La comunicazione vocale crea un legame più forte rispetto al testo, agli spettacoli di studio

Punti chiave

• Parlare al telefono o al computer crea un legame sociale più forte rispetto alla comunicazione tramite SMS o e-mail, suggerisce uno studio recente.
• Questi legami e connessioni sociali possono aiutare il benessere, specialmente in questo momento quando i livelli di isolamento sono alti.
• Se le telefonate non fanno parte della tua routine quotidiana, un esperto suggerisce di prendere "appuntamenti" con gli amici come motivazione.

Rispetto ai messaggi di testo o alla posta elettronica, la comunicazione basata sulla voce tende a creare un legame sociale più forte, secondo una pubblicazione online avanzata di uno studio nel Giornale di psicologia sperimentale.

I ricercatori hanno chiesto a 103 partecipanti, sia maschi che femmine, di riconnettersi con un vecchio amico tramite telefono o e-mail, e un altro gruppo di 302 partecipanti è stato indirizzato a "chattare" con uno sconosciuto tramite video, voce o comunicazione basata su testo.

Hanno scoperto che le interazioni, compreso il parlare, sia al telefono che con i video, creano legami sociali più forti e riducono al minimo l'imbarazzo rispetto a quelle effettuate tramite e-mail o SMS. I partecipanti hanno riferito di sentirsi più connessi alla persona con cui hanno parlato, anche con estranei.

Anche immaginare di connettersi con gli altri ha mostrato una preferenza per la comunicazione basata sulla voce. In una terza parte dello studio, a 101 partecipanti è stato chiesto di pensare a come riconnettersi con cinque vecchi amici e come vorrebbero comunicare.

Per gli amici con cui i partecipanti avevano previsto che si sarebbero sentiti più connessi, la maggior parte dei partecipanti ha affermato che preferirebbe una telefonata. Per le conversazioni che temevano potessero essere più imbarazzanti, i partecipanti tendevano a scegliere l'e-mail.

Il valore della voce

Lo scambio di messaggi di testo è una parte quotidiana della vita di molte persone a questo punto e i ricercatori non suggeriscono che le persone abbandonino questa abitudine. Ma per connettersi veramente con le persone, piuttosto che semplicemente scambiare informazioni, il valore della voce è fondamentale, secondo il coautore dello studio Amit Kumar, PhD, assistente professore di marketing e psicologia presso l'Università del Texas ad Austin.

"Le persone tendono a sottovalutare le conseguenze relazionali positive dell'uso della voce rispetto al solo testo, portandole a preferire la digitazione piuttosto che il parlare. Ma questa è una preferenza potenzialmente poco saggia", spiega Kumar. "Il messaggio da asporto qui è: digita di meno, parla di più".

Amit Kumar, PhD

Le persone tendono a sottovalutare le conseguenze relazionali positive dell'uso della voce rispetto al solo testo, portandole a preferire la digitazione piuttosto che il parlare. Ma questa è una preferenza potenzialmente poco saggia. Il messaggio da asporto qui è: digita di meno, parla di più.

- Amit Kumar, PhD

Sebbene l'umorismo e la preoccupazione possano certamente trasparire tramite il testo, mancano ancora l'intonazione e le sfumature della conversazione, aggiunge. E sorprendentemente, l'aggiunta di video non è una spinta aggiuntiva. Nella ricerca, non hanno trovato alcun urto significativo in relazione alla possibilità di vedersi l'un l'altro. Era una buona telefonata vecchio stile che funzionava meglio.

"La voce di una persona rivela qualità di calore e altre esperienze emotive che non puoi ottenere attraverso il testo", afferma Kumar. "Essere in grado di vedere un'altra persona non faceva sentire le persone più connesse che se parlassero semplicemente con loro. La voce di una persona è davvero il segnale che crea comprensione e connessione".

Ciò non si applica solo alle connessioni sociali, aggiunge. Ricerche precedenti hanno dimostrato che la voce è preferita al testo in molte altre situazioni. Ad esempio, uno studio ha scoperto che i reclutatori di lavoro hanno valutato i candidati come più competenti e riflessivi quando hanno sentito il "tono elevatore" della persona piuttosto che leggerlo, anche quando il tono era esattamente lo stesso.

In un altro esperimento, i partecipanti hanno valutato i membri di un gruppo politico come più riflessivi, sofisticati e affettuosi quando hanno ascoltato le loro spiegazioni piuttosto che leggerle.

Amit Kumar, PhD

La voce di una persona rivela qualità di calore e altre esperienze emotive che non puoi ottenere attraverso il testo.

- Amit Kumar, PhD

Antidoto all'isolamento

I ricercatori hanno riconosciuto che i risultati dello studio potrebbero essere particolarmente importanti in questo momento, quando il COVID-19 sta facendo sentire le persone più isolate l'una dall'altra. All'inizio della pandemia, c'era una significativa preoccupazione per le persone anziane che affrontavano maggiori rischi per la salute a causa della solitudine e, sebbene ciò rimanga un problema, si scopre che i giovani sono altrettanto colpiti.

Un rapporto dei Centers for Disease Control and Prevention pubblicato ad agosto ha rilevato che i giovani adulti, le minoranze razziali/etniche, i lavoratori essenziali e gli adulti che si prendono cura degli adulti non retribuiti hanno riportato esiti di salute mentale sproporzionatamente peggiori, un aumento dell'uso di sostanze e un'elevata ideazione suicidaria.

Sebbene questi gruppi stiano subendo il maggior successo, l'ansia e lo stress sono diffusi, rileva il rapporto. Degli oltre 5.000 adulti intervistati, il 40% ha riferito di avere problemi di salute mentale o di uso di sostanze.

Avere una strategia semplice come prendere il telefono e fare una chiamata per il supporto sociale è essenziale, ma se non fa parte della tua solita routine, potrebbe essere necessaria una motivazione per farlo, secondo Paul Nestadt, MD, assistente professore nel Dipartimento di Psichiatria e Scienze Comportamentali presso la Johns Hopkins School of Medicine.

"In questo momento, socializzare potrebbe richiedere più sforzo, ironia della sorte", dice. "Tendiamo ad avere più tempo, ma più diventi isolato, più difficile può essere raggiungere. Ecco perché è importante prendere l'abitudine e fare ciò che funziona per te. Fissa appuntamenti con i tuoi amici se è quello che prende."

Cosa significa per te?

Quando si tratta di usare il telefono per una buona chiamata vocale vecchio stile, potresti essere fuori allenamento. Potresti anche sentirti a disagio all'idea, ma in realtà ascoltare un vecchio amico può fornire una bella spinta alla tua salute mentale. Una piccola conversazione è un modo semplice per aiutare te stesso e aiutare i tuoi amici, che in questo momento potrebbero trovarsi tutti in circostanze simili.