Le persone ricordano le cose in modi diversi. La memoria iconica coinvolge la memoria degli stimoli visivi. La parola iconico si riferisce a un'icona, che è una rappresentazione pittorica o un'immagine. La memoria delle icone è il modo in cui il cervello ricorda un'immagine che hai visto nel mondo intorno a te.
Ad esempio, guarda un oggetto nella stanza in cui ti trovi ora, quindi chiudi gli occhi e visualizza quell'oggetto. L'immagine che "vedi" nella tua mente è il tuo ricordo iconico di quegli stimoli visivi. La memoria iconica fa parte del sistema di memoria visiva che include la memoria a lungo termine e la memoria visiva a breve termine.
La memoria iconica è un tipo di memoria sensoriale che dura solo pochi millisecondi prima di svanire.
Esempi di memoria iconica
Dai un'occhiata al telefono di un'amica mentre sta scorrendo il suo feed di notizie di Facebook. Individui qualcosa mentre lei lo sfoglia rapidamente, ma puoi chiudere gli occhi e visualizzare un'immagine dell'oggetto molto brevemente.
Ti svegli di notte per bere un bicchiere d'acqua e accendere la luce della cucina. Quasi istantaneamente, la lampadina si brucia e ti lascia nell'oscurità, ma puoi immaginare brevemente come appariva la stanza dallo scorcio che sei riuscito a ottenere.
Una notte stai guidando verso casa quando un cervo attraversa la strada davanti a te. Puoi immediatamente visualizzare un'immagine del cervo che sfreccia attraverso la strada illuminato dai tuoi fari.
Il ruolo della memoria iconica nella cecità al cambiamento
Si ritiene che la memoria iconica svolga un ruolo nella cecità al cambiamento o nell'incapacità di rilevare i cambiamenti in una scena visiva. Negli esperimenti, i ricercatori hanno dimostrato che le persone hanno difficoltà a rilevare le differenze in due scene visive quando vengono interrotte da un breve intervallo. I ricercatori suggeriscono che la breve interruzione cancella efficacemente la memoria iconica, rendendo molto più difficile fare confronti e notare i cambiamenti.
Gli esperimenti di Sperling sulla memoria iconica
Nel 1960, George Sperling eseguì esperimenti volti a dimostrare l'esistenza della memoria sensoriale visiva. Era anche interessato ad esplorare la capacità e la durata di questo tipo di memoria. Negli esperimenti di Sperling, ha mostrato ai partecipanti una serie di lettere su un tachistoscopio a specchio. Queste lettere erano visibili solo per una frazione di secondo, ma i soggetti erano in grado di riconoscerne almeno alcune. Tuttavia, pochi sono stati in grado di identificare più di quattro o cinque lettere.
I risultati di questi esperimenti hanno suggerito che il sistema visivo umano è in grado di trattenere informazioni anche se l'esposizione è molto breve. La ragione per cui si potevano ricordare così poche lettere, suggerì Sperling, era perché questo tipo di memoria è così fugace.
In ulteriori esperimenti, Sperling ha fornito indizi per aiutare a ricordare le lettere. Le lettere sono state presentate in file e ai partecipanti è stato chiesto di ricordare solo le righe superiore, centrale o inferiore. I partecipanti sono stati in grado di ricordare le lettere suggerite con relativa facilità, suggerendo che sono i limiti di questo tipo di memoria visiva che ci impedisce di ricordare tutte le lettere. Li vediamo e li registriamo, credeva Sperling, ma i ricordi semplicemente svaniscono troppo velocemente per essere richiamati.
Nel 1967, lo psicologo Ulric Neisser ha etichettato questa forma di memoria visiva che sbiadisce rapidamente come memoria iconica.
