Se ti stai chiedendo se gli antidepressivi ti cureranno nello stesso modo in cui un antibiotico cura un'infezione, la risposta è no; non eliminano le cause alla base della depressione.
La ragione per cui gli antidepressivi non sono in grado di fornire una cura permanente per la depressione risiede nel modo in cui funzionano. Gli antidepressivi prendono di mira uno o più dei neurotrasmettitori che si ritiene siano coinvolti nella regolazione dell'umore, consentendo a una maggiore quantità di questi neurotrasmettitori di rimanere disponibile all'interno del cervello e teoricamente compensando eventuali carenze che potrebbero causare i sintomi della depressione di una persona. Tuttavia, questo effetto è solo temporaneo; quando smetti di prendere l'antidepressivo, la chimica del tuo cervello tornerà al suo stato precedente.
Antidepressivi ed effetti a lungo termine
Tuttavia, se quello che vuoi veramente sapere è se sono in grado di fornire sollievo a lungo termine dai sintomi della depressione, allora la risposta è sì. Gli antidepressivi sembrano essere in grado di fornire benefici duraturi a coloro che li assumono.
In un 2011 Journal of Psychiatric Research articolo, è stato riferito che gli adulti depressi che usavano antidepressivi avevano tre volte meno probabilità rispetto alle loro controparti non medicate di essere ancora depressi dopo otto anni.
Sfortunatamente, quando le persone iniziano a sentirsi meglio, spesso prendono questo come un segno che sono state curate e smettono di prendere le medicine da sole, il che può causare seri problemi. Non solo sono a rischio che la loro depressione ritorni, o addirittura peggiori, ma sono anche a rischio di sviluppare sintomi come dolori muscolari, affaticamento e nausea a causa della sindrome da sospensione.
Per evitare questi problemi e ottenere i migliori risultati da un antidepressivo, prendi in considerazione questi suggerimenti:
- Dai alle tue medicine abbastanza tempo per funzionare prima di arrenderti. In genere, occorrono dalle due alle otto settimane affinché un antidepressivo eserciti i suoi pieni effetti.
- Prendi il tuo antidepressivo esattamente come ti ha prescritto il medico. Non prendere l'intera dose o saltare le dosi può creare problemi e il farmaco non funzionerà come potrebbe.
- Non interrompere il trattamento senza consultare il medico. Il medico sarà in grado di consigliarti se è una buona idea interrompere l'assunzione dei farmaci. Possono anche aiutare ad affrontare eventuali problemi che potresti avere con esso, come effetti collaterali spiacevoli. Infine, saranno in grado di aiutarti a evitare potenziali problemi, come la sindrome da sospensione o il peggioramento della depressione.
- Non arrenderti se il primo farmaco che provi non aiuta. Diversi antidepressivi funzionano in modi leggermente diversi e potrebbe essere necessario provare alcuni farmaci diversi per ottenere quello giusto per te.
- Non smettere di prendere il tuo antidepressivo quando inizi a sentirti meglio. Smettere troppo presto potrebbe portare a un ritorno della tua depressione. Il medico ti aiuterà a determinare quando e se è consigliabile smettere di assumere l'antidepressivo.
Quindi, tutto questo significa che devi prendere un antidepressivo per il resto della tua vita? Non necessariamente. Forse il fattore più importante nel determinare se sarà necessario assumere un antidepressivo a tempo indeterminato è il rischio di ricaduta della depressione. Se questo è il tuo primo episodio depressivo, il medico potrebbe consigliarti di continuare a prendere i farmaci da quattro a nove mesi (a volte fino a un anno) e poi di ridurli gradualmente. Se hai avuto due episodi di depressione , una storia familiare di depressione o un episodio depressivo particolarmente grave, il medico potrebbe consigliarti di continuare a prendere l'antidepressivo a lungo termine.
Se hai avuto tre o più episodi depressivi, il medico probabilmente vorrà che tu mantenga gli antidepressivi perché hai il 95% in più di probabilità di avere una ricaduta entro due anni.
Uso a lungo termine di antidepressivi
Fortunatamente, vengono condotte sempre più ricerche sull'uso a lungo termine degli antidepressivi e sul loro impatto sulla salute. Come tutti i farmaci, gli SSRI hanno il potenziale per effetti collaterali come cambiamento di peso, cambiamenti del sonno ed effetti collaterali sessuali.
Nonostante i potenziali effetti collaterali, ci sono molti aspetti positivi nell'assunzione di un antidepressivo a lungo termine, tra cui sentirsi meno depressi e avere una qualità di vita complessivamente migliore. Tuttavia, potrebbe essere necessario provare diversi farmaci prima di trovare quello migliore per te.
Se prendi antidepressivi per il resto della tua vita è una decisione che è meglio prendere tra te e il tuo medico o fornitore di servizi di assistenza mentale. Curare la depressione è un atto di equilibrio e, insieme, dovrai valutare il bene contro il male e decidere il piano giusto per la tua salute generale.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
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