La sindrome di Stoccolma è una condizione in cui gli ostaggi sviluppano un'alleanza psicologica con i loro rapitori durante la prigionia. Le vittime formano legami emotivi con i loro rapitori e diventano simpatici nei loro confronti.
Potrebbero non scappare quando ne hanno la possibilità, e potrebbero persino cercare di impedire ai loro rapitori di affrontare le conseguenze delle loro azioni.
Origine
Il termine "sindrome di Stoccolma" è stato creato per descrivere cosa è successo alle vittime durante una rapina in banca del 1973 a Stoccolma, in Svezia. Durante i sei giorni di calvario, i rapinatori hanno lavorato alla negoziazione di un piano con la polizia che avrebbe permesso loro di lasciare la banca in sicurezza.
Durante questo periodo, la maggior parte degli impiegati di banca tenuti in ostaggio è diventata insolitamente solidale con i rapinatori.
Anche dopo essere stati liberati, gli ostaggi si sono rifiutati di lasciare i loro rapitori e in seguito li hanno difesi. Si sono anche rifiutati di testimoniare in tribunale contro di loro e hanno persino aiutato a raccogliere fondi per la difesa dei rapinatori.
Il criminologo e lo psichiatra che stavano indagando sull'evento hanno coniato la loro condizione "sindrome di Stoccolma" quando è diventato chiaro che i dipendenti della banca avevano sviluppato una sorta di affetto verso le persone che li tenevano prigionieri.
Prevalenza
La sindrome di Stoccolma è rara. Il Federal Bureau of Investigation stima che meno dell'8% delle vittime di rapimenti mostri segni di sindrome di Stoccolma .
cause
Nessuno conosce le ragioni esatte per cui alcune vittime sviluppano la sindrome di Stoccolma e altre no.
Quando gli investigatori dell'FBI hanno intervistato assistenti di volo che erano stati presi in ostaggio durante i dirottamenti aerei, hanno concluso che c'erano tre fattori necessari per lo sviluppo della sindrome di Stoccolma:
- La situazione di crisi doveva durare diversi giorni o più.
- I sequestratori dovevano rimanere in stretto contatto con le vittime. (Le vittime non potevano essere collocate in una stanza separata.)
- I rapitori dovevano mostrare un po' di gentilezza verso le vittime o almeno astenersi dal far loro del male.
Gli psicologi evoluzionisti sospettano che la sindrome di Stoccolma possa essere collegata ai nostri antenati cacciatori-raccoglitori. La loro teoria è che le donne di quelle società corrono il rischio di essere catturate da un'altra tribù.
Le loro vite erano spesso in pericolo e talvolta i loro figli venivano uccisi. Lo sviluppo di un legame con la tribù che li teneva prigionieri assicurò la loro sopravvivenza. La frequenza di questi rapimenti si è sviluppata in un tratto adattivo nella popolazione umana.
Lo sviluppo di una relazione con un rapitore è effettivamente incoraggiato. Creare un legame con il perpetratore può aumentare le possibilità di sopravvivenza degli ostaggi.
È interessante notare, tuttavia, che le vittime che sviluppano la sindrome di Stoccolma spesso in seguito si rifiutano di collaborare durante le successive indagini o durante i processi legali.
Sintomi
Gli individui con la sindrome di Stoccolma spesso riferiscono sintomi simili a quelli con PTSD. I sintomi possono includere:
- Essere facilmente spaventati
- Diffidenza
- Sensazioni di irrealtà
- flashback
- Incapacità di godere di esperienze precedentemente piacevoli
- Irritabilità
- Incubi
- Difficoltà a concentrarsi
Ulteriori sintomi (diversi dal disturbo da stress post-traumatico) possono includere:
- Incapacità di impegnarsi in comportamenti che potrebbero aiutare nel loro rilascio
- Sentimenti negativi verso amici, familiari o autorità che cercano di salvarli
- Sentimenti positivi verso il rapitore
- Supporto del comportamento del rapitore (e del ragionamento alla base)
Diagnosi
La sindrome di Stoccolma non compare nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, che viene utilizzato per diagnosticare l'intero spettro dei disturbi mentali. Invece, è più un termine descrittivo per un modello di comportamenti che vengono utilizzati per far fronte a una situazione traumatica.
