Che cos'è l'Altro?

Che cos'è l'Altro?

L'altro è un fenomeno in cui alcuni individui o gruppi sono definiti ed etichettati come non adatti alle norme di un gruppo sociale. È un effetto che influenza il modo in cui le persone percepiscono e trattano coloro che sono visti come parte del gruppo rispetto a coloro che sono visti come parte del gruppo esterno.

Altro implica anche l'attribuzione di caratteristiche negative a persone o gruppi che li differenziano dal gruppo sociale normativo percepito.

È un modo "noi contro loro" di pensare alle connessioni e alle relazioni umane. Questo processo implica essenzialmente guardare gli altri e dire "non sono come me" o "non sono uno di noi".

L'altro è un modo di negare l'umanità individuale di un'altra persona e, di conseguenza, coloro che sono stati altri sono visti come meno degni di dignità e rispetto.

A livello individuale, l'altro gioca un ruolo nella formazione di pregiudizi nei confronti delle persone e dei gruppi. Su scala più ampia, può anche svolgere un ruolo nella disumanizzazione di interi gruppi di persone che possono poi essere sfruttati per guidare cambiamenti nelle istituzioni, nei governi e nelle società. Può portare alla persecuzione di gruppi emarginati, alla negazione dei diritti basati sull'identità di gruppo o persino ad atti di violenza contro gli altri.

L'altro può essere pensato come un contrario di appartenenza. Laddove l'appartenenza implica l'accettazione e l'inclusione di tutte le persone, l'altro suggerisce l'intolleranza e l'esclusione.

segni

L'altro è spesso sottile e può comportare supposizioni inconsce sugli altri. Ecco alcuni segnali di questo fenomeno:

• Attribuire qualità positive a persone come te e qualità negative a persone diverse da te
• Credere che le persone diverse da te o dal tuo gruppo sociale rappresentino una minaccia per te o per il tuo stile di vita
• Sentirsi diffidenti o arrabbiati con le persone di un gruppo sociale anche se non conosci nessuno di quel gruppo
• Rifiutarsi di interagire con le persone perché sono diverse da te o dal tuo gruppo sociale
• Pensare che le persone al di fuori del tuo gruppo sociale non siano intelligenti, abili o speciali come te e il tuo gruppo
• Pensare alle persone solo in termini di relazione con specifici gruppi sociali senza pensare a loro come individui

Questo fenomeno si verifica spesso senza uno sforzo cosciente o addirittura senza consapevolezza. Le persone si sentono pregiudizi in base a ciò che presumono sia la norma. Mentre l'altro è a volte evidente, spesso funziona come una barriera quasi invisibile che impedisce alle persone che sono viste come estranee di accedere alle opportunità e all'accettazione.

tipi

Altro può essere basato su una vasta gamma di attributi, tra cui:

• Età
• disabilità
• Etnia, nazionalità e razza
• Identità di genere, sesso
• linguaggio
• Occupazione
• Affiliazione politica
• Religione
• Orientamento sessuale
• Colore della pelle
• Stato socioeconomico

Esempi

Mentre l'altro razziale e religioso sono alcuni degli esempi più ovvi, alcuni tipi possono essere molto meno evidenti ed evidenti.

Le rivalità possono infuriare tra le squadre sportive e le scuole, ma le persone possono non amare gli altri in base a cose come il grado in cui si trovano (ad esempio, "Le matricole sono tutte così fastidiose!"), dove vivono (ad esempio, "Ugh, piatti della California… mi chiedo se non sappiano guidare!”), o anche la loro professione (es. “I contabili sono tutti uguali, dico bene?”). Questi tipi di alterità possono avere un ruolo nel plasmare gli atteggiamenti e le relazioni con le altre persone.

cause

Le cause esatte dell'alterità possono variare da una situazione all'altra. Come e quando le persone sono diverse spesso dipende da quanto siano evidenti le loro differenze in un contesto specifico.

