Le informazioni presentate in questo articolo potrebbero essere stimolanti per alcune persone. Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
I segni di una grave depressione possono includere sentimenti di disperazione, maggiore irritabilità, perdita di piacere, problemi di concentrazione o di sonno o pensieri di morte per suicidio. Tecnicamente, la depressione grave non è una diagnosi formale di salute mentale. Piuttosto, si riferisce alla depressione che è di natura più debilitante.
Il grado in cui i tuoi sintomi interferiscono con la tua vita quotidiana, ad esempio facendoti perdere la scuola o il lavoro, aiuta i medici a determinare il livello di gravità della tua depressione.
Lo spettro della depressione
Va notato che ci sono diversi tipi di depressione e mentre possono condividere alcuni sintomi comuni, l'esperienza di ogni persona può essere diversa.
I sintomi della depressione possono manifestarsi lungo uno spettro sia in termini di durata che di gravità. La depressione lieve può manifestarsi durante i periodi di stress ma si risolve con il tempo e potrebbe non richiedere alcun trattamento specifico. La depressione da moderata a grave provoca sintomi cronici e di solito richiede almeno una forma di trattamento, se non più trattamenti.
In generale, la depressione grave richiede un qualche tipo di trattamento per trovare sollievo. Inoltre, la gravità della depressione può cambiare nel tempo, peggiorando sempre più o alternandosi tra lieve e grave durante lo stesso episodio depressivo.
Se qualcuno soffre di una grave depressione, potrebbe autolesionarsi, avere pensieri suicidi o essere a rischio di tentare il suicidio. Se sei gravemente depresso, è disponibile un aiuto per aiutarti a gestire i sintomi e garantire la tua sicurezza e il tuo benessere .
Sintomi
Non esiste una definizione fissa di depressione grave. Se ti viene diagnosticata una forma di depressione, la gravità della condizione sarà valutata dal tuo medico o da un professionista della salute mentale in base alla loro formazione ed esperienza. Quando si determina se la depressione è grave, ci sono alcuni segni e sintomi chiave che i medici considerano.
Psicosi
I sintomi della psicosi come deliri e allucinazioni indicano che una persona ha sperimentato una rottura con la realtà. I sintomi della depressione psicotica possono includere:
- Agitazione
- Credere di essere malato nonostante le prove contrarie
- Deliri o allucinazioni
- Ansia estrema
- Compromissione intellettuale
- Immobilità fisica
- Difficoltà ad addormentarsi
Pensieri e comportamenti suicidi
Segni forti di suicidalità includono parlare di voler morire, fare piani o tentare di togliersi la vita. I segnali di pericolo di intenzione suicida includono:
- Acquisire i mezzi per suicidarsi (acquistare una pistola, accumulare un gran numero di pillole, ecc.)
- Cambiamenti nelle abitudini alimentari o del sonno
- Impegnarsi in comportamenti rischiosi o autodistruttivi
- Estrema agitazione o ansia
- Mettere in ordine i propri affari (fare testamento, cedere i propri beni)
- Aumento dell'uso di sostanze come droghe e alcol
- Intensi cambiamenti di umore/sbalzi d'umore
- Dire addio ad amici e parenti come se fosse l'ultima volta
- Sentirsi intrappolati o senza speranza nella propria situazione
- Si parla molto di morte, morire e violenza
- Parlare di suicidio o desiderare che uno non sia nato
- Ritiro da amici o familiari
Malinconia
I sentimenti di profonda tristezza sono comuni con la depressione e possono essere persistenti e intensi. La malinconia è la depressione che sale al livello di perdere interesse per quasi tutto nella tua vita. La ricerca rivela che la malinconia è spesso peggiore nelle ore mattutine ed è tipicamente accompagnata da movimenti lenti, difficoltà di concentrazione e perdita di appetito.
Effetti fisici della depressione
La depressione può apparire fisicamente attraverso i sintomi percepiti nel corpo. Esempi di effetti fisici della depressione includono disturbi del sonno, alterazioni dell'appetito, scarsa concentrazione o memoria e perdita di interesse per il sesso. Alcune persone con depressione possono anche provare dolore cronico, avere problemi gastrointestinali o avere un livello più elevato di affaticamento.
Cambiamenti psicomotori
A volte può verificarsi un notevole rallentamento dell'attività mentale e fisica in malattie mentali come la depressione. Clinicamente, questo è spesso definito ritardo psicomotorio e può includere compromissione del comportamento motorio fine (come avere problemi quando si cerca di raccogliere una moneta dal pavimento), del linguaggio e delle espressioni facciali.
Diagnosi
Linee guida come quelle che si trovano nel "Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali" (DSM-5) e nella Classificazione internazionale delle malattie (ICD) aiutano i medici e i professionisti della salute mentale a valutare sistematicamente i sintomi di una persona. Questi criteri possono essere modificati e vengono periodicamente aggiornati quando si rendono disponibili nuovi risultati della ricerca.
Una mancanza di standardizzazione
Le scale quantitative aiutano i ricercatori a misurare e organizzare i sintomi, oltre a designare un "punto limite" per quella che è considerata "depressione grave" ai fini di uno studio specifico. Tuttavia, le metodologie variano tra studi e ricercatori, il che significa che non esiste un'unica definizione di depressione grave su tutta la linea.
Una mancanza di standardizzazione significa che se i sintomi della depressione di una persona vengono valutati con scale diverse da fornitori diversi, la diagnosi potrebbe non essere coerente. Alcuni fornitori non li usano nella pratica clinica a meno che un paziente non stia assumendo farmaci, mentre altri li usano regolarmente.
Tipi di strumenti diagnostici
I ricercatori utilizzano tali scale dagli anni '60. Uno dei primi, l'Hamilton Depression Rating Scale, è talvolta utilizzato ancora oggi. Tuttavia, sono disponibili molte altre bilance più adatte ai medici da utilizzare con i pazienti. Ci sono persino scale che i pazienti possono usare da soli per monitorare o auto-segnalare i sintomi della depressione.
Sebbene le scale possano offrire informazioni chiave, tendono ad essere molto diverse l'una dall'altra. Il modo in cui vengono somministrati, le domande che pongono e il modo in cui vengono interpretate le risposte potrebbero non essere gli stessi da una scala all'altra.
Le incongruenze degli strumenti, il loro uso e interpretazione possono rendere difficile determinare la gravità della depressione di qualcuno, poiché scale diverse possono fornire risultati diversi (anche contrastanti). Detto questo, se utilizzate insieme ad altre misure diagnostiche e al giudizio di un clinico esperto, le scale possono essere strumenti utili.
Scale di diagnosi della depressione più comuni Common
Alcune delle scale più popolari utilizzate per aiutare i medici a diagnosticare la depressione includono:
- Inventario della depressione di Beck (BDI-II)
- Scala di valutazione Carroll (CRS)
- Centro per gli studi epidemiologici sulla depressione (CES-D)
- Inventario della depressione infantile (CDI)
- Scala di esito della depressione clinicamente utile (CUDOS)
- Scala della depressione geriatrica (GDS)
- Inventario della depressione maggiore (MDI)
- Questionario sulla salute del paziente-9 (PHQ-9) e adolescente PHQ-9
- Plutchik-Van Praag Self-Report Depression Scale (PVP)
- Inventario rapido della sintomatologia depressiva (QIDS)
- Inventario della depressione di Roma (RDI)
- Bilancia di autovalutazione della depressione Zung (SDS)
Alcune scale, come il Beck Depression Inventory, sono protette da copyright e non sono disponibili al di fuori di uno studio medico o di una clinica di salute mentale (in quanto devono essere pagate). Esistono inventari, scale e questionari che sono di dominio pubblico e, quindi, più accessibili.
Il PHQ, ad esempio, è disponibile gratuitamente online e in oltre 30 lingue. Può essere scaricato come PDF o consultato come quiz interattivo su diversi rinomati siti Web di salute mentale.
Trattamento
Fortunatamente, ci sono una serie di opzioni di trattamento per la depressione grave. Il tuo medico può aiutarti a decidere quello migliore per te in base ai tuoi sintomi. Altri fattori considerati nel suggerire un piano di trattamento includono il tuo livello di funzionalità e se sei considerato un danno per te stesso o per gli altri.
Psicoterapia
Definita anche terapia della parola, la psicoterapia può spesso aiutare ad alleviare i sintomi del disturbo depressivo. Diversi tipi di psicoterapia includono:
- Terapia cognitivo comportamentale (CBT)
- Terapia interpersonale (IPT)
- Terapia psicodinamica
Molti medici offrono diversi tipi di terapie. Puoi chiedere al tuo medico di riferimento un rinvio o cercare nel sito dell'American Psychological Association per scoprire quali sono disponibili nella tua zona. Potrebbe anche essere utile chiedere ai terapisti locali se sono specializzati nella depressione grave.
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I farmaci sono spesso prescritti per curare la depressione grave. Il tipo più comune di farmaco utilizzato sono gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI). Questo include antidepressivi come Prozac (fluoxetina), Zoloft (sertralina) e Paxil (paroxetina).
Altri farmaci usati per trattare la depressione includono:
- Inibitori della ricaptazione della noradrenalina-dopamina (NDRI)
- Antidepressivi triciclici (TCA)
- Inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO)
Terapia di stimolazione cerebrale
Se qualcuno ha una depressione grave che non ha risposto bene ai trattamenti di prima linea come farmaci antidepressivi o psicoterapia, si possono provare trattamenti di stimolazione cerebrale. Esempi di queste terapie utilizzate per la depressione includono:
- Terapia elettroconvulsivante (ECT)
- Stimolazione magnetica transcranica (TMS)
- Stimolazione del nervo vago (VNS)
Trattamento della depressione ospedaliera
In alcuni casi, il trattamento ospedaliero può essere raccomandato per la depressione grave. Essere ricoverati in ospedale per depressione non significa che sei debole. Significa semplicemente che il tuo trattamento può essere più efficace in un ambiente più controllato.
Ottenere un trattamento per la depressione come ricovero consente anche ai medici di tenerti al sicuro in quanto monitorano attentamente la tua risposta al protocollo di trattamento. Permette loro di apportare le modifiche necessarie se la tua depressione inizialmente non risponde o peggiora.
Trattamenti Complementari
Ci sono alcune cose aggiuntive che puoi fare, insieme alle altre opzioni di trattamento, per alleviare la tua depressione. Il medico può consigliare uno o più per aiutare nel recupero.
La Cleveland Clinic condivide che alcuni dei rimedi che sono stati trovati per aiutare sono:
- Agopuntura
- Massaggio
- Rilassamento guidato
- Meditazione
- Yoga
Il tuo medico e il team di assistenza sanitaria mentale possono aiutarti a valutare tutte le diverse opzioni di trattamento della depressione e a trovare quella più adatta a te, al tuo tipo di depressione e alla sua gravità.
Può volerci del tempo per trovare il metodo che funziona meglio per te. Potrebbe essere necessario provare più di una forma di trattamento o utilizzare più trattamenti (come antidepressivi più terapia) contemporaneamente per gestire efficacemente i sintomi.
far fronte
Ci sono anche alcuni passaggi che puoi intraprendere da solo mentre stai navigando nel trattamento della depressione e imparando ad affrontare e gestire i tuoi sintomi. Creare una rete di supporto di persone premurose, mangiare bene, dormire a sufficienza, fare esercizio regolarmente ed evitare droghe e alcol sono tutti cambiamenti nello stile di vita che possono non solo migliorare il tuo umore, ma anche la tua salute e il tuo benessere generali.
Quando le persone hanno sintomi cronici di depressione che non migliorano con il tempo o con i trattamenti comuni, possono temere che non saranno mai in grado di farcela. Le persone che sono gravemente depresse possono essere a maggior rischio di suicidio.
Una parola da Verywell
Sebbene non esista una definizione fissa di depressione grave, è chiaro che la depressione e i suoi sintomi esistono su uno spettro di gravità. Alcune persone hanno sintomi che migliorano con il tempo e non interrompono la loro vita quotidiana. Altri hanno sintomi che rispondono bene al trattamento, come gli antidepressivi e la psicoterapia.
Sebbene possa essere necessario del tempo per trovare il modo più efficace per gestire i sintomi della depressione grave, sappi che la situazione non è senza speranza. Se stai cercando di trovare il trattamento giusto, tieni presente che ci sono diversi modi in cui puoi sostenerti durante il processo, ad esempio concentrandoti su una dieta nutriente, aggiungendo un po' di attività fisica e facendo del tuo meglio per dormire a sufficienza.