I social media ci forniscono un flusso costante di contenuti. Dagli annunci politici agli "umili vanto" dei nostri conoscenti, molti di questi contenuti possono stressarci (anche se non ne siamo sempre consapevoli).
Tuttavia, nel mare di post stressanti, c'è anche una categoria di contenuti social completamente diversa (e spesso sottovalutata): immagini e video di simpatici animali. Spensierato, commovente e a volte persino sciocco, tale contenuto è talvolta visto come privo di sostanza o considerato una perdita di tempo, ma potrebbe esserci dell'altro.
La ricerca ha scoperto che potrebbe effettivamente essere utile per noi accettare contenuti di social media più "soffici" (letteralmente e figurativamente). In effetti, alcuni studi hanno suggerito che guardare video di animali carini può sollevare il tuo umore e aiutare a sviluppare la tua resilienza allo stress.
Ecco una breve panoramica di ciò che alcuni studi hanno scoperto esplorando se guardare video di animali carini può davvero aiutare a ridurre lo stress, così come altri modi comprovati per aumentare il tuo umore e la tua produttività.
Il caso dei video di animali carini
Quando stai scorrendo il tuo feed di notizie, potresti non renderti conto che la raffica di contenuti ti sta travolgendo. La ricerca ha dimostrato che diversi tipi di post sui social media possono essere piuttosto stressanti per le persone, anche se sono solo esposte passivamente al contenuto durante la navigazione.
Ad esempio, uno studio dell'American Psychological Association (APA) ha mostrato che molte persone considerano l'incontro con post politici e discussioni online come una fonte significativa di stress nelle loro vite.
La ricerca ha anche dimostrato che il confronto sociale facilitato dai social media può essere una vera fonte di stress. Può farci stare male con noi stessi mentre confrontiamo le nostre vite normali con le migliori versioni della vita degli altri (che costituiscono la maggior parte dei post di alcune persone, a volte assumendo la forma di un "umile vanto").
Le conversazioni online possono trasformarsi rapidamente in conflitti. Anche se non siamo coinvolti direttamente, il solo leggerli può stressarci (anche se non ce ne rendiamo conto in quel momento).
Il contenuto di animali carini, tuttavia, non è così probabile che ti stressi. Diversi studi hanno suggerito i vantaggi della visualizzazione di immagini di simpatici animali, e questi benefici potrebbero effettivamente essere più di vasta portata di quanto si possa pensare.
Sebbene nessun singolo studio fornisca un quadro completo, un gruppo di studi sembra mostrare un legame tra i video di animali carini e il minor stress e forse una maggiore soddisfazione in molte aree della vita.
Gli animali carini possono aumentare la soddisfazione della relazione
Uno studio condotto da James McNulty della Florida State University ha scoperto che le foto di animali carini potrebbero essere utilizzate per migliorare la soddisfazione coniugale. All'inizio dello studio, i ricercatori hanno chiesto a 144 coppie sposate da meno di 5 anni di completare la soddisfazione coniugale sondaggi.
Quindi, i ricercatori hanno diviso le coppie in gruppi e hanno chiesto a ciascun gruppo di visualizzare un flusso di immagini tre volte a settimana per sei settimane. Le coppie del gruppo sperimentale hanno visto un flusso di immagini che includevano il loro partner abbinato a immagini associate a affetti positivi come immagini di simpatici animali o parole positive come "meraviglioso". .
Dopo sei settimane, il gruppo che aveva visto le immagini, comprese le immagini di animali carini in coppia con i loro coniugi, ha avuto risposte automatiche più positive ai loro coniugi. Inoltre, hanno dimostrato una maggiore soddisfazione per i loro matrimoni e miglioramenti di grado superiore rispetto a quelli dei gruppi di controllo.
Sollevare il tuo umore può costruire resilienza
All'inizio degli anni 2000, una serie di studi della ricercatrice Barbara Fredrickson ha scoperto che sollevando il proprio umore ("indurre un effetto positivo"), una persona può ampliare la gamma di opzioni che vede nella propria vita. A sua volta, le persone diventano più consapevoli del potenziali risorse a loro disposizione e sono in grado di costruire su tali risorse.
Questo processo può portare a stati d'animo più positivi, maggiore costruzione di risorse e, in sostanza, una "spirale ascendente di positività" che porta a una maggiore resilienza allo stress, tra molte altre cose. La ricerca ha scoperto che molte cose sono collegate in questa spirale ascendente, il che la rende estremamente vantaggiosa
Una maggiore positività può essere innescata praticamente da tutto ciò che ci porta in uno stato emotivo più positivo, ma gli animali carini sembrano fare il lavoro particolarmente bene.