Se queste differenze sono percepite come una minaccia, è più probabile che le persone appartenenti a gruppi esterni sperimentino l'altro. Alcuni fattori che possono avere un ruolo in questo fenomeno sono elencati di seguito.

Evoluzione

La tendenza a impegnarsi nell'altro potrebbe essersi evoluta come un modo per migliorare la coesione del gruppo e ridurre al minimo il pericolo degli estranei. Nell'antico passato, era importante per le persone formare gruppi affiatati e definire chiaramente i confini tra i loro alleati e i loro nemici.

Aiutare coloro che ti erano vicini, il più delle volte i membri della tua famiglia che erano simili a te e condividevano gli stessi geni, era fondamentale per la sopravvivenza.

Bias all'interno del gruppo

Conosciuto anche come favoritismo all'interno del gruppo, questa è una tendenza psicologica a favorire il proprio in-group rispetto ai membri di out-group.

I ricercatori suggeriscono che fattori come la competizione per le risorse possono portare le persone a legare e formare alleanze con i membri dei propri gruppi.

Anche altri fattori come l'identità personale e l'identità sociale giocano un ruolo in questo favoritismo. I pregiudizi all'interno del gruppo spesso influenzano il modo in cui valutiamo gli altri, come li trattiamo e come condividiamo le nostre risorse con loro.

Bias out-group

Le persone hanno anche la tendenza a notare tutte le differenze e le variazioni individuali nei membri del proprio gruppo, credendo contemporaneamente che i membri del gruppo esterno siano "tutti uguali". In psicologia, questo è noto come omogeneità del gruppo esterno bias.

Un esempio di ciò è pensare che tutte le persone del tuo gruppo di amici siano uniche e speciali mentre consideri chiunque al di fuori della tua cerchia ristretta come noioso, non cool, poco interessante o simile. Quando, in realtà, tutte quelle persone potrebbero essere uniche e affascinanti come quelle della tua cerchia ristretta.

Identificazione sociale

Secondo la teoria dell'identità sociale, far parte di un gruppo può avere un impatto significativo sui comportamenti e sulle identità di coloro che appartengono a quel gruppo.

Quando le persone si considerano appartenenti a un determinato gruppo sociale, tendono a discriminare o addirittura a tenere un comportamento ostile nei confronti di persone che non ne fanno parte.

Mancanza di conoscenza

In molti casi, persone diverse da quelle che in realtà non conoscono. La mancanza di conoscenza personale e il contatto con le persone possono portare a supposizioni su di loro. Questo rende più facile percepirli come straordinariamente diversi o anche meno umani.

Le cause dell'altro possono essere complicate e sfaccettate. I fattori che giocano un ruolo nell'altro includono:

• Mancanza di educazione
• Pregiudizi personali
• Cultura
• diritto
• Instabilità economica
• Influenze sociali
• Credenze generalizzate
• Pregiudizi personali

Inoltre, le rappresentazioni dei media possono anche portare a convinzioni distorte su altri che sono in qualche modo diversi dall'individuo.

L'altro deriva, in parte, dalle nostre tendenze naturali a classificare le persone in base alle loro somiglianze e differenze. I fattori che definiscono i confini del gruppo possono a volte essere basati su caratteristiche fisiche (come razza o sesso) o basati sulla geografia o sulla vicinanza (nazionalità o religione), ma spesso possono essere del tutto arbitrari.

Esperimento nella grotta dei ladri

In una serie di studi classici condotti dallo psicologo sociale Muzafer Sherif, i ricercatori hanno scoperto che creare divisioni all'interno di un gruppo di ragazzi simili (tutti bianchi e della classe media) potrebbe generare tremendi conflitti tra gruppi anche per le più piccole differenze. Conosciuto come l'esperimento Robbers Cave , lo studio ha coinvolto ragazzi di 11 e 12 anni che frequentavano il campo estivo che sono stati divisi in due gruppi.

