L'apprendimento è un processo straordinariamente complesso che è influenzato da un'ampia varietà di fattori. Come la maggior parte dei genitori è probabilmente molto consapevole, l'osservazione può svolgere un ruolo fondamentale nel determinare come e cosa apprendono i bambini.
Poiché l'apprendimento è così complesso, ci sono molte teorie psicologiche diverse per spiegare come e perché le persone imparano. Uno psicologo di nome Albert Bandura ha proposto una teoria dell'apprendimento sociale che suggerisce che l'osservazione e la modellazione svolgono un ruolo primario in questo processo.
La teoria di Bandura va oltre le teorie comportamentali, che suggeriscono che tutti i comportamenti vengono appresi attraverso il condizionamento, e le teorie cognitive, che tengono conto delle influenze psicologiche come l'attenzione e la memoria.
1:42Principi di base della teoria dell'apprendimento sociale
Che cos'è la teoria dell'apprendimento sociale?
Durante la prima metà del XX secolo, la scuola comportamentale di psicologia divenne una forza dominante. I comportamentisti hanno proposto che tutto l'apprendimento fosse il risultato dell'esperienza diretta con l'ambiente attraverso i processi di associazione e rinforzo. La teoria di Bandura credeva che il rinforzo diretto non potesse spiegare tutti i tipi di apprendimento.
Ad esempio, i bambini e gli adulti spesso mostrano apprendimento per cose con cui non hanno esperienza diretta. Anche se non hai mai usato una mazza da baseball in vita tua, probabilmente sapresti cosa fare se qualcuno ti desse una mazza e ti dicesse di provare a colpire una palla da baseball. Questo perché hai visto altri eseguire questa azione di persona o in televisione.
Mentre le teorie comportamentali dell'apprendimento suggerivano che tutto l'apprendimento fosse il risultato di associazioni formate da condizionamento, rinforzo e punizione, la teoria dell'apprendimento sociale di Bandura proponeva che l'apprendimento potesse avvenire anche semplicemente osservando le azioni degli altri.
La sua teoria ha aggiunto un elemento sociale, sostenendo che le persone possono apprendere nuove informazioni e comportamenti osservando le altre persone. Conosciuto come apprendimento osservativo, questo tipo di apprendimento può essere utilizzato per spiegare un'ampia varietà di comportamenti, compresi quelli che spesso non possono essere spiegati da altre teorie dell'apprendimento.
Concetti principali
Ci sono tre concetti fondamentali al centro della teoria dell'apprendimento sociale. Il primo è l'idea che le persone possono imparare attraverso l'osservazione. Poi c'è la nozione che gli stati mentali interni sono una parte essenziale di questo processo. Infine, questa teoria riconosce che solo perché qualcosa è stato appreso, ciò non significa che si tradurrà in un cambiamento nel comportamento.
"L'apprendimento sarebbe estremamente laborioso, per non dire pericoloso, se le persone dovessero fare affidamento esclusivamente sugli effetti delle proprie azioni per informarle su cosa fare", ha spiegato Bandura nel suo libro del 1977 Teoria dell'apprendimento sociale.
Bandura continua spiegando che "Fortunatamente, la maggior parte del comportamento umano viene appreso osservando attraverso la modellazione: osservando gli altri ci si fa un'idea di come vengono eseguiti i nuovi comportamenti e, in occasioni successive, queste informazioni codificate servono come guida per l'azione".
Esploriamo ciascuno di questi concetti in modo più approfondito.
Le persone possono imparare attraverso l'osservazione
Uno degli esperimenti più noti nella storia della psicologia ha coinvolto una bambola di nome Bobo. Bandura ha dimostrato che i bambini imparano e imitano i comportamenti che hanno osservato in altre persone.
I bambini negli studi di Bandura hanno osservato un adulto agire violentemente verso una bambola Bobo. Quando in seguito ai bambini è stato permesso di giocare in una stanza con la bambola Bobo, hanno iniziato a imitare le azioni aggressive che avevano osservato in precedenza.
Bandura ha identificato tre modelli di base dell'apprendimento osservativo:
- Un modello dal vivo, che coinvolge un individuo reale che dimostra o recita un comportamento.
- Un modello simbolico, che coinvolge personaggi reali o immaginari che mostrano comportamenti in libri, film, programmi televisivi o media online.
- Un modello didattico verbale, che implica descrizioni e spiegazioni di un comportamento.
Come puoi vedere, l'apprendimento osservativo non richiede nemmeno necessariamente di osservare un'altra persona per impegnarsi in un'attività. Ascoltare istruzioni verbali, come ascoltare un podcast, può portare all'apprendimento. Possiamo anche imparare leggendo, ascoltando o guardando le azioni dei personaggi nei libri e nei film.
È questo tipo di apprendimento osservativo che è diventato un parafulmine per le controversie mentre genitori e psicologi discutono sull'impatto che i media della cultura pop hanno sui bambini. Molti temono che i bambini possano imparare comportamenti scorretti come l'aggressività da videogiochi violenti, film, programmi televisivi e video online.