Gli individui con sindrome di Stoccolma spesso soddisfano anche i criteri per il disturbo da stress acuto o PTSD.
Il trattamento può comportare psicoterapia e/o farmaci. La psicoterapia può affrontare sintomi specifici che compaiono dopo l'evento traumatico, come incubi o flashback. Potrebbe anche insegnare agli individui modi sani per far fronte alla loro esperienza traumatica.
Attraverso il trattamento, possono crescere fino a riconoscere come simpatizzare con il perpetratore fosse un'abilità di sopravvivenza e che i loro pensieri sul perpetratore non li servano una volta che sono al sicuro.
Esempi
Riconoscere i casi della sindrome di Stoccolma non è sempre chiaro. In alcuni casi, le persone sono state accusate di averlo quando insistono sul fatto di non averlo.
Ad esempio, alcuni esperti hanno sostenuto che Elizabeth Smart, l'adolescente che nel 2002 è stata rapita dalla sua casa nello Utah, deve aver avuto la sindrome di Stoccolma perché non è sfuggita ai suoi rapitori quando ha avuto la possibilità di farlo.
Smart ha ripetutamente parlato per dire che non aveva la sindrome di Stoccolma. Piuttosto, ha scelto di non tentare la fuga perché i suoi rapitori hanno minacciato di uccidere la sua famiglia se lo avesse fatto. Rimase per paura, non perché provasse sentimenti positivi verso la coppia che la teneva prigioniera.
In alcuni casi, gli individui hanno cercato di utilizzare la sindrome di Stoccolma come loro difesa in tribunale.
Ecco alcuni esempi famosi di volte in cui si sospettava che gli individui avessero la sindrome di Stoccolma:
- Mary McElroy: Nel 1933, il venticinquenne McElroy fu tenuto sotto tiro da quattro uomini. È stata incatenata alle pareti in una fattoria abbandonata mentre i rapitori chiedevano il riscatto alla sua famiglia. Quando è stata rilasciata, ha espresso pubblicamente simpatia per i suoi rapitori e ha lottato per nominarli quando sono stati processati.
- Patty Hearst: La nipote dell'uomo d'affari ed editore di giornali William Randolph Hearst fu rapita dall'Esercito di Liberazione Simbionese nel 1974. Durante la sua prigionia, rinunciò alla sua famiglia, assunse un nuovo nome e si unì ai suoi rapitori per rapinare banche. Hearst è stato infine arrestato. Ha usato la sindrome di Stoccolma come sua difesa durante il processo. Eppure è stata comunque giudicata colpevole e condannata a 35 anni di carcere poiché la giuria non credeva che avesse effettivamente la sindrome di Stoccolma.
- Natascha Kampusch: Natascha è stata rapita nel 1998 all'età di 10 anni. È stata tenuta in una stanza sotterranea per più di otto anni. Il suo rapitore a volte ha mostrato gentilezza, ma ha anche picchiato e minacciato di ucciderla. Natascha alla fine riuscì a fuggire e il suo rapitore si uccise. I resoconti delle notizie hanno riferito che dopo aver appreso della sua morte, Natascha "pianse inconsolabilmente", portando alcuni a credere che avesse la sindrome di Stoccolma.
Gli sport
Mentre la sindrome di Stoccolma è principalmente usata per descrivere situazioni di ostaggio o rapimenti, uno studio del 2018 ha mostrato che può essere trovata anche nello sport. I ricercatori affermano che gli allenatori atletici abusivi possono vittimizzare i giovani atleti in un modo che crea la sindrome di Stoccolma.
Gli atleti potrebbero sopportare abusi emotivi e sottoporsi a allenamenti dolorosi o condizioni estreme convincendosi che il loro allenatore vuole ciò che è meglio per loro.
Possono anche simpatizzare con il duro lavoro che il loro allenatore deve svolgere. Oppure possono scusare i maltrattamenti convincendosi che l'abuso è un buon allenamento.