Quando i ricercatori hanno messo i due gruppi l'uno contro l'altro in competizione, sono emersi rapidamente conflitti e ostilità tra i gruppi. Ogni gruppo percepiva l'altro gruppo come avente una serie di tratti negativi mentre credeva che il proprio gruppo possedesse tratti positivi. Mentre la coesione e la cooperazione del gruppo miglioravano all'interno di ciascun gruppo, i ragazzi diventavano sempre più ostili l'uno verso l'altro.

Giustificare il maltrattamento di altri in passato

L'altro può anche sorgere come un modo per giustificare il maltrattamento passato degli altri. Ad esempio, se hai trattato male qualcun altro, potresti provare sentimenti di vergogna o senso di colpa per il tuo comportamento.

Per riconciliare la tua convinzione di essere una brava persona nonostante le tue azioni negative nei confronti di un'altra persona, potresti impegnarti nell'altro come un modo per disumanizzare l'individuo. È un modo per prendere le distanze da loro e ridurre la tua empatia per loro. Di conseguenza, è meno probabile che tu ti senta in colpa per il tuo comportamento.

L'altro può essere un modo di pensare che alcune persone "meritano ciò che hanno", almeno nella tua mente. Questo aiuta le persone a far fronte a sentimenti di dissonanza cognitiva o al disagio che possono provare quando hanno due convinzioni contrastanti o quando le loro convinzioni non si allineano con i loro comportamenti.

Impatto

L'appartenenza a un gruppo sociale spesso comporta una serie di vantaggi, ma può anche comportare dei costi. Sul lato positivo, far parte di un gruppo può fornire amicizie, supporto, cura, connessione, protezione e identità.

Sul lato negativo, può contribuire a cose come l'alterità, il pregiudizio e il conflitto con coloro che sono al di fuori del gruppo. L'altro può avere un impatto drammatico su individui, gruppi sociali e società.

Esclusione e discriminazione

Può portare all'emarginazione di persone che non fanno parte del gruppo sociale dominante. Le persone che fanno parte di gruppi minoritari possono affrontare disparità economiche, abitative, di carriera, di giustizia penale, educative e sanitarie.

Può portare a discriminazioni e pregiudizi nei confronti di altre persone. Il pregiudizio è spesso alimentato dalla convinzione che tutti i membri di quel gruppo siano fondamentalmente diversi in qualche modo. Razzismo, sessismo, omofobia, transfobia e altre forme di intolleranza sono spesso radicate nell'altro.

L'altro può danneggiare le relazioni creando un cuneo tra persone che, in realtà, non sono poi così diverse. Lanciando le persone come altre, suggerisce che le loro caratteristiche uniche sono da biasimare per le disuguaglianze esistenti. Può anche finire per rafforzare i pregiudizi esistenti, come gli atteggiamenti negativi nei confronti di diversi gruppi di persone. Quando le persone interiorizzano queste credenze e atteggiamenti, possono diventare ancora più rigide e radicate.

Discriminazione sistemica

A livello sociale, l'alterità può portare a discriminazioni istituzionali e persino a politiche politiche che individuano le persone che sono considerate in qualche modo diverse o meno meritevoli. L'altro è presente anche in politica. I leader autoritari, ad esempio, alimentano la paura e il risentimento degli "altri" per ottenere e consolidare il sostegno per i loro obiettivi politici.

L'alterità strategica può essere utilizzata da leader o partiti politici per giustificare determinate azioni o per invocare il sostegno pubblico da parte di persone che rispondono a tali paure e ansie. Di conseguenza, le minoranze sono viste come "nemiche" e le persone possono quindi giustificare politiche disumanizzanti.

L'alterità è spesso creata o sfruttata con l'intenzione di criticare ed emarginare le altre persone.