Gli stati mentali sono importanti per l'apprendimento
Bandura ha osservato che il rinforzo ambientale esterno non era l'unico fattore che influenzava l'apprendimento e il comportamento. E si rese conto che il rinforzo non proviene sempre da fonti esterne.Il tuo stato mentale e la tua motivazione giocano un ruolo importante nel determinare se un comportamento viene appreso o meno.
Ha descritto il rinforzo intrinseco come una forma di ricompensa interna, come l'orgoglio, la soddisfazione e un senso di realizzazione. Questa enfasi sui pensieri e le cognizioni interne aiuta a collegare le teorie dell'apprendimento alle teorie dello sviluppo cognitivo. Mentre molti libri di testo collocano la teoria dell'apprendimento sociale con le teorie comportamentali, lo stesso Bandura descrive il suo approccio come una "teoria cognitiva sociale".
L'apprendimento non porta necessariamente al cambiamento
Quindi, come determiniamo quando qualcosa è stato appreso? In molti casi, l'apprendimento può essere visto immediatamente quando viene visualizzato il nuovo comportamento. Quando insegni a un bambino ad andare in bicicletta, puoi determinare rapidamente se l'apprendimento è avvenuto facendo in modo che il bambino vada in bicicletta senza assistenza.
Ma a volte siamo in grado di imparare cose anche se quell'apprendimento potrebbe non essere immediatamente ovvio. Mentre i comportamentisti credevano che l'apprendimento portasse a un cambiamento permanente nel comportamento, l'apprendimento osservazionale dimostra che le persone possono apprendere nuove informazioni senza dimostrare nuovi comportamenti.
Fattori chiave per il successo
È importante notare che non tutti i comportamenti osservati vengono effettivamente appresi. Perchè no? I fattori che coinvolgono sia il modello che lo studente possono avere un ruolo nel successo dell'apprendimento sociale. Devono essere seguiti anche determinati requisiti e passaggi.
I seguenti passaggi sono coinvolti nel processo di apprendimento e modellazione osservazionale:
- Attenzione: Per imparare bisogna prestare attenzione. Tutto ciò che distrae la tua attenzione avrà un effetto negativo sull'apprendimento osservativo. Se il modello è interessante o c'è un aspetto nuovo della situazione, è molto più probabile che tu dedichi tutta la tua attenzione all'apprendimento.
- Ritenzione: Anche la capacità di memorizzare le informazioni è una parte importante del processo di apprendimento. La ritenzione può essere influenzata da una serie di fattori, ma la capacità di recuperare informazioni in un secondo momento e agire su di esse è vitale per l'apprendimento osservativo.
- Riproduzione: Una volta che hai prestato attenzione al modello e conservato le informazioni, è il momento di eseguire effettivamente il comportamento che hai osservato. L'ulteriore pratica del comportamento appreso porta al miglioramento e all'avanzamento delle abilità.
- Motivazione: Infine, affinché l'apprendimento osservativo abbia successo, devi essere motivato a imitare il comportamento che è stato modellato. Il rinforzo e la punizione svolgono un ruolo importante nella motivazione.
Mentre sperimentare questi motivatori può essere molto efficace, così può osservare gli altri che sperimentano un qualche tipo di rinforzo o punizione. Ad esempio, se vedi un altro studente ricompensato con crediti extra per essere arrivato in orario, potresti iniziare a presentarti con qualche minuto di anticipo ogni giorno.
Applicazioni del mondo reale
La teoria dell'apprendimento sociale può avere numerose applicazioni nel mondo reale. Ad esempio, può essere utilizzato per aiutare i ricercatori a capire come l'aggressività e la violenza potrebbero essere trasmesse attraverso l'apprendimento osservativo. Studiando la violenza dei media, i ricercatori possono acquisire una migliore comprensione dei fattori che potrebbero portare i bambini a mettere in atto le azioni aggressive che vedono ritratte in televisione e nei film.
Ma l'apprendimento sociale può anche essere utilizzato per insegnare alle persone comportamenti positivi. I ricercatori possono utilizzare la teoria dell'apprendimento sociale per indagare e comprendere i modi in cui i modelli di ruolo positivi possono essere utilizzati per incoraggiare comportamenti desiderabili e facilitare il cambiamento sociale.
Una parola da Verywell
Oltre a influenzare altri psicologi, la teoria dell'apprendimento sociale di Bandura ha avuto importanti implicazioni nel campo dell'educazione. Oggi, sia gli insegnanti che i genitori riconoscono quanto sia importante modellare comportamenti appropriati. Anche altre strategie in classe come incoraggiare i bambini e costruire l'autoefficacia sono radicate nella teoria dell'apprendimento sociale.
Come ha osservato Bandura, la vita sarebbe incredibilmente difficile e persino pericolosa se dovessi imparare tutto ciò che sai dall'esperienza personale. L'osservazione degli altri svolge un ruolo fondamentale nell'acquisizione di nuove conoscenze e abilità. Comprendendo come funziona la teoria dell'apprendimento sociale, puoi ottenere un maggiore apprezzamento per il potente ruolo che l'osservazione svolge nel plasmare le cose che sappiamo e le cose che facciamo.