comportamentale individuale. I veterani hanno lavorato con i terapeuti per identificare gli attuali comportamenti di evitamento, nonché obiettivi e attività gratificanti e positivi che vorrebbero perseguire.
I veterani hanno monitorato i loro progressi nel completamento di questi obiettivi e attività durante il trattamento. I ricercatori hanno esaminato le differenze nei sintomi del disturbo da stress post-traumatico, nella depressione e nella qualità della vita dei veterani dall'inizio alla fine del trattamento.
Alla fine delle 16 settimane, hanno scoperto che:
- Più della metà dei veterani ha mostrato una riduzione dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico.
- Quattro veterani hanno ridotto la loro depressione.
- Quattro veterani hanno riferito che la loro qualità di vita era migliorata.
Sebbene questo studio fosse piccolo, i risultati erano promettenti e mostrano che l'attivazione comportamentale può essere un modo utile per trattare il disturbo da stress post-traumatico, specialmente per quanto riguarda i suoi sintomi di evitamento.