Oltre allo stress quotidiano, il COVID-19 sta peggiorando anche i nostri sogni

Punti chiave

• In un sondaggio pubblicato nell'ottobre 2020, più della metà degli intervistati ha riferito di dormire di più, ma il 26% ha avuto incubi.
• I brutti sogni tendono a riguardare argomenti legati alla pandemia, come la paura di essere infettati.
• Concentrarsi sulla qualità del sonno significa stabilire abitudini per ridurre lo stress, come adottare una pratica di consapevolezza, suggeriscono gli esperti.

Sebbene le persone tendano a dormire di più durante i blocchi COVID-19, molti riferiscono di svegliarsi più spesso durante la notte e di fare brutti sogni quando dormono, secondo uno studio in Frontiere in Psicologia.

I ricercatori finlandesi hanno utilizzato il crowdsourcing durante il blocco in Finlandia per trovare partecipanti allo studio, finendo con 4.275 intervistati. Di questi, 811 hanno condiviso il contenuto dei loro sogni. Nel complesso, circa la metà ha riferito di aver dormito molto di più rispetto a prima della pandemia, ma quasi il 29% aveva interrotto il sonno e il 26% aveva regolarmente incubi.

Coloro che sono disposti a condividere i dettagli dei loro brutti sogni hanno anche condiviso temi comuni in termini di ciò che li rendeva instabili. Non sorprende che i sogni specifici per la pandemia siano stati i più segnalati, nel 55%. Quelli inclusi:

• Infettarsi e/o gestire la malattia
• Paura per la mancanza di distanza sociale mostrata dagli altri nei sogni
• Amici anziani o familiari in difficoltà

I ricercatori hanno anche notato che i brutti sogni erano più frequenti e vividi per coloro che segnalavano un aumento dello stress nella loro vita quotidiana.

W. Christopher Winter, medico

Non esiste una strategia che funzioni per tutti quando si tratta di disturbi del sonno. Spesso si tratta di mettere in atto una serie di abitudini benefiche, come niente schermi prima di andare a letto, oltre a allenamenti regolari, oltre a una pratica quotidiana contro lo stress come la meditazione.

- W. Christopher Winter, MD

Come il trauma guida gli incubi

L'aumento dei brutti sogni in una popolazione colpita da eventi paurosi non è certo una novità. Precedenti studi hanno evidenziato che questo fenomeno si verifica ogni volta che c'è una minaccia per la salute e il benessere pubblico o un'alterazione della vita quotidiana.

La ricerca passata ha notato un'ondata di incubi durante guerre, attacchi terroristici, precedenti pandemie e altre malattie infettive diffuse.

Ad esempio, uno studio su quasi 24.000 intervistati ha riscontrato un aumento della frequenza degli incubi tra gli uomini, in particolare tra i maschi di età compresa tra 10 e 29 anni, dopo gli attacchi terroristici a New York dell'11 settembre 2001. Questi ricercatori hanno scoperto che per alcuni gli incubi persistevano. anche due anni dopo.

I sogni tendono a includere eventi sia del giorno precedente (effetto residuo del giorno) sia di una settimana prima (effetto di ritardo del sogno). La recente ricerca rileva che questa combinazione in un ambiente in corso come la pandemia potrebbe diventare carburante da incubo se lo stress rimane elevato.

Problemi di sonno significa problemi di salute Health

Il recente studio sui sogni si aggiunge ad altre ricerche negli ultimi sei mesi che hanno evidenziato le sfide con il sonno nel bel mezzo di COVID-19.

Ad esempio, uno studio condotto da The Better Sleep Council a marzo ha confrontato i risultati con il loro studio annuale sul sonno di gennaio. In quel lasso di tempo di tre mesi, il 9% in più di americani ha descritto il proprio sonno come scarso o discreto, per un totale del 52%. e il numero di persone che affermano di sentirsi regolarmente ben riposate è diminuito del 6% (dal 30% al 24%).

A breve termine, la mancanza di un buon sonno potrebbe portare a affaticamento e irritabilità, ma sono gli effetti a lungo termine che dovrebbero stimolare l'azione nel perseguire cambiamenti salutari del sonno. I disturbi cronici del sonno sono stati collegati a:

• Problemi cardiovascolari
• Problemi di memoria
• Vita più breve
• Sistema immunitario più debole
• Rischio di diabete più elevato
• libido inferiore
• Problemi di equilibrio

Puntare sulla qualità e sulla routine

Secondo Christine Blume, PhD, scienziata del sonno presso il Center for Chronobiology in Svizzera, per coloro che hanno problemi di sonno, compresi gli incubi, dovrebbe essere posta maggiore enfasi sulla qualità del sonno, e ciò può essere ottenuto attraverso diverse strategie. Prova questi per dissipare i brutti sogni e riposarti di più:

• Smetti di leggere le notizie e i post incendiari sui social media prima di andare a letto, poiché ciò può influire sui livelli di cortisolo, l'ormone correlato alla risposta allo stress.
• Stabilisci un orario fisso per andare a dormire e svegliarti, anche se il tuo lavoro è flessibile, poiché ciò può aiutarti a preparare la mente al sonno.
• Considera una pratica di consapevolezza o meditazione. Un'app come Headspace o Calm può aiutarti con le visualizzazioni guidate.
• Annota le tue ansie e preoccupazioni durante il giorno in modo che sia più facile "lasciarle andare" prima di andare a dormire, anche se sono sfide continue.
• Esercitati regolarmente, poiché è stato dimostrato molte volte che aiuta a migliorare la qualità del sonno, incluso il sonno profondo.
• Esci per prima cosa al mattino, poiché ciò può aiutare il tuo orologio biologico a regolarsi correttamente, ripagando più tardi quella sera in un sonno più ristoratore.
• Scrivi i tuoi sogni se sono particolarmente inquietanti e come ti sei sentito in mezzo a loro. Cerca l'aiuto di un professionista per districare l'ansia, la depressione o lo stress che potresti provare.

Personalizza il tuo approccio

Azioni come queste ti avvicineranno a un ciclo del sonno sano, secondo W. Christopher Winter, MD, presidente di Charlottesville Neurology and Sleep Medicine e autore di "The Sleep Solution". Quando ciò accade, può portare un maggiore senso di riposo e ridurre lo stress, il che può aiutare a bandire i brutti sogni.

"Non esiste una strategia che funzioni per tutti quando si tratta di disturbi del sonno", afferma. "Spesso, si tratta di mettere in atto una serie di abitudini benefiche, come niente schermi prima di andare a letto, oltre a allenamenti regolari, oltre a una pratica quotidiana contro lo stress come la meditazione. Se non hai trovato ciò che funziona per te, continua a provare diversi strategie e se ha un impatto negativo sulla tua vita, cerca l'aiuto di un professionista come uno specialista in medicina del sonno".

Le informazioni in questo articolo sono aggiornate alla data indicata, il che significa che potrebbero essere disponibili informazioni più recenti quando lo leggerai. Per gli aggiornamenti più recenti su COVID-19, visita la nostra pagina delle notizie sul coronavirus.