Questa divisione porta le persone a credere che l'accettazione e la tolleranza non siano possibili. Quando queste differenze sembrano troppo grandi per essere superate e quando tali differenze vengono interiorizzate e diventano parte dell'identità di un individuo, il superamento del divario tra i gruppi sembra insormontabile.

Ciò può essere particolarmente dannoso perché mentre la discriminazione e il pregiudizio individuali possono essere dannosi, è la discriminazione sistemica e strutturale che può causare la maggiore disuguaglianza e danno agli individui e alle comunità di minoranza.

Come ridurre al minimo gli altri

Ci sono cose che puoi fare per ridurre al minimo gli altri e sono descritte di seguito.

Concentrarsi sulle persone come individui

Cerca di ricordare che ogni persona ha la propria storia ed esperienze uniche, nonché emozioni, pensieri e motivazioni complessi.

Diventa consapevole dei tuoi pregiudizi inconsci

Imparare a riconoscere l'altro è un passo importante per superarlo. I pregiudizi impliciti sono associazioni o credenze inconsce su diversi gruppi sociali. Sebbene questi pregiudizi siano nascosti alla consapevolezza, possono svolgere un ruolo nell'influenzare i nostri atteggiamenti coscienti. Diventare più consapevoli di questi pregiudizi nascosti può aiutarti a diventare meno propenso a impegnarti in altri.

Puoi anche ridurre l'altro praticando l'umiltà culturale e sfidando la convinzione che gli altri dovrebbero essere come te o che la tua strada è migliore di quella di chiunque altro.

Ricorda che la diversità ha importanti vantaggi

Conoscere e trascorrere del tempo con persone diverse da te è importante per la crescita. Ti consente di guardare al di fuori di te stesso e della tua cerchia sociale immediata ed esplorare nuove esperienze, idee, culture e credenze.

Sii consapevole del linguaggio

Mentre i termini che usiamo per descrivere i gruppi sociali possono spesso essere un modo per promuovere l'inclusività, tali termini possono anche essere usati spesso come un modo per enfatizzare la loro "alterità".

Ricorda che le identità sono multidimensionali e intersezionali

Le persone possono appartenere a più gruppi in base a sesso, genere, razza, religione, orientamento, nazionalità e altro. Il modo in cui queste varie identità si intersecano gioca un ruolo nel plasmare le esperienze di quell'individuo.

Allarga la tua cerchia sociale

Le persone tendono a cercare altri che siano come loro, ma può essere utile cercare amicizie e connessioni sociali con persone di diversa estrazione. È più probabile che si verifichi l'altro in presenza di non familiarità, quindi ampliare la comprensione degli altri e del mondo è un modo per ridurlo.

Gli psicologi sociali hanno proposto la cosiddetta ipotesi del contatto, ovvero l'idea che il conflitto e il pregiudizio possano essere ridotti quando persone appartenenti a gruppi diversi trascorrono del tempo l'una con l'altra.

Parla ad alta voce

Un modo per combattere il comportamento prevenuto è parlare ogni volta che lo vedi accadere. Le persone hanno meno probabilità di impegnarsi in altri quando è socialmente inaccettabile. Non parlando contro le azioni che pongono le persone come estranee, diventa più accettabile impegnarsi in quegli stessi tipi di comportamenti.

Nessuna di queste strategie è una soluzione rapida al problema dell'altro. Poiché l'alterità spesso deriva dalla naturale tendenza del cervello a categorizzare, superarlo richiede intenzione e sforzo.

Una parola da Verywell

L'altro può portare a seri problemi sia a livello individuale che sociale. Usare le differenze come un modo per escludere o mettere gli altri nel ruolo di "estranei" non solo ci impedisce di comprendere ed entrare in empatia con gli altri, ma danneggia coloro che sono intenzionalmente ulteriormente emarginati dalla cultura dominante.

Il primo passo per ridurre l'altro è imparare a riconoscerlo per quello che è e poi lavorare consapevolmente per combattere la tendenza ad assumere una prospettiva "noi contro loro".