Il pensiero di gruppo è un fenomeno psicologico che si verifica quando un gruppo forma un'opinione rapida che corrisponde al consenso del gruppo, piuttosto che valutare criticamente le informazioni. L'isteria di massa può essere vista come un esempio estremo di pensiero di gruppo.
Il pensiero di gruppo sembra verificarsi più spesso quando è presente un leader rispettato o persuasivo, che ispira i membri a concordare con la loro opinione. Il pensiero di gruppo a volte è positivo, ma è più spesso visto in una luce negativa, in particolare negli Stati Uniti e in altri paesi che apprezzano l'opinione individuale.
La storia del pensiero di gruppo
Il pensiero di gruppo è più spesso associato agli affari, alla politica e al processo decisionale, ma si riferisce anche alla psicologia delle fobie collettive e dell'isteria di massa.
Il termine "pensiero di gruppo" è stato coniato nei primi anni '70 dallo psicologo Irving L. Janis.is Nel 1972, Janis ha pubblicato il suo libro Vittime del pensiero di gruppo: uno studio psicologico sulle decisioni e i fiaschi della politica estera.
Janis definisce il "pensiero di gruppo" come "una spinta psicologica al consenso ad ogni costo che sopprime il dissenso e la valutazione delle alternative nei gruppi decisionali coesi".
Janis ha identificato otto sintomi del pensiero di gruppo, tra cui illusioni di invulnerabilità, convinzioni indiscusse, razionalizzazione, stereotipi, autocensura, "guardie mentali", illusioni di unanimità e pressione diretta.
Janis ha accusato il pensiero di gruppo di diversi "fiaschi" politici, come l'invasione della Baia dei Porci, l'incapacità di prepararsi per l'attacco a Pearl Harbor, l'escalation della guerra del Vietnam e l'insabbiamento del Watergate. Gli studiosi hanno continuato a incolpare gli eventi successivi, inclusa la decisione di lanciare la navetta spaziale condannata Challenger, l'affare Iran-Contra e lo scandalo Enron sul pensiero di gruppo.
Pensiero di gruppo e isteria di massa
Si ritiene che il pensiero di gruppo aumenti con l'aumentare della coesione di gruppo, il che può aiutare a spiegare il fenomeno psicologico dell'isteria di massa. malattia, ma senza una causa identificabile, che si verifica tra due o più persone che condividono convinzioni relative a quei sintomi", secondo una revisione della ricerca del 1997 della Johns Hopkins University School of Hygiene and Public Health. È "visto come un fenomeno sociale che coinvolge persone altrimenti sane".
Alcuni psicologi credono che l'isteria di massa sia una forma di pensiero di gruppo. Nei casi di isteria di massa, i membri del gruppo sviluppano tutti una paura comune che spesso sfocia nel panico.
I membri del gruppo si nutrono delle reciproche reazioni emotive, causando un'escalation di panico. I processi alle streghe di Salem e il panico per la trasmissione radiofonica della Guerra dei Mondi possono essere visti come esempi di isteria di massa legati al pensiero di gruppo.
Un caso ampiamente pubblicizzato di possibile isteria di massa si è verificato nel 2011 nello stato di New York, quando le ragazze adolescenti della stessa scuola superiore hanno iniziato a mostrare un inspiegabile disturbo delle contrazioni.
Pensiero di gruppo nella vita di tutti i giorni
Oltre a causare isteria di massa, il pensiero di gruppo può scoraggiare il pensiero indipendente sia a scuola che sul posto di lavoro.