I video sono grandi cambiamenti di umore
I ricercatori stanno cercando di determinare quali tecniche positive di induzione affettiva funzionano meglio. Esempi di potenziali attività per migliorare l'umore includono tenere un diario sulla gratitudine, visualizzare cose buone che ci accadono, meditazioni sulla gentilezza amorevole e altro ancora.
I video positivi, tuttavia, si sono rivelati uno dei più forti induttori di buon umore. Una revisione degli studi del 2015 ha rilevato che i video hanno un effetto più forte sull'umore rispetto alla musica o a molte altre tecniche di induzione dell'umore.
Sembra che con moderazione, i video di cose che sollevano il nostro umore, come i simpatici animali, possano darci "spirali di positività verso l'alto", che inducono soddisfazione per la vita e resilienza allo stress.
Gli animali carini possono aumentare la produttività
Uno studio del ricercatore giapponese Hiroshi Nittono ha scoperto che i partecipanti che hanno visto foto di cuccioli, video di Grumpy Cat o guardato le webcam dei panda hanno sperimentato un aumento in alcune attività prestazionali.
Nello studio, i soggetti hanno svolto diversi compiti che richiedevano abilità e concentrazione (incluso il gioco da tavolo, "Operazione") prima e dopo aver visto immagini di cuccioli di animali, animali adulti e oggetti neutri come il cibo.
Coloro che hanno visto le immagini di simpatici animali hanno ottenuto risultati significativamente migliori rispetto agli altri due gruppi. I ricercatori hanno attribuito l'aumento delle prestazioni ad alcuni fattori, incluso il fatto che la visualizzazione dei video sembrava aiutare i partecipanti a restringere la loro attenzione.
Altri modi per migliorare il tuo umore
Oltre a guardare video di simpatici animali, ci sono molti altri modi per aumentare l'effetto positivo e lasciare che l'umore ti dia una spinta alla vita. Fare esercizio, vedere un buon amico, persino godersi una tazza di tè sono solo alcune delle cose che puoi sperimentare e incorporare nella tua vita quotidiana.
Puoi provare queste attività insieme alla visualizzazione di video di animali carini o da sole. Non puoi mai avere troppi stimolanti dell'umore nel tuo arsenale antistress.
Diario della gratitudine
All'inizio della giornata, elenca tre cose per le quali sei grato. Puoi anche farlo alla fine della giornata, elencando le cose che sono successe quel giorno o le persone che hai visto che hanno provocato un senso di gratitudine.
Puoi elaborare quanto vuoi con ogni voce, ma anche un breve elenco può aiutarti a sentirti meglio con la tua vita e darti una spinta d'umore che puoi portare con te per tutta la giornata.
Visualizzazioni positive
Una tecnica per utilizzare immagini mentali positive ti chiede di dedicare alcuni minuti alla visualizzazione di eventi positivi che ti accadono. Gli eventi possono essere cose buone che sono accadute in passato, eventi fantastici (come vincere alla lotteria) o le tue speranze di il futuro (come ottenere il lavoro dei tuoi sogni).
Trascorri questo tempo immaginando in dettaglio come ti sei sentito quando si è verificato un evento o pensando a come ti sentiresti se si fosse verificato. Cerca di ricordare o immaginare tutti i dettagli sensoriali, le emozioni e ciò che accade dopo.
Meditazione della gentilezza amorevole
È stato ripetutamente dimostrato che la meditazione della gentilezza amorevole ha molti benefici per la felicità e un senso di connessione. A seconda di quanto tempo hai, puoi usare la tecnica per alcuni minuti o fare una meditazione da 15 a 20 minuti.
- Inizia semplicemente immaginando di sentirti positivo. Pensa a dirigere sentimenti di pace verso te stesso e ad abbracciarti con positività.
- Quindi, espandi i buoni sentimenti ed estendili a quelli della tua famiglia e al tuo amico più caro.
- Allarga la cerchia dei conoscenti, e anche dei tuoi nemici, finché non pensi a tutti nel mondo e immagini sentimenti positivi nei loro confronti.
Una parola da Verywell
Anche se godersi simpatici video di animali può essere la loro ricompensa, potresti ritrovarti riluttante a guardarli se ritieni che non siano importanti, specialmente rispetto ai contenuti seri o che migliorano l'ego sui social media. Potresti pensare che guardare simpatici video di animali sia semplicemente una perdita di tempo con tutto il resto che sta succedendo nel mondo.
Dovresti ricordare, tuttavia, che la gestione dello stress e la cura di sé emotiva sono importanti per la nostra capacità di funzionare bene nella nostra vita e per essere abbastanza resilienti da essere lì l'uno per l'altro. Ciò rende i nostri passatempi "soffici" e piacevoli un po' meno frivoli